Душа на осколки

– Зачем? – вернув флакончик учителю, Альма попыталась вырвать руку из его захвата, но безрезультатно. Металл, за который зацепился взгляд, оказался лезвием. И именно это лезвие он собирался применить к ней. – Зачем?! – Альма дернулась во второй раз, теперь уже с куда большей силой.

– Это для наших занятий, гелин. Перестань вырываться и дай пальчик. Ты же не хочешь, чтоб я подумал, что не такая уж храбрая наша Альма?

Пару секунд Альма все же колебалась. Вопрос не в недоверии, почему-то ни разу она не ставила под сомнение то, что Аргамон и Ринар желают ей добра. Она просто жутко не любила вид крови. Но поборов себя, девушка расслабилась, зажмуривая глаза.

– Молодец, гелин, – укол в палец, ее ладонь переворачивают, и Альма практически ощущает, как несколько капель крови падают на дно сосуда. – А теперь беги на свой Праздник. И не прячься на опушке, богом прошу, гелин. Дай возможность своему герою помучиться поисками, а то знаю я вас… Чуть ли не сами навстречу бежите, чтоб зацеловать до полусмерти, а утром сразу же в ратушу, союз закреплять… – Аргамон говорил так уверено, что у Альмы закрались смутные сомненья: возможно, и его когда-то так 'тащили' в ратушу. Только спросить об этом сейчас, не было времени.

– Хорошо, Аргамон.

Улыбнувшись напоследок наставнику, она помчала дальше. Только рядом с конюшнями поняла, что так и не узнала, что за зелье выпила. Но действие ей нравилось. Сомнения куда-то исчезли. Альма больше не боялась, она предвкушала.

***

Солнце давно село, а значит, еще совсем немного, и в воздух взмоют искры городского мага, извещающие о начале Праздника.

Сначала будут хороводы, венки, костры и песни, будет много вкусной еды и хмельных напитков, а потом толпа самых смелых направится в сторону леса, готовясь уже к ночному веселью.

Ринар стоял у окна, продолжая вглядываться куда-то вдаль. Совсем не сразу он понял, что в кабинете больше не один.

Аргамон долго стучал, потом не менее долго стоял у двери, ожидая, что лорд Тамерли обернется, а теперь уже в третий раз заходился кашлем, пытаясь привлечь внимание.

– Прости, я задумался, – Ринар обернулся.

– Я заметил, – усач мягко улыбнулся, склоняясь.

– Ты что-то хотел? – сегодня Ринар не был против компании наставника Альмы, как ни странно, в этот вечер привычная тишина уже так не радовала.

– Сегодня Праздник, мой лорд… – достав из-за спины руку, Аргамон явил свету бутылку вина.

– Да, ты прав. Для погонь мы слишком стары, но вот хорошее вино нам еще под силу, – Ринар грустно улыбнулся.

Пусть он выглядел молодо, пусть среди людей ему давали тридцать, ощущал себя мужчина куда старше. Усталость, которая то и дело завладевала телом и мыслями, была несвойственна молодым. Ему иногда казалось, что даже Аргамон младше его.

Кивнув, Аргамон развернулся, направляясь к горке, в которой хранились бокалы. Он собирался нарушить правила. Влиять так открыто ему было не позволено. Просто он прекрасно помнил, что в прошлый раз затея не принесла того, на что все надеялись. Закрыв от хозяина столик с бокалами, он наполнил сначала один, потом другой, а потом… Благо, нужное зелье готовилось очень быстро, а кровь Альмы была совсем свежа. В том, что подействует, Аргамон даже не сомневался.

– За вас, мой лорд! – протянув Ринару бокал, усач призывно поднял свой над головой, а потом приложил к губам, продолжая наблюдать за мужчиной напротив.

Он коснулся губами гранатовой глади напитка, сделал один маленький глоток, остановился. Время вдруг замедлилось для Аргамона, он как завороженный следил за тем, как кадык Ринара приходит в движение, раз, второй, третий. Конечно, он сделал все, чтоб вино нельзя было оставить недопитым.

Осушив бокал, Ринар поднес его к глазам, будто не веря, что сосуд пуст.

– Что это за вино, Аргамон?

– Особенное. Из моих запасов… Еще? – мужчина взял в руки бутылку, предлагая наполнить бокал повторно. Теперь он мог расслабиться. Затея удалась, осталось только подождать.

– И что за повод разорять твои запасы? Я чего-то не знаю? – второй тост поднял уже хозяин дома, а потом указал на кресло за спиной усача, предлагая сесть. Сам тоже устроился. После первого бокала вино уже не казалось таким волшебным.

– Мне слишком много лет, мой лорд, чтобы хранить свои запасы и дальше. Ведь не оставлю же я их никому в наследство! Право слово! Слишком я для этого жадный, – Аргамон снова улыбнулся, устраиваясь в кресле поудобней. Он не собирался сегодня задерживаться в компании Ринара, но понаблюдать за действием зелья очень уж хотелось.

– Мне иногда кажется, что этот дом превращается в богадельню, настолько тут тихо и грустно. Не находишь?

– Возможно, мой лорд, хоть я и не согласен.

– Почему?

– Вы просто не замечаете, как все изменилось. Тут давно не грустно, мой лорд. Днями, тут иногда кричат, а иногда смеются. Часто разбивают старинные вазы, несясь по коридорам. Тут теперь хлопают дверьми, ваша светлость.

– Альма, – Ринар выдохнул знакомое до боли имя, бросая взгляд за окно. – Она изменила все, правда?

– Да, милорд. Все и всех.

– Так быстро…