Душа саламандры

Ткнув жилистым пальцем в фыркнувшего от такого обращения Рикса, Рриорт поманил к себе ящериц, подставляя им подол своей длинной туники. Разместив всех и пересчитав, маг отвернулся и потопал вслед за пауками.

— Лан Рриот, нас просили вернуть им тела, — робко возразила Иилан, кинувшись было за старым магом.

— Мой брат слишком порывист и не думает о последствиях, — соизволил обернуться тот. — Я сам ими займусь. У вас другая задача.

— Брат? — ошеломлённые лица друзей вряд ли отличались от моего собственного, даже Вилаар недоверчиво уставился на старика, что у ж говорить об остальных?

— Мы давно создали этот мир, а потом решили довериться вашему благоразумию и порядку и самоустранились, но это было поспешным решением. Вы ещё дети и ломаете всё вокруг. Глупые, высокомерные дети, заигравшиеся в свои игры.

Перехватив поудобнее подол с саламандрами, забытый бог скрылся среди деревьев.

— Я думала боги, они… — Иилан проводила взглядом скрывшуюся в низком кустарнике спину и повернулась к нам. — Не такие…

— Возвышенные и прилетают на солнечном луче? — нервно улыбнулся Тиемм, привлекая к себе подругу.

Переглянувшись друг с другом, мы не сдержали кривоватые, недоумённые улыбки. Если первый забытый бог был чистой силой и действительно внушал ужас и желание преклонить колени перед его могуществом. То Рриот, не смотря на ауру силы, казался мирным старцем, умудрённым прожитыми годами и приобретённым опытом. Наверное, он был больше похож на сурового, но справедливого дедушку. Но бог?

Встряхнув головой, я подошла к Вилаару и тут же оказалась заключена в его объятья. Чуть сжав меня, скарис поцеловал в макушку и отпустил. Необходимо было собрать вещи.

— А дорогу к святилищу кто-то знает? — раздался из ближайшего ромашкового кустика голос Рикса. — И вам придётся меня нести, лошадей этот ваш бог тоже забрал, или пауки полакомились, хотя костей не наблюдаю.

— Давай я? — предложила Аарна и довольная ящерица мигом вскарабкалась по подолу её платья на плечо, основательно испачкав паутиной и смолой, но вряд ли целительница сильно расстроилась — наряд и без того был безнадёжно испорчен.

— Думаю, нам туда, — осмотрев местность, произнёс Вилаар.

Скарис указал на просеку, которой ещё пять минут назад на поляне не было. И старик провернул это всё так бесшумно? Деревья словно расступились, образуя коридор и даже что-то вроде тропинки змеилось между ними.

Идти пешком оказалось неожиданно приятнее, хоть мы и замедлились значительно. Всё же скорость лошадей была выше нашей. Надеюсь, с ними всё будет в порядке, я успела полюбить этих мохноногих и добродушных существ.

Приставленные верховным магом воздушники тащили уже не сопротивляющихся и как-то странно поникших капитана и его дочь. Наверное, так выглядят люди лишившиеся надежды. Я ещё помнила то чувство, когда забытый бог собирался меня убить, но отчего-то передумал. Но у этих двоих, боюсь, нет шанса — слишком тяжки их преступления и слишком суровое грозит наказание.

По какой-то причине обернувшись назад, я не увидела ни поляну, ни тропу, по которой мы шли. Деревья возвращались на свои места, подёрнутые той же дымкой, в которую обратился ворон перед тем как стать стариком.

Наш путь лежал в один конец и пути назад не было.

Глава 33

 — Разве путь в столицу не был самым логичным и безопасным выбором? — проворчал Тиемм, в очередной раз споткнувшись в густой до пояса траве.

Лес уже давно остался далеко за нашими спинами, а впереди лежала гладь лугов с высокой травой и бурным цветением низкорослых кустарников.

— Решил поспорить с богом? — сплюнул в траву Эффор, видимо, смирившись с участью и осмелев. — Предлагаешь прямо сейчас вернуться к нему и поспорить?

— Нет, мы просто заткнём тебе кляпом рот, — зевнув на плече у Аарны, проворчал Рикс. — Болтаешь много, голова от тебя уже болит.

— Тогда начать с тебя следует, — оскалившись, надтреснутым сиплым голосом рассмеялась Миира, первый раз проявив хоть какой-то интерес к окружающему миру.

В чём-то она была права: Рикс умудрялся комментировать всё происходящее, при этом выстраивая невероятные логические цепочки из совершенно простых событий. Последний час он был занят тем, что рассуждал об исчезновении моего дара и можно ли его вернуть, даже в рот заглядывал, словно я простужена и нуждаюсь в микстуре.

Саламандра развернулась в сторону Мииры, смерила задумчивым взглядом, склонила голову на бок, молча поднесла к глазам правую лапку с двумя оттопыренными пальчиками, развернула её и ткнула в том же виде в сторону дочки капитана. Фыркнув, ящерица повернулась обратно и гордо задрала подбородок, разглядывая верхушки оставшихся позади деревьев, что мозаичным шаром накрыли край просторной луговины.

Наскоро поужинав походными запасами из хлебцев с вяленым мясом и набранной из найдённого на окраине луга родника водой, на ночлег устроились прямо в поле, предварительно проверив связывающие пленников путы и выставив дозорных — новой встречи с пауками, или с кем-то подобным, никто не желал.