Душегуб

— Я для этого ничего не сделала, — пробудился во мне огонь злобы. — Убили дядю, а затем убили его убийцу. Для меня это что, — я сделала два звучных щелчка. — Никаких там чувств святого долга и прочей ерунды! Это придумали пустые люди!

— Не скажи… — пожал плечами кудрявый умник.

— Ага, я обязан похоронить свою собаку! Это мой священный долг! Я чувствую, как она греется в раю! От меня все ждут, что я буду заботиться о бабушке, иначе потону в грехе…

— Ты жуткий циник.

— Просто считаю, что в этом нет ничего особенного, и ментальными нитями ничего не опутано.

Сэм не нашёлся, чем ответить. Это и не надо, так как мы давным-давно упёрлись в собственное представление о жизни, менять которое не собираемся. Тем более в споре с однокашником, который ну ни за что не способен оказаться умнее другого. Каждый именно так и думает, чихая, сколько ж там на самом деле правды.

Пусть разглядывает нимбы над банальными вещами — его право.

А на меня, меж тем, косятся. Кто-то втемяшил этим людям, что надо непременно посмотреть в мои серые глаза. Вроде как показывают, что на моей стороне, поддерживают меня… а может, и осуждают. Хотя бы по самим себе вспомните, что мне плевать на вас!

Ещё неизвестно, того ли мы похоронили.

Харон даст ответ. Это случится совсем скоро.

9:12

Николай

Ко мне заходили всякие: еле стоящие на ногах пьяницы, окровавленные доходяги, просящие помощи, были мутанты-путешественники, столь жуткие, что макушка леденеет, однажды даже забежал леший и попросил спрятать от своих же. В этот раз гость пришёл ещё более необычный…

Это женщина со стальным лицом, неприятно широкая в плечах, вместе с тем не утратившая полагающихся женских изгибов. Азиатка, что редкость для наших краёв та ещё. Вычурный плащ, чёрные очки на глазах — я слыхивал про парочку из великого Сакра Ципиона, но видывать приходилось только мужчину, Оскара, если память не изменяет. Он захаживал за продуктами.

Вот свидились и с женщиной.

Она проплыла к прилавку ледоколом, стянула солнцезащитные очки и спросила голосом, полным металла:

— Вы Николай Романов, который представляется иногда Петром?

10:00

Харон

— Завтрак, — огласил хриплым голосом Тим.

Меня всё не решаются баловать, суют мало похожую на съедобную кашу из того, о чём лучше бы и не спрашивать. Старикан просунул миску меж прутьев, я смирно принял подачку.

В привычку вошло размешать сперва неопределённую жижу и дать ей пошлёпать с ложки по ребристой поверхности, разбрасывая брызги. Меня это очень веселит, просыпается никогда не заживающий детский рубец, заставляющий получать удовольствие от игры с продуктами.

Тим мог бы попробовать пососать палец.

— Слышал, — не позволил я так просто отделаться шерифу, — мою соседку постигла печальная участь.

— Её пристрелили.

— Ах, я буду с вечной тоской в сердце вспоминать те дни, что мы провели вместе…

— Злорадствуешь, Чедвер, — с лёгким укором прохрипел Тим. — А ведь ребята нашпиговали её свинцом так, что на человека перестала быть похожа… груда мяса…

Я налёг на кашу и произнёс с набитым ртом:

— Марк участвовал?

— Да, если тебя интересует.

— Шлафно, ему нуфно бы'о выпуштить пар.

— Ему стало легче, — криво и бездушно улыбнулся шериф. — Передам, что ты за него беспокоишься.

Отличный ты человек, Тим. В твоей компании даже эта белая жижа вкуснее становится! Хоть на всю жизнь здесь оставайся.

— Вы нашли мою шляпу?

— Чего? — вытянул шею старик.

— Доброе утро, я ещё позавчера сказал Уолтеру, чтобы нашёл мою шляпу! Вы совсем разленились!

— А, это… Над этим работают наши лучшие сотрудники, не волнуйся.

Что-то мне подсказывает, что старый филин просто издевается. Вон как скривил пасть, сухарь.

За окном начался дождик, мелкое недоразумение, но весёлое.

— Винчи похоронен с почестями? — вопросил я, вглядываясь в виды за окном. — Или вы его хотите сжечь прилюдно?

— С этой мразью я бы сделал страшное, если б был абсолютно уверен.

— А тебя, Тим, терзают сомнения.

— Ты же не дурак, Чедвер, — соизволил говорить со мной на равных наш бравый шериф, — когда отдаёшь приказ убить человека и когда глумишься над телом, возможно, невиновного, это разные вещи. Пусть будет просто погребён, без лишней мороки.

— Это скучно.

— А не время веселиться. Когда сможешь уже показать лицо убийцы?

Совсем добренький стал, как папашка, нож мне под глаз.

— На днях, — выдержав паузу, выпалил я. — Не терпится?

— Как и всем.

Глава 21 Во имя мести и ради денег

30 октября, 8:33

Оскар

Ночь накануне оказалась громкой: на севере города слышна была пальба, источником которой оказались стражи порядка. Как нам сказали, страшное существо было убито, плюс ещё тот маньяк, что убивал в городке детей. В связи с их смертью у полиции возникло столько трудностей, что они управились с ними только глубокой ночью.

Трудно было выспаться.

Я потянулся рукой за очками, пошарил… куда же я их дел… Осторожно приподнялся, стараюсь на солнце не смотреть… дьявол, где же они?

Эй, постель Юрико пуста?