Душа ночи

— Давай скорей, приятель, — недовольно протянул он и шагнул ближе.

Тут Милана оттолкнула меня и ошеломлённо уставилась на незнакомца.

— Заплачу столько же, — пообещал он ей. — Заканчивай с ним быстрее.

Она перевела на меня раненный взгляд и только в этот момент я очнулся.

— Милая… — осознание того, что я сотворил обрушилось глыбой.

Она оказалась на ногах и с оттягом впечатала кулак мне в челюсть. Кость хрустнула. Моя. Наш невольный свидетель отступил к двери, бормоча что-то неважное. Ведьма лишь взмахнула ладонью и он захрипел, падая на колени. Меня тоже клонило к земле, подламывало колени, давило на позвоночник.

— Прости, — мне действительно было жаль. Не знаю, что на меня нашло и как я мог позволить постороннему смотреть на мою девушку, считать её доступной, унизить её всей этой грязью.

— Прощаю, — выплюнула она. — Прощай, — через мгновенье в переулке остался я и скулящий незнакомец

— Нет! — выкрикнул я, леденея и с ужасом осознавая, что она ушла.

Пьяно качаясь, я шёл по улице. Машина стояла на парковке и я понадеялся, что перехвачу её дома.

Напрасно. Она ушла. Бросила всё и ушла в тонком платье едва закрывающем колени, смешных тканых балетках в горошек. У неё с собой не было даже сумочки. Я вдруг отчетливо понял, что даже не покупал ей одежды с того дня, как мы переехали сюда, после произошедшего в катакомбах Парижа. У неё не было вещей. Шкафы были практически пустыми. Несколько пар джинс, три застиранных платья, мои старые футболки, в которых девушка ходила по дому и спала. Всё. Ни колец, которыми обычно хвастаются девицы, ни дорогих часов или туфель. Даже красивого белья, в котором она могла ощутить себя желанной. А она… она никогда ничего не просила. Никогда. Я ходил по комнатам, не понимая, что произошло. Ведь я задумал стать монстром для того, чтобы защищать её, а вместо этого стал… Кем я стал? Остановившись у зеркала, я внимательно всмотрелся в собственное отражение. Я стал ярче. Инкуб во мне подчеркнул внешнюю красоту. Внутри…

В спальне я нашёл порванную и цепочку, которая была на Милане в день нашего знакомства. Много раз связанная узелками, она стала слишком короткой даже для её хрупкой шеи. Дешёвый кулон с монограммой её Дома лежал рядом. Мне не приходило в голову спросить, отчего ведьма хранила эту вещицу. И теперь я понял. Она больше не имела ничего. Совсем. И я не дал ей даже того, что обещал. Она не была со мной защищена. Я предал её.

Глава 27

Шёл дождь. Я смотрел в окно на пробегающих мимо людей и ждал. Отчего-то люди любят черные зонты. Такие можно брать на похороны. Но ведь не ради этого из покупают. Отчего бы не брать их цветные, чтобы раскрашивать улицы в хмурые дни? В последнее время я стал замечать такие вещи.

Ровно в пять Милана вышла в зал. Она почти не изменилась. Хотя… Ведь я почти не замечал её в те дни, когда познавал свою сущность. Слишком был занят собой, свалившимся бессмертием и обилием исполняемых желаний.

Девушка казалась измождённой. Дежурная улыбка не освещала красивое лицо, а лишь подчеркивала безнадёжное выражение. А может мне это всего лишь казалось. Когда она подошла к моему столику и приготовилась записывать заказ, наши глаза встретились. На мгновенье в её зрачках вспыхнула паника и я возненавидел себя за это.

— Милана…

Она швырнула блокнот и огрызок карандаша мне в лицо и стягивая на ходу дурацкий фартук направилась на выход.

— Подожди!

— Не смей ко мне приближаться, — в очередных матерчатых балетках она вышла под дождь и пошла по мостовой.

Я нагнал её и ухватил за локоть. Девушка содрогнулась и отпрыгнула в сторону, стряхивая мою руку, как ядовитую змею.

— Я запрещаю тебе меня трогать! — закричала она, пятясь. — Нашёл? Выследил? Думаешь, сможешь заставить?

— Выслушай меня…

— Не хочу! — продолжала кричать она, почти отчаянно. — Не ходи за мной. Забудь. Я не хочу…

Мне удалось поймать её у кромки дороги, практически выдернуть из-под колёс проезжающей машины и затащить под козырёк цветочного магазинчика. Она рвано выдохнула и несколько раз ударила меня в грудь, прежде чем я поцеловал её. Не мог иначе. Мечтал об этом каждую минуту, пока жил… нет, существовал без неё. Она забилась испуганной птицей, царапая мне плечи, шею. Я знал, что она могла сломать мне кости, шарахнуть силой так, чтобы я пришел в себя через неделю. Она же продолжала по-девичьию, слишком по-людски отбиваться, словно боясь мне навредить, словно я всё ещё человек, которому она не хочет причинить увечий. Внезапно девушка прильнула ко мне, жалобно всхлипывая. Я сломался. Все красивые слова и отрепетированные за долгие ночи фразы вылетели из головы.

— Прости меня. Прости. Я не могу без тебя. Дышать больно. Мне никто… никто не нужен, кроме тебя, — я опустился на колени и уткнулся лицом в её живот.

— Идиот.

— Дай мне шанс. Не отталкивай меня, милая. Мне не жить без тебя. Я идиот, но дай мне всё исправить. Прошу…

Спустя целую вечность она вновь задышала.

— Ты выглядишь усталым, — она рассеянно пригладила мои волосы и я ощутил, как она дрожит.

— Ты замерзла? — с надеждой спросил я, запрокинув голову.