Душелов

   - Это портал, ведущий вглубь данжа, - поясняет Гонор, хотя и так все ясно. - Ну, не будем тянуть, сдавайте своих питомцев, торжественно обещаю до вашего возвращения присмотреть за ними, как за своими. Сами понимаете, толку от них чуть, только лишние заботы. Для смертельного удара Губителя годится только черепут, а ваша задача - сделать все возможное и невозможное, чтобы он добрался до цели. Иначе кто-то из вас уже не выберется из Репликатора, а это уже печально.

   - Да знаем уже, слышали, - хмыкает Филин, бережно протягивая Гонору Блоху. - Присмотрим за черепутом сообща, не боись.

   Лисичка без малейших возражений следует примеру мага - вручает ему клыкана вместе с котомкой. И поясняет:

   - Трофеи можно и на себя надеть, а хлам таскать не собираюсь. Люблю, когда на боку ничего лишнего не болтается.

   - Дело твое, - Гонор принимает котомку и с вполне понятным ожиданием смотрит на меня. Но вот засада, я перевожу взгляд с него на своих спутников и не могу избавиться от неприятного ощущения, что я чего-то не понимаю.

   - Что значит - не выберется из Репликатора? Ребят, вы о чем сейчас вообще?

   Они переглядываются. Гонор удивленно косится на лекаря.

   - Дар, ты что, не сказал?

   Но у того тоже вид озадаченный. Даже растерянный. И я начинаю закипать.

   - Так, а ну быстро объяснили, пока я что-нибудь нехорошее не сотворил!

   - Я же рассказывал тебе легенду, про кинжал Губителя и про его ритуал, разве не помнишь?

   - Ближе к делу, - уже цежу сквозь зубы.

   - Ну... - Дар трет лоб. - Последний удар Губителя перед гибелью? Я же говорил. Он наносит его кинжалом. Душеловом. Увернуться от него невозможно, кто-то из группы обязательно словит... Для этого пет и нужен, чтобы подставить его под смертельный клив. Если под такой удар попадает игрок, все его сейвы обнуляются - окончательная смерть, без возрождения...

   Они знали. Каждый из них это давно знал. Дар забыл предупредить только меня. Заигрался в свои гребанные тайны и банально забыл о самом важном. Не успеваю погасить свой порыв. Да и не хочу. Быстрый короткий шаг навстречу магу и мой кулак впечатывается в его бороду. Не успевает он рухнуть, а между нами мгновенно вклинивается Обжора, загораживая своим бронированным телом хозяина. В глазах питомца горит ярость, он готов атаковать. Перед ним откуда-то сбоку молнией выскакивает дикоша, шипит в ответ и сверкает глазами. Усы дыбом, когти навыпуск. Ей плевать, что она в сотню раз меньше противника, прошитые в мозгу инстинкты бросают кошку на мою защиту. Фейри тоже тут как тут. Только что мирно спала на груди под курткой - и вот уже Кроха жужжит рядом с моим лицом, быстро-быстро работая серебристыми крылышками и сердито глядя на Обжору. От переполняющих ее эмоций васильковый цвет глаза темнеет до насыщенного ультрамарина.

   - Ты что творишь, Зуб! - Лисичка кидается к Обжоре, и обеими руками хватает его за край панциря спереди - можно подумать, удержит, если эти пятьсот кило живого веса пожелают сдвинуться.

   - Назад! Обжора, назад! - кричит Дар, приподнимаясь на локте.

   - Остынь, парень, - Дед хоть и вмешивается, но с места не сдвигается, остается в сторонке, наблюдая за происходящей сценой с непонятной иронией. Зато Филин бледнеет и сжимает свой посох так, что костяшки белеют. Интересно, он-то за кого вступится, если что?

   Все еще в бешенстве, я отворачиваюсь, чтобы не видеть мага, и мысленно отзываю питомцев. Дикоша подбегает и трется о ногу, Кроха приземляется на правое плечо, что-то озабоченно пищит и успокаивающе поглаживает теплой крошечной ладошкой по моей шее.

   - Прости, Зуб. Я действительно думал, что рассказал, - глухо роняет Дар за спиной. - Но теперь ты знаешь все, что знаю я. Зуб. Еще раз прости.

   Гонор огибает меня и становится напротив. Он на удивление спокоен и деловит.

   - Не время для ссор, Зуб. Ты ведь это понимаешь? Он ведь не специально.

   - Проехали, - через силу говорю я. - Я тоже не прав. Не смог удержаться. Ты тоже прости, Дар.

   - Я понимаю, что сейчас все на нервах, но нам пора двигаться дальше. - Клирик подставляет ладонь к моему плечу, приглашая перебраться на нее фейри. - Иди сюда, Кроха. Не обижу.

   Та возмущённо мотает головой, вметнув волосы фонтаном. Я напряженно размышляю, нервно покусывая губу. Вспоминаются слова Филина, когда он рассказывал о своем питомце возле пристани: "Даже если родные сейвы питомца закончатся, хозяин может пожертвовать свой сейв для его воскрешения".

   - Не советую, Зуб, - качает головой Гонор, весьма проницательно истолковав мои колебания. - Я знаю, о чем ты думаешь. Видишь ли, ограниченно-полноценное приручение и сброс параметров запускают более протяженный во времени вариант развития питомца. Нет никаких гарантий, что способности Крохи раскроются в ближайшие уровни. Советую заняться ею уже после данжа. Про дикошу вообще говорить нечего - шансы выжить в первой же схватке мизерные, а опыт им и так капать будет. Удаленно.

   - У Крохи два сейва, - решительно говорю я, отбрасывая сомнения. - Она рискует не больше, чем я. Увеличим наши общие шансы. А дикошу забери.

   И больше не желая обсуждать, я ступаю на поблескивающий круг портала.