Душа в тротиловом эквиваленте (СИ)

Едва сиплю, пропихивая воздух через горло, сжатое спазмом:

- Готов, если раньше не прирежут. Вы мне, Иван Андреевич, столько сейчас искренних доброжелателей организовали, что аж голова кругом идет. До утра дожить бы...

В эту ночь свет в моей квартире так и не погас. В камине пылал огонь, а мы сидели за столом в гостиной, и беседовали. Как водится, о судьбах мира, любви и войне. В тот момент казалось, что вот еще немного, и мир начнет становиться иным. Он просто не может остаться прежним, ибо мы хотим перемен!

Сначала отправили спать сестру. Потом мне сказали:

- Приляг, Юр, завтра вставать рано.

- А вы?

- Мы тут побудем, тревожно что-то, - ответил Хуан.

Миша Мещерский согласно кивнул:

- Ты ему верь, у него чуйка есть, сколько раз убеждались.

Остальные сделали вид, что им просто приятно посидеть в хорошей компании. Только теперь я обратил внимание, что одиноко стоящая на столе бутылка 'Ркацители', легонького белого компота, так и осталась недопитой, а к коньяку никто даже не прикоснулся.

- Хуан, я давно тебя спросить хотел, про Дестрезу.

- Откуда знаешь?

- Так фамилия...

- Понятно. И что ты хотел бы знать?

- Научишь?

- Потом, пока я лучше рядом буду.

Все, приплыли. Я уже принимаю служение. Точнее, мне его буквально навязывают. А эти, собравшиеся за столом, кто тогда? И куда приведет меня эта дорога?

-' Двадцать бывших таридов, изгоев без роду и племени, двадцать телохранителей, двадцать поэтов, двадцать побратимов, преданных друг другу по последнего и почитающих его, Раххаля, как самого бога. А может быть, как дьявола'. Боже, зачем мне это, подумал я...

22 Октября 1952 года, среда.

Иран разрывает дипломатические отношения с Великобританией из-за спора о нефтяных месторождениях. M. B. Protitch обнаруживает астероид #2244 Тесла. Завтра будет испытан грузовой вертолет - летающий кран Хьюз ХН-17. Пока что возмущений в этой ветке истории не наблюдается. Впрочем, поработал Кассандрой, и хватит, хорошенького понемножку.

... Тихий кабинет на Старой площади. Скидок на старую дружбу здесь никогда не делали. - Иван Георгиевич, Иван Андреевич! Объясните, что происходит?! На вас и раньше писали, но в последнее время жалоб, в том числе и коллективных, на ваше самоуправство приходит настолько много, что мы уже теряемся в догадках!

- И что, все обращаются к Вам, Матвей Федовович? Прямо вот так сразу, в партконтроль? - спросил Каиров.

- И к нам, и в ЦК, и в госбезопасность. Вот!

Хозяин кабинета взвесил на ладони толстенную папку и раздраженно швырнул ее на покрытый зеленым сукном письменный стол. Жалобно и тонко звякнула ложечка в стакане с недопитым чаем.

- И что же нам вменяется? - смиренно спросил Иван Георгиевич.

- Групповщина, несоблюдение партийной дисциплины, левацкий уклон, призывы к погрому советской научной школы, несоблюдение режима секретности с этим, как его... когерером.

Шкирятов отхлебнул холодного чая, поморщился, прошелся по кабинету и продолжил:

- Военные, так те после демонстрации этого чертового гиперболоида вообще пришли в ярость! Это же оружие, способное резать танки, а вы так неосторожно его показали!

- Я, знаете ли, физик по образованию, - раздраженно ответил Каиров. - И совершенно ответственно заявляю, что это - не оружие, и в обозримой перспективе оно им не станет. Думаю, Вы обратили внимание, что резали не металл, а керамику, и на небольшом расстоянии?

- И что? Увеличить мощность, будет резать металл издалека. По крайней мере, мне доложили так.

- "Яду мне, яду!", - процитировал Покровский. - Те, кто готовил Вам доклад - обыкновенные недоучки, коих у нас, к сожалению развелось с избытком. Иван Андреевич говорил, что вопросы о низкой отдаче средств в научные иссследования обсуждались в ЦК не раз и не два. Фактически мы кормим ораву дармоедов, умеющих красиво говорить о трудностях научного поиска. Капица, тот ведь прямо сказал, что эффективность советского научного работника многократно ниже, чем у его английского коллеги. И что? Прислушались? Да как бы не так! Фактически, загнали человека в ссылку, пусть и на собственной даче! Этот гадюшник, называемый академическим сообществом давно следовало разворошить. А теперь и повод появился. Хороший такой повод!

А что до когерера и его военных применений, то ваши специалисты, вероятно, забыли, что поле боя - не лаборатория с кристалльно чистым воздухом. Луч сфокусировать на цели не удастся. А вот прицелы, дальномеры, средства ослепления вражеских снайперов и промышленные установки для раскроя металла, тканей, фанеры - очень даже получатся!

- Яду не дам, - с усмешкой произнес хозяин кабинета. - Я этой интеллигентщины не люблю. А вот по пятьдесят граммов нам, похоже, не повредит. Примете?

- Матвей Федорович! Теперь стоит сказать о якобы планируемом научном погроме. Пожалуй, это даже слишком мягкое определение. Но уверяю, интересы дела не пострадают! - вставил Иван Андреевич.

- Вот даже как? Тем более, стоит за это дело слегка выпить, - неожиданно ухмыльнулся хозяин кабинета. Его брови, и так стоящие "домиком", еще чуть приподнялись, делая лицо Шкирятова чуть комичным.