Душа Огня

   "При применении данной техники используются активационные жесты "ус+1" и "тин+4". В случае если вашей доминирующей стихией является Огонь, то "ус+1" - правая рука, во всех остальных правым жестом является "тин+4"".

   Вот после этого я взвыла и отшвырнула брошюру. И за голову схватилась, потому что та реально болеть начала.

   "Ус" плюс единица? Это что, вообще? Это как?

   И только крошечная догадка, которая вспыхнула в мозгу, заставила снова взять книгу в руки и еще раз пробежаться глазами по хрупким от времени страницам.

   Разумеется, я читала не все, и на сей раз на убийственных фразочках не зацикливалась. Мое внимание сосредоточилось на пассажах типа "доминирующая стихия", "стихия в пассиве", и "при равнозначном развитии стихий "конфликтной" пары, мы имеем невероятный потенциал".

   Доходило до меня медленно.

   Подозреваю, что виной тому оказались ожидания. Я ведь надеялась найти что-то полезное для себя лично. Или, на крайний случай, прочесть как маги, наделенные силой разных стихий, в коллективе работают. Нет, ну а как еще я должна была воспринять термин "смешанная магия"?

   Да, ожидания были сильны. И я никак не думала, что под обложкой найду такое. Ведь тут речь шла не о группе магов, а об одном! О маге-универсале!

   Но ведь это невозможно! Никто об этом никогда не говорил и в учебниках о подобном не писали. Более того, за несколько недель пребывания в академии у меня появилась абсолютная уверенность: один маг - одна стихия. А сейчас, получается... да черт знает что получается!

   - Зяб! - не выдержав, позвала я.

   Монстр откликнулся не сразу, причем голос его был не слишком довольным:

   - Что?

   Угу, понятно. Мой чешуйчатый друг опять чем-то занят. Но не спросить я не могла:

   - Зяб, я правильно понимаю, что магический дар - это способность управлять одной из четырех стихий?

   - Правильно, - буркнул призрак.

   - А почему тогда вот в этой книжке, - я демонстративно потрясла брошюрой, - про равнозначное развитие стихий пишут?

   Повисла тишина.

   Зеркало стояло далековато, но так, что я его очень даже неплохо видела. И только теперь зеркальная поверхность подернулась легким туманом, а спустя долю секунды появился Кракозябр и уставился на меня во все глаза. Причем с таким ошалелым видом, что возникло стойкое чувство - я снова куда-то вляпалась.

   - Все так плохо? - спросила я, не выдержав молчания.

   - Я еще не уверен, - медленно протянул призрак. - Книжку покажи.

   Пришлось встать из-за стола и приблизиться к зеркалу. Ну а как только Зяба увидел обложку...

   - Так! - Голос призрака прозвучал предельно серьезно. - Ты тут маялась от того, что тебе практики не хватает, так вот: практическое задание! Сейчас быстро идешь в ванную, призываешь пульсар, и...

   - Неужели она настолько опасна? - перебила я.

   - Более чем, - рыкнул монстр. - Марш в ванную!

   Это был приказ. Настоящий! И в другой раз я бы, вероятно, огрызнулась, ибо плохо переношу подобный тон, но не сейчас. Поскольку отчетливо видела, что призрак испугался.

   - Зяб, да что не так-то?

   - Все не так! - выдохнул Зяба сердито. А потом, чуть успокоившись, повторил: - Даш, сожги эту книгу. Сожги, а после этого я расскажу.

   Я отрицательно покачала головой и спрятала брошюру за спину.

   - Прости, но меня такой вариант не устраивает.

   - Даша!

   Призрак в упор уставился на меня, но уступать в этой войне взглядов я не собиралась.

   Монстр сверкнул глазищами и скорчил страшную мину, хотя с его физиономией для того, чтобы напугать и стараться не надо. А потом прикрыл глаза и шумно вздохнул.

   - Ладно. Гхарн с тобой. В конце концов, если мозгов нет, то, сколько ни защищай - все равно не поможешь. Очень давно, Даш, на Поларе существовали маги, которые могли управлять всеми четырьмя стихиями. - Тихо сказал призрак. - Вот тот символ на обложке - их знак. А потом эти маги исчезли. Их истребили, понимаешь?

   Угу. Что тут не понять?

   Я кивнула.

   - А почему их истребили?

   - Да все по тому же. Слишком сильные - это раз. Слишком влиятельные - это два. Ну и главное, магам с разделенной силой было нечего им противопоставить. Например, для того, чтобы убрать заклинание, поставленное магом-стихийником, приходилось объединяться. То есть требовались усилия четверых, чтобы убрать воздействие одного. И это независимо от силы того, кто навел заклинание.

   Ух... То есть тех, кто владел магией всех стихий просто стихийниками называли? Любопытно.

   - В случае с магами-стихийниками уничтожали всех, в ком хотя бы подозревали склонность к подобному дару. И я не хочу, чтобы тебя постигла та же участь. Поэтому сожги эту гхарнову книгу. Сейчас же.

   - Зяб...

   - Сожги! Даша, ты не имеешь права давать им еще один повод для нападения. Ты и так одна сплошная провокация.

   Я задумалась.

   То, что знания в брошюре опасны, было ясно с самого начала. В конце концов, не зря ведь ее в тайной библиотеке среди раритетных книг держали. И если ее обнаружат, то по голове меня не погладят. А вот в том, что касается остального...