Душа в наследство

Как бы мне ни хотелось согласиться с ним, я не могла делать столь скоропалительных выводов, ничего не зная об отношениях деда и его «подруги».

– Она никогда не любила его, – тихо проговорил Флип.

– Стол накрыт! – В гостиную быстрым шагом вошел Уайлд. Он увидел Флипа и слегка нахмурился. – Ты уже сделал все свои школьные задания, дружок?

– Да, Уайлд.

– Хорошо, тогда, если мисс Катарина не возражает, я велю подать приборы и для тебя.

– Конечно, не возражаю, – тут же ответила я. Обедать в одиночестве уже надоело, а беседа с Флипом – отличная возможность отвлечься от тягостных мыслей.

– Так ты учишься в школе? – спросила я с неподдельным интересом.

– Да, мисс Ломаш, в школе магии.

– Ого, значит, у тебя есть дар.

– Да, – гордо ответил парень. – Мистер Бреннон разглядел его.

Мы вошли в столовую и, устроившись за огромным столом, приступили к ужину. Если честно, мне кусок в горло не лез. Это самое горло ужасно саднило от кашля после отравления дымом, и плюс ко всему меня мутило. Но я лениво ковырялась в тарелке, понимая, что хотя бы немного поесть все же необходимо.

– Он забрал тебя из приюта?

– Да, мисс Ломаш, пять лет назад, – ответил Флип, который, в отличие от меня, жадно набросился на еду.

Я решила не докучать ему вопросами, пусть нормально поест. Когда Уайлд лично подал нам чай, я сочла, что можно вести диалог дальше.

– Ты никогда не видел меня?

Конечно, Флип появился здесь явно позже белокурой малышки, но все же…

– Только на портретах.

– На портретах? – удивленно переспросила я. – Странно, я видела лишь один.

– Один на столе дяди в кабинете, – охотно ответил парень, – а второй в его спальне.

Второй портрет заинтересовал меня.

– Покажешь?

Мальчишка кивнул, выражая готовность мчаться в спальню деда прямо сейчас. Я задорно подмигнула ему, и мы пошли искать портрет.

Флип долго рылся в шкафу, периодически извлекая и перебирая какие-то бумаги деда, пока наконец не достал серебряный кулон, в который была заключена миниатюра.

– Вот он. – Парень протянул находку мне. – Вы ничуть не изменились.

Я с легким удивлением рассматривала портрет. Мой портрет. В этом сомнений не было, потому что на нем я была уже не кудрявой малышкой с веснушчатой мордашкой. Полагаю, он был сделан не более двух лет назад.

– Можно я возьму его себе? – почти шепотом спросила я.

– Конечно, здесь же теперь все ваше.

– Спасибо, – не обратив внимания на упрек, явно послышавшийся в голосе парня, ответила я. – Пожалуй, пора ложиться спать. Тебе ведь завтра в школу, верно?

– Да, мисс Ломаш. – Отправляться в постель парню явно не хотелось, что неудивительно в его возрасте, тем не менее он послушно поплелся следом за мной прочь из спальни.

Войдя в свою комнату, я устало опустилась на кровать, отрешенно вертя в руках кулон. Что же здесь не так? Что не так во всей этой истории? Мистер Бреннон определенно что-то скрывал, осталось лишь понять что. В задумчивости я с силой сжала кулон, и перед глазами в тот же момент все поплыло.

Я сидела в карете на одной из улиц Глонвуда, как раз недалеко от моей конторы, напротив такой знакомой чайной, где я постоянно обедала. Напротив меня сидела мисс Остин и придирчиво рассматривала себя в маленькое зеркальце позолоченной пудреницы.

– Доминик, какого демона мы здесь застряли?

– Потерпи немного, дорогая, она должна выйти с минуты на минуту. – Я с волнением извлекла из кармана часы и взглянула на циферблат. Сердце почему-то болело, и дыхание сбивалось от волнения.

– Может, ты наконец объяснишь мне, кто она и почему ты никогда прежде не брал меня с собой в Глонвуд? – положив пудреницу в сумочку, капризно спросила мисс Остин.

– Моя внучка, Катарина, я же столько раз говорил тебе о ней! – воскликнула я, выглядывая в окно кареты.

– Доминик, но ты же не общаешься со своей семьей, правда? – с волнением, даже со страхом спросила мисс Остин.

– Нет, конечно нет, – нервно проговорила я, – мне просто нужно видеть ее иногда.

В этот момент мое сердце на мгновение замерло и сжалось в груди, а из чайной вышла я. Почему-то явление самой себя вызвало у меня настоящий восторг.

– Какая же она уже взрослая, моя малышка… – протянула я, глядя на себя со стороны.

Следом за мной из чайной вышел Джейми и галантно предложил руку, которую я с улыбкой приняла. К слову, смотрелись мы с Джейми великолепно: бледная белокурая девушка и смуглый мужчина со смоляными волосами.

– Это она? – спросила мисс Остин.

– Да-да, это Катарина. Правда, она красавица?

Мисс Остин только хмыкнула, поджав губы и рассматривая пару. Мы с Джейми прошли мимо кареты и скрылись за дверью конторы.

– Доминик, – мисс Остин крепко обхватила мое запястье, – ты ведь не думаешь возобновить общение с семьей?

– Нет, с сыном нет, только с Катариной, – выдохнула я. Сердце сжалось от накатившего отчаяния. – Сомневаюсь, что мой сын сможет простить меня после всего.

– Доминик, мертвые прощают все, они не хранят обиды, – пропела мисс Остин, чуть крепче сжав мое запястье.

Я взглянула на нее с неким изумлением, но уже в следующий миг тепло улыбнулась.

– Нужно узнать, кто ее ухажер, – проговорила я, сидящая в карете. – Трогай!