Денис встал с Варварой на руках и отнёс её в спальню. Снял платье, уложил, накрыл одеялом, подоткнул края. Сам лёг рядом, прижал к себе расстроенную девушку. Она повсхлипывала и задремала, как наплакавшийся ребёнок, уткнувшись ему в плечо.
И он тоже начал проваливаться в сон.
В доме что-то стукнуло.
Звериное чутьё подсказало — «Опасность»!
Денис проснулся, прислушался, пригляделся. В окно светила полная луна. А из-под двери пробивался слабый свет.
Он легонько потряс Варю. Зашептал.
— Чшшш… Варенька, где у тебя пистолет?
Женщина мгновенно сориентировалась. Засунула руку под подушку, вытащила тяжелое оружие. Остановила.
— Погоди.
Сняла со стены медный рожок и очень умело насыпала немного пороха в маленькую чашечку сбоку ствола.
Денис примял пальцем присыпку, осторожно встал и бесшумно пошел в коридор. Заглянул в гостиную. Через щель под дверью кабинета лучился свет, явно не от свечи.
За спиной Варя шепотом спросила:
— Что это, Ваня?
Денис прижал палец к губам и подтолкнул Гагарину к стенке, подальше от дверного проёма. Привстал на одно колено, толкнул створку. Резко выглянул в помещение и, так же резко, убрал голову.
На кресле сидел господин Рыжов. Он спокойно сказал:
— Господа, вы извините меня за ночное вторжение и за то, что я вас разбудил. Я безоружен. Честное слово. Входите смело.
Денис в честные слова не верил. Он вошёл, держа гостя на мушке. Тот сидел, спокойно и иронично глядел на настороженных хозяев. На столе стоял мощный армейский светодиодный фонарь, предусмотрительно повёрнутый на стену, так, чтобы не ослепить вошедших. Ещё один знак добрых намерений.
— Я хочу спокойно поговорить без свидетелей. Вся прислуга ушла?
— Да. Мы с Варварой Ильиничной одни.
— Хорошо… Не буду ходить вокруг… Если коротко, то мне нужен такой человек, как вы.
Денис усмехнулся.
— Понятно. Снова востребован… Ну, что же, я вас слушаю. Посиди Варенька.
Усадил Варвару в кресло и сел так, чтобы в один момент прикрыть её. Она, не отрываясь, смотрела на фонарь. Как ребёнок, честное слово.
— Так вот, — Рыжов положил ногу за ногу, — мне необходим человек, способный… умеющий… ну, короче вы поняли.
— Понял, конечно. А если конкретнее?
— Конкретнее? Работа состоит, — он покосился на Варвару, — в доставке одной личности в определённое место и устранению ещё одной личности… С её, заметьте, согласия.
— Как минимум, второе дело связано с насилием.
— Нет. Я же говорю — «с её полного согласия». Тут как раз наоборот. Первое дело, возможно, связано с насилием… И, возможно, с нарушением законности… Но вы — специалист, вам не привыкать.
— А в чём проблема? Для этого не следует привлекать спеца.
— Смерть второго объекта должна выглядеть как несчастный случай.
— Вон оно как. Тогда понятно.
— Так вы берётесь?
— Я от работы никогда не отказываюсь. Но есть одно но… Это тело растренировано.
Он показал ладонями на свой торс.
Рыжов задумался.
— Сколько времени вам нужно для восстановления?
Денис немного подумал.
— При наличии нормальных тренажёров и нормального питания… Месяцев девять. Минимум полгода. Но, при этом мне нужно предварительное обследование неизвестного мне организма. На предмет болячек.
— Не проблема. Времени у нас сколько угодно. Тренажёрный зал есть. Закрытый. Питание стандартное… По сравнению со здешним, естественно, многократно калорийнее. Медпункт у нас свой, по последнему слову техники. По последнему слову две тысячи сто пятнадцатого года, заметьте.
— Хорошо. Во что мне это обойдётся?
— Вычтется из оплаты за работу.
— Чем вы собираетесь оплачивать мои услуги.
— Стандартными едэнами. Я готов заплатить три миллиона.
Денис удивился.
— Какими едэнами?
— Ах, да! Это международная валюта нашего времени.
— Я не знаю цену вашей валюты.
— Три миллиона это… Ну, к примеру, в Вадуце, там где находится наш институт, приличное альпийское шале стоит около полумиллиона.
— А легализация в том мире возможна?
— Конечно возможна.
Денис оглянулся на Варвару. Та округлила глаза.
— Я ничего не поняла.
Денис с виноватым видом объяснил.
— Мне надо на девять месяцев исчезнуть. Это первое…
Рыжов перебил.
— Это для вас девять месяцев. Для неё… Я могу вернуть вас прямо в эту же секунду, в это же самое место.
Денис снова обратился к Варе.
— Кроме того, у нас есть возможность поменять место и время жительства.
— Как это — «поменять»?
— Например, купить дом в Альпийской деревне.
И к Рыжову.
— Этот Вадуц, это же Швейцария?
— Нет. Это Лихтенштейн…
Варя выглядела напуганной. А «Старший научный сотрудник» сосредоточенно смотрел на Соколова.
— Знаете, Денис Евгеньевич, я не понимаю ваших сомнений. Вот честно — не понимаю. Вы что, сомневаетесь в моей порядочности?
— Само собой, сомневаюсь. Слишком часто, после выполнения работы, меня пытались устранить. И обмануть пытались не раз. Поэтому, я профессионально осторожен.
— Понятно. Тогда давайте так. Я вас перемещу. Поживёте некоторое время в сто пятнадцатом… Заодно и потренируетесь. Нарастите массу, придёте в физическую норму. А то, действительно, у вас кожа да кости… Поймёте обстановку. Кстати, это необходимо и для выполнения работы.
Денис повернулся к Гагариной.