Воображение тут же заработало на полную мощность, дорисовывая из одной точки оставшуюся картину. Она никогда не была в подобных компаниях и согласилась на всю эту поездку лишь для того, чтобы побыть рядом с парнем. Нет, таких как она даже приглашать бы не стали, ей ещё пришлось напрашиваться. Он наверняка старше неё, незначительно, но в её глазах он
– Давай я попробую угадать, – прищурился я. Картинка была такой реалистичной, что мне захотелось поделиться её частью хотя бы на словах. – Ты напросилась в эту компанию в надежде, что Тот-Самый-Парень обратит на тебя внимание. Ты даже заранее написала записку с признанием и хотела подбросить её в карман его куртки. Старомодно, но тебе в тот момент идея казалась романтичной. В результате все напились и начали тебя подмахивать, ты надеялась, что Он тебя защитит, но вместо этого Он прилюдно высмеял тебя и твою влюблённость. Остальные его поддержали. Ты сорвалась в лес, а они смеялись тебе вслед.
– Так тебя они прислали, чтобы поиздеваться?! – мгновенно взвилась она, но тут же запнулась: – и как ты узнал про записку?
– Я просто услышал часть разговора, ночью звуки хорошо разносятся, – быстро соврал я, в последний момент подавив удивление. Цепляясь за одну ложь, следом в голову пришла новая: – давай я поговорю с этим типом. В следующий раз он будет лучше относиться к чужим чувствам.
– Нет, – вдруг заартачилась девушка, повторив: – нет, он после этого только снова высмеет меня. Или ещё обозлится. Его мать – моя классуха…
– Я буду сама деликатность, – с иронией, понятной мне одному, пообещал я. Девчонка вновь упрямо замотала головой, но, закусив губу, с новой порцией возражений не спешила, видно, обдумывая последствия. Наверняка мне удалось бы её уломать, но тут очень кстати на полянке нарисовался и сам предмет наших споров.
– Вот ты где! А мы уж думали…
Он запоздало прикусил язык, только теперь заметив и меня.
«Кожа до кости» – теперь я, как никогда, разделял тот возмущённый тон, с каким эту фразу приговаривают старушки на лавке у подъезда. Многослойная одёжка на нём весит явно больше, чем он сам.
– Что, уже нашла себе другого? – с издёвкой хохотнул парень.
– Чтобы найти лучше тебя достаточно ткнуть пальцем в первого встречного, – огрызнулся я, пытаясь распалить в себе достаточно злости, чтобы довести дело до конца. – Столько разговоров было, что я надеялся увидеть кого-то посолиднее глиста в куртке с плеча старшего брата.
– Это оверсайз! – уязвлённо парировал парень.
– Пожалуйста, не надо, – вяло попыталась было встрять девушка, но была дружно проигнорирована нами обоими.
– Я не буду его бить, с этим прекрасно справится первый же порыв ветра.
– Я не понял, ты сейчас нарываешься?
– И как ты только догадался?
Смерив меня взглядом, парень, подумав, попятился назад.
– К чёрту вас, я лучше пойду.
Я встал ему наперерез даже раньше, чем успел об этом подумать. От неожиданности подросток отшатнулся от меня с такой прытью, что едва не споткнулся о выступающий из-под земли корень.
– Никуда ты не пойдёшь.
– Слушай, хватит! Это уже не смешно, – вновь заговорила девчонка, беспокойно переминаясь на месте, но не решаясь встать между нами.
– Мне смешно. А тебе нет? – Я толкнул парня в плечо и тот мгновенно покачнулся, принявшись пятиться назад. Разозлившись на его трусость, теперь уже по-настоящему, я продолжил на него наступать, толкая в плечо сильнее: – Неужели не смешно? – Ещё один удар. – Девчонка смелее тебя. – Ещё тычок. – Разве не смешно?
От очередного удара парень наконец взбесился настолько, чтобы кинуться на меня с кулаками. Быстро среагировав, я легко уклонился от столкновения, а затем перехватил его руку, отшвырнув от себя. Раздавшийся смачный хруст утонул в коротком, но пронзительном крике, оборвавшемся на самом пике. Ковёр сухих листьев с шелестом принял тело в свои объятия. Рука парня с надорванным рукавом памятным сувениром так и осталась зажата в моих пальцах.
Мне потребовалось время, бесконечно много времени, прежде чем я состыковал в мозгу произошедшее. Девчонке потребовалось чуть меньше времени и именно звук её осторожных шагов вернул меня в реальность. Я развернулся к ней на автопилоте, так и продолжая крепко сжимать чужую руку. Не сводя с меня глаз и неловко пятясь с поляны, она попыталась было закричать, но вместо этого из глотки вырвался только едва слышный писк. Не до конца осознавая зачем, я также медленно двинулся следом за ней.