Душа собаки. Как и почему ваша собака вас любит

Сибирский эксперимент показывает, как из диких животных, совершенно не заинтересованных в межвидовых отношениях, получаются любящие домашние питомцы. Как полагал брат Дмитрия Беляева Николай, отбор — это чрезвычайно мощная сила радикального изменения животных всего за несколько поколений.

Длительный эксперимент Беляева с лисами показал, что с помощью одного лишь отбора можно получить животное, такое же ручное, как и любая собака. Данный факт хоть немного объясняет, как эволюция могла дать нам лучшего друга — собаку. Эксперимент Беляева продемонстрировал, как дружелюбие и привязанность воспитывались в собаках.

Нам важно определить, что Дмитрий Беляев смог продемонстрировать в своем эксперименте на лисах, но так же важно выяснить, что этот эксперимент не доказывает. К сожалению, команда Беляева только разводила лис, кормила их и ухаживала. Они не ходили с ними на охоту и не пытались выполнять какие-либо другие совместные задачи. Таким образом, мы не можем прямо вывести из этого эксперимента, что какая-либо конкретная деятельность, например охота, побуждала собак развивать свое дружелюбие. Это просто остается догадкой, подкрепленной археологией и антропологией.

Кроме того, было бы ошибкой предполагать, что древние люди выбирали собак в качестве родителей, основываясь только на том, что Беляев и его сотрудники в Сибири тщательно отбирали животных для зачатия следующего поколения лис. Как отметил сам Дарвин, «искусственный отбор» (выбор человеком тех, кто станет родителями следующего поколения) является лишь бледным отражением «естественного отбора» — борьбы, которая происходит в природе без вмешательства человека, за то, чтобы оставить биологическое наследие. Оба вида могут привести к одинаковым результатам. Грандиозный эксперимент Беляева показывает, что отбор может дать более дружелюбных животных. Но это не говорит нам, кто или что провел этот отбор в случае с собаками.

Как я уже сказал, я не верю, что люди вывели первых собак. Не могу представить, что наши предки контролировали спаривание животных. В те времена, когда собаки только появлялись, у человека не было ошейников, поводков, клеток или даже стен и высоких заборов, которые необходимы для контроля половой жизни другого вида.

Не исключено, что наши предки могли практиковать то, что биологи называют «постзиготическим отбором» (изолирующим механизмом, препятствующим скрещиванию разных популяций): то есть отбраковывать щенков, которые им внешне не нравились. Но подобный случайный выбор не мог иметь заметного влияния. Если вы думаете, что сможете отбраковать нескольких волчат, я говорю: «Удачи». Я предполагаю, что было бы проще отбирать всех щенков и волчицу, чем брать нескольких из них и убирать других. Только выборочно отбраковывая одних и оставляя других, чтобы они произвели следующее поколение, можно надеяться добиться прогресса в попытке сделать волков более дружелюбными. Но, честно говоря, я просто не верю, что это возможно.

Нашим предкам, вероятно, не хватало такого необходимого при разведении других видов понимания того, как работает наследственность. Только у высоко инбредных животных (инбредные животные — это животные, полученные путем инбридинга (in breed — выводить породу, разводить), таких как чистокровные собаки, этот метод дает «чистый приплод» в любом случае. Если у вас есть две белых чистокровных собаки, весьма вероятно, что у их потомков тоже будет белый мех. Но если у вас есть две белых дворняги, у их щенков может проявиться всевозможный окрас.

Генетика — это очень сложная наука, которую на сегодняшний день я не до конца понимаю. И я не верю, что древний человек более четырнадцати тысяч лет назад имел даже самое туманное представление о том, как наследуются различные признаки.

В целом я убежден, что именно в результате естественного отбора появилась собака. Терпимость к людям была настолько значима для популяции волчьих, обитавших на мусорках, что природа выбрала ее как основу для сближения человека с этими животными. Когда ледниковый период закончился, и наши предки привлекли собак в качестве помощников на охоте, собачья терпимость переросла в открытую любовную привязанность.

Одно можно сказать наверняка: собаки появились в результате генетических изменений, происходивших в течение нескольких поколений. Мы никогда не узнаем, через сколько поколений собаки стали теми любящими существами, которыми они являются сегодня. Вполне возможно, что случайная мутация или две привели к тому, что они внезапно превратились из животных, просто терпевших людей, в милых симпатичных зверей, которых мы знаем и любим.

Собака сама отыскивает своего хозяина и каким-то образом убеждает заботиться о себе. Псина из приюта дает понять вам, что она выбрала вас, а не наоборот.