Душа Темного Властелина, или новогодний переполох в Рэйлине

Асмодей подхватил и его, водрузив на алтарь. Посреди темной мрачной пещеры все это вместе смотрелось довольно нелепо. Будто мы оказались на какой-то сходке сатанистов, только вместо черного петуха жертвой был Джон, а вместо ритуального кинжала — розовый ножичек с котятками на рукоятке.

Впрочем, это подействовало.

Не успела я что-то сказать в ответ, как в небо, через дыру, вознесся яркий столп света, в вышине соединившись еще с пятью точно такими же, что вместе превратились в Первую Звезду.

Очуметь! Получилось! Реально получилось! У меня, у девчонок!

От осознания сделанного по коже побежали мурашки, а сердце наполнилось такой легкостью, словно я сама взлетела в небо.

— Асмодей, ура! — радостно закричав, я напрыгнула на властелина.

Тот подхватил меня, собираясь поцеловать, но прежде чем успел это сделать — с постамента на него прыгнул Джон. Пес не понимал, что происходит, но радовался вместе со мной.

Каким-то образом, Асмодей устоял на ногах, сумев подхватить еще и Джона и сейчас держал на руках нас двоих.

Скосив взгляд, я увидела хвост, обвивший пса и не дававший ему упасть, и расхохоталась.

— Ой, да ну тебя, — фыркнул Асмодей, осторожно опустив Джона на землю, а потом все же поцеловал меня.

Прерывать поцелуй не хотелось, но все же я отстранилась, уточнив:

— А теперь идем освобождать Ариуса?

— Еще чего, пусть сам выбирается, — фыркнул Асмодей.

— Серьезно? Ты видел эту махину огроменную?

— Видел. Но всплеск сил от зажжения звезд очень велик. Думаю, старикашка уже вполне себе попивает эльфийское где-нибудь на пляже, а от дуба и следа не осталось, — и он снова поцеловал меня, жадно, горячо, но при этом с непередаваемой нежностью.

За спиной захлопали крылья. Интересно, я когда-нибудь смогу к этому привыкнуть?

— Кхм-кхм, — раздалось деликатное покашливание. — Простите, что прерываю, но с подобными делами нужно разбираться сразу.

Открыв глаза, я обнаружила, что сейчас мы все — я, Асмодей и даже Джон — находились в какой-то пустоте, заполненной белым туманом. Тут мы с девчонками были, прежде, чем попасть в Рэйлин.

— Я же говорил, — закатил глаза властелин, а после обернулся к Ариусу: — Ну здравствуй, старый враг.

— Рад видеть тебя счастливым, Асмодей, — кивнул Ариус. — Спасибо, что принял приглашение. Но сперва я хочу поговорить с Лютиэнь.

Властелин пожал плечами, приняв скучающе-надменный вид, однако отходить никуда не стал.

— Что ж, другим твоим подругам я предлагал несколько вариантов, — вздохнул светлый бог, бросив на властелина недовольный взгляд. — Либо остаться здесь навсегда, и тогда память всех их родных на Земле будет стерта. Либо вернуться обратно…

— Нет! — прорычал Асмодей, даже не дослушав.

Впрочем, тут я была с ним солидарна — покидать эту рогатую скотину мне не хотелось, несмотря на всю его темную суть.

— Либо получить в дар от меня способность перемещаться между мирами по своему желанию… — продолжил Ариус.

— Я согласна!

— Нет, она выбирает первый вариант!

— Совсем сдурел?

— А ты хочешь от меня сбежать?

— Уже начинаю подумывать, но вообще-то я хотела бы иметь возможность видеться с родителями… да и памперсы в Рэйлине вряд ли производят.

— Памперсы?

— Такие штуки для малышей, чтобы постоянно им пеленки не менять…

Асмодей осекся, как по лбу стукнутый. Призадумался, и на лице его начала расплываться мечтательно-глуповатая улыбка.

— Но-но, — я ткнула его в бок. — Лет через десять, не раньше…

— Вы закончили? — снова вздохнул Ариус, терпеливо наблюдавший за нашей перепалкой. — Тогда теперь перейдем к тебе Асмодей… в этот раз Тьма действительно спит?

— Да, — уверенно кивнул властелин. — И не проснется еще долгие тысячи лет.

— Хорошо… в Рэйлине найдется место для каждого создания, но прежде дети Грани (разумеется, кроме тебя, Асмодей) не могли покинуть пределы Даркхэсса, не рассыпавшись при этом в прах. Так останется и сейчас, если в их душах царит мрак. Но если найдутся те, в ком будет хотя бы крошечный лучик света, они смогут избавить себя от боли, если ты пропустишь их через Излом…

— А что, разве нельзя просто схлопнуть Грань и сделать всех разом счастливыми? — влезла я.

— Пока существует Тьма, будет существовать и Грань, а счастья не бывает для тех, кто его не хочет, — пояснил Ариус, не сводя при этом взгляда с властелина. — И это второе, что я хотел бы обсудить. Грани нужен хранитель. Кто-то, кто будет осознанно следить за Тьмой и делать все, чтобы она не проснулась. Я не могу принудить тебя, Асмодей, но я обязан попросить.

— Ты думал, что я откажусь от титула Властелина Тьмы, старик? — расхохотался мой рогатый супруг («супруг», как это странно звучит). — Даже не надейся! И разумеется, я буду следить за Тьмой, чтобы больше никто и никогда не смог ее разбудить. А слабакам, желающим жить без боли, я передам твои слова.

Впрочем, я почувствовала, что к этому делу он отнесется со всей возможной ответственностью.

— Спасибо, Асмодей, — серьезно кивнул Ариус. — Рад, что ты нашел себя.

Секунда — и мы снова стоим посреди пещеры, будто ничего и не было.

Глава 21

— Наконец-то… — пробормотала я, когда Асмодей вернул нас в замок.