Душегуб

Под столом приютилась пустая кастрюля, за шкафом благоухает ещё одно скопление donos finguntus. Прямо рядом с крупным жёлто-зелёным пятном отошли обои… а за ними что-то есть.

Еле дотянулся до подозрительного участка, естественно, изгваздав рукав в ржавчине и пыли. Пальцы отодрали кусок обоев — там и впрямь оказалась спрятана ниша. Совсем небольшая, но вполне пригодная для хранения какой-то коробочки. Металлический портсигар. На крышке всё ещё читается название города в Нидерландах, где производились сигары. Внутри звенит десяток монет на сумму девятнадцать звонов.

Заначка заставляет серьёзно задуматься: предположим, чета Гангейлов не была дураками, тогда зачем им откладывать деньги? Здесь каждая монетка на счету, сомневаюсь, что у пары нашлось столько лишних денег на чёрный день. Дай бог, тут не каждый день считается чёрным.

Три варианта: семья просто прятала деньги от воров, откладывала на что-то дорогое (обе версии меня не устраивают) и кто-то из пары прятал деньги от супруга… на что?

— Оскар!

Бросившись на звук, я обнаружил японку в соседней комнате. Она разворотила пол с целью извлечения из-под досок небольшого свёртка. В нём оказался белый порошок.

— Наркотик, — легко определила Юрико, — слишком мало — Гангейлы им не торговали. Употребляли эту дрянь.

— Не оба. Я тут нашёл на кухне портсигар, а в нём деньги. Скорее всего, один из Гангейлов тайно от другого копил на наркотик.

— Тогда ситуация проясняется, — напарница пересыпала порошок в пластиковую баночку. — Употребляющие наркотик чаще других болеют: ослабление иммунитета, подрыв здоровья, да ко всему прочему изготавливают порошок в таких условиях, что зараза так и липнет. Это как раз вписывается в теорию специалистов из Центра.

— Немаин в Сакра Ципионе появился среди наркоманов, — подхватил я. — А одна партия может быть распространена на огромные расстояния, плюс приобрести её могут спустя десятки лет…

— Один свёрток из столицы попал сюда, и началось, — Юрико, как ищейка, втянула воздух.

Похоже на правду, особенно если выяснится, что Роскана тоже плотно сидела на белой дряни.

— Есть ещё кое-что, — двинулась японка в сторону полуразвалившегося стола. — Тут дневник. Я хотела прочесть, выяснить что происходило в доме, но…

Она бросила тетрадку в плотном переплёте мне, чтобы я сам всё увидел. Хватило пролистать пару страниц, чтобы сделать банальный вывод:

— Совсем не разберу почерк, — поднял я глаза на Юрико.

— С ним всё в порядке — написано не на английском.

— Точно, похоже на какой-то восточно-европейский язык. К сожалению, я его не знаю.

— Я тоже, — запустила руки в карманы японка с явным желанием покинуть это место, — нужен словарь.

— Сперва в дом Хэллуэйн.

23:19

Кейт

Марк всё работает в кабинете. Я же пытаюсь заснуть.

Почти не помещаюсь на кровати: уже не та четырнадцатилетняя коротышка, которой здесь было вполне удобно. Эта кровать была моим любимым местом, потому что здесь можно было прятаться от злого тирана. Стоит только накрыться с головой одеялом и отвернуться к стене, как оказываешься словно бы в скорлупе, которую никому на свете не пробить. Здесь остаёшься один на один со своими мыслями, словами, слезами…

Часто я хотела только одного — забиться в свой любимый угол.

До чего же мы были разные… Зачем, в самом деле, я взялась помогать Марку? Так надо? Когда это мне таких причин было достаточно?

Внезапно в комнате раздался глухой грохот. Он заставил меня подскочить, а сердце — биться в сумасшедшем темпе. Вот так ни с того ни с сего такой грохот. Нацепив джинсы и свитер, я двинулась на звук. Подозрительно, почему Марка не слышно.

Медленно открываю дверь, и передо мной возникает страшная картина, веющая дурным запахом дежавю: на полу растянулась грузная фигура ровно в том месте, где недавно лежал Энгриль. Только теперь это тело Марка.

Ветер хлопнул дверью — та нараспашку, впуская в дом холодный воздух. Но не от него у меня по спине идут мурашки! Кто-то проник в дом и убил Марка! Душегуб вернулся подчистить следы, добить тех, кто рискнул пойти за ним следом!

Тёмное существо возникло справа, и в следующую секунду мне на голову набросили мешок! Я истерично заработала кулаками, посыпались удары наотмашь, но маньяк легко меня скрутил и бросил на землю. Шлепок по щеке выветрил желание сопротивляться.

Тут же щиколотки сжало режущей верёвкой: убийца быстро связал мне ноги. Мыча сквозь плотный мешок, я вслепую ударила пятками в сторону противника — с ужасом отметила, что промахнулась, и лягнулась повторно.

Маньяк без труда прижал меня к полу и зафиксировал пущенные было в ход руки. Каждый удар сердца загоняет в голову какое-то катастрофическое количество крови, из лёгких вырывается отчаянный стон — я почти не узнаю собственный голос.

Остаётся лишь дёргаться, как рыба на крючке, вырываться изо всех сил, даже когда ублюдок ещё раз бьёт меня по лицу и переворачивает вниз животом. Очень больно выворачивает руки, перетягивая их путами. Хватка стальная, пальцы мозолистые, жёсткие.