Душа Огня

Я так понимаю, народ сейчас ждет нового скандала, да? Ну так вот — не будет его. Я, конечно, девушка гордая, но мне, как ни парадоксально, очень хочется жить. А вчерашний разговор с Кастом очень четко показал: чтобы выжить, мне придется играть по правилам. Ну, по крайней мере, пока.

С этими мыслями я взяла чистый поднос и шагнула к лоткам, где вилки-ложки лежали. А через миг поняла — все совсем плохо. Мне не только приказали, мне просто не оставили шанса этот приказ нарушить, потому что рядом прозвучало хмурое:

— Я помогу.

А потом у меня из рук вырвали поднос, положили на край стопку салфеток, стандартный набор столовых приборов и отправились к стеклянному прилавку, где был выставлен ассортимент блюд.

Я, конечно, могла психануть — взять другой поднос и сделать вид, будто вообще не при делах. Но мне по-прежнему очень хотелось жить. И желательно не будучи инвалидом. Поэтому я прикусила язык и отправилась за Кастом.

Тишина, царившая в столовой, стала просто оглушительной, и в этой самой тишине мне пришлось выбрать омлет с грибами, булочку с сырной начинкой, салат из местной капусты и компот. И пережить невероятное зрелище того, как все произнесенное мною Каст забирает у поварихи и с умным видом ставит на поднос.

Когда пижон развернулся, чтобы направиться к столику, мне тоже повернуться пришлось. И вот тут я поймала взгляд Дорса.

Я наморщила нос, потом попыталась выразить без слов, одной мимикой, что дико огорчена этим самоуправством и вынуждена подчиниться и сесть за другой столик. Король факультета Воды все понял и предательницей точно не посчитал. Он улыбнулся и подмигнул, а я поплелась за Кастом.

Рыжий вновь оккупировал мой бывший вип-столик. Только кроме него там сидели еще несколько человек; две девушки — Кэсси и ее подруга, Велора, кажется. И двое парней — тех самых мордоворотов, которые заловили меня на лестнице после первой шалости Дорса.

При виде «конвоиров» я не удержалась и скривилась, но это никого не взволновало. Каст поставил поднос на стол и отстранился, предлагая мне сесть на лавку, рядом с одним из этих громил. Ну, я и села — что еще оставалось? А рыжий уместился возле меня, так что я оказалась в буквальном смысле зажата между двумя огневиками.

Короче, все ясно — это чтобы сбежать не смогла.

Прежде чем приступить к еде, я обернулась и взглянула на Дорса. Водник искренне веселился. И так как мой интерес к представителю вражеского факультета был более чем красноречив, меня под столом ногой пихнули. Пришлось повернуться обратно и взяться за вилку.

Слава богу, на этом ужасы кончились. Столовая быстро наполнилась привычным гомоном, а за нашим столом начался вялотекущий разговор.

Меня, к великой радости, огневики ни о чем не спрашивали, болтали между собой. И я сперва не очень прислушивалась, а вот потом, когда половина омлета была съедена, а неловкость отступила, поняла: что-то не так.

Нет, в самом разговоре не было ничего особенного, и именно это напрягало. Огневики говорили о ерунде! Причем Каст держался расслаблено и спокойно, так, будто вчера ничегошеньки не случилось. То есть вообще ничего!

В какой-то момент я не выдержала и во все глаза уставилась на рыжего. И, конечно, мой интерес был понят совершенно неправильно.

— Не смотри на меня так, — наклонившись, самодовольно мурлыкнул пижон. — Ты еще не заслужила прощения, крошка. Но…

Вот на этом «но» я отодвинулась, беззастенчиво упершись плечом в громилу, и вернулась к завтраку, про себя продолжая удивляться поведению Каста. Какой же силой воли и стальными нервами надо обладать, чтобы после недавней попытки убийства так держаться?

По моему убеждению, этот пижон, этот избалованный мальчишка просто не способен был на такое. Однако ж вот, пожалуйста…

Отправляясь на лекции, я размышляла о том, каков же Каст на самом деле. Кто он? Вспыльчивый золотой мальчик или взрослый, уравновешенный мужчина, способный взглянуть в глаза проблеме и заняться ее решением?

Вот в последнем — в том, что Каст не оставит вчерашнее происшествие со стражами без расследования, — я не сомневалась ни капли. И еще почему-то была убеждена, что Ваулу он ни слова не сказал. Это напрягало. Если Зяба прав и ловушка действительно на Каста рассчитывалась, то покушение может повториться. И далеко не факт, что в следующий раз все вновь окончится благополучно.

Отсюда вопрос: как в этой ситуации поступить мне?

Да, я не супервумен, и даже не маг, в отличие от того же рыжика. И вообще, он меня обижал, так что я имею полное моральное право забить на произошедшее и притвориться, будто вообще ничего не знаю. Но, с другой стороны, покушение на убийство — не шутка. Я не могу остаться равнодушной в этой ситуации. Ибо если с Кастом что-то случится и будет хоть малейший повод думать, что могла помочь, но не стала, меня совесть сожрет. И чувство вины.

И вообще, оставаться в стороне — все равно что помогать преступнику. А я не готова стать соучастницей убийства, даже если речь идет о жизни этого невыносимого «величества».