Душа звездного дракона (СИ)

Этерил кратко улыбнулась, то ли извиняя меня за это незнание, то ли делая вид, что ничуть это ее не пугает. Но, должно быть, паршиво быть на ее месте — обладать чистой кровью и силой, но для своих же быть лишь средством, и к тому же рисковать жизнью.

Давняя ненависть подталкивала к мысли, что так им и нужно: они чужие здесь, они враги, захватчики, погубившие моих родных. И тут же новое знание заслоняло эту ненависть. Те, кто растил меня… Они не такие, они не враги! Я невольно вскинула руку к отсутствующему амулету, и драконица чуть нахмурилась.

— Помогите мне, — мысленно сказала я, надеясь, что эта драконица поймет меня лучше других. — У меня есть дочь, совсем маленькая, она только научилась говорить. И очень тоскует без меня. Она здесь, во дворце.

— Дочка, значит! Должно быть, такая же милая. — Драконица улыбнулась внезапно. — Я помогу. Возможно, после свадьбы удастся это устроить… Держись поближе. Не люблю, когда мучают беззащитных.

— Спасибо.

— Девушки будут репетировать танец во дворе. Если хочешь, иди вместе с ними. Должно быть, ты давно не видела белого света. Иди! Я знаю, как вы любите ваши танцы. А потом… завтра — увидишь наш, — подмигнула мне драконица.

На душе стало тепло, будто луч солнца огладил, и я немного воспряла духом. Этерил покинула комнату, оставив меня наедине со своими мыслями. Не стала допрашивать про Теара, не стала выпытывать никаких сведений, а будто на самом деле пыталась помочь.

Я без сил откинулась спиной на прохладную стену. Не хотела этого сближения, но невольно поняла чувства Этерил и ее страхи. Похоже, быть истинной драконицей и будущей королевой тоже не такая уж завидная роль.

И сейчас у меня непростой выбор. Остаться на ее стороне и скрываться от Теара и его отца — в надежде на то, что невеста, как принадлежащая женскому роду, поможет забрать Ари.

Или поверить Теару и узнать больше о себе самой. Хотя для этого надо пройти через собственный страх, а самое пугающее — через манящий огонь в глазах этого дракона.

Получив у Этерил разрешение выйти во двор, я с наслаждением вырвалась из тесных комнат — впервые за долгое время. Надо было разыскать пару служанок и передать им сверток. Вместе с Ликкой, одной из таких же когда-то неприкасаемых, я выбралась на укрытый зеленью двор и с непривычки уставилась в небо.

Не думала, что когда-то буду так радоваться всего лишь небольшому простору!

Служанки сплетничали о прибывающих в город знатных гостях со всех земель клана Ашани. Из их болтовни я поняла, что Этерил принадлежит к одной из небольших династий драконов, и объединение этой пары важно для продолжения рода.

Свадьбу ждали с нетерпением многие. Не так часто происходит среди истинных драконов подобное, нервозность охватила многих, как и торопливая суета. И все же я невольно ждала, что невесту навестит сам жених. Ее… или меня.

Загорелся в памяти его взгляд, выворачиващий наизнанку, и какой-то неподдельный интерес. Он ведь так и не узнал самое важное! Как я могу быть связана с нападениями, что случилось, когда король отобрал мой медальон и что со мной будет дальше?

Но Теар не появлялся, и это выводило меня из себя.

Не спеша отыскав нужных людей, я выполнила поручение, но покидать дурманяще пахнущий цветами двор не торопилась. Узкие дорожки украшали изящные фонари, тут и там тянулись в небо ясени с густой кроной, вились вдоль колонн зеленые листья.

На землях касты дхаби была лишь вытоптанная земля, пыль и песок, а за ними — далеко-далеко — тянулась степь.

— Ты тоже будешь танцевать на свадьбе? — огорошила меня внезапным вопросом Камата, вынырнувшая из ниоткуда.

Я вздрогнула и обернулась. Точно она! Бывшая неприкасаемая в новом наряде смотрелась ярко, по-прежнему звонко гремела браслетами, и блестели подведенные черной краской глаза.

— Невеста предложила, но не знаю, я давно не танцевала, — задумчиво оглядела я ее. — Ты хорошо выглядишь. Как… остальные?

— Я их почти не видела, — поделилась Ками, склоняясь ко мне. — Смотри, — задрала она и показала тонкий узор золотой краской, который покрывал ноги и хитрыми сплетениями уходил вверх. — Это меня вчера посвятил местный брамин, здесь тоже есть храм.

— Значит, ты…

— Я теперь невеста бога Солнца! Могу по-прежнему служить ему здесь, как в нашем храме. И драконам, как Его Детям. И… меня выбрал один из них, — она сделала таинственные глаза. — Его зовут Ерих. И с ним было… волшебно!