Души напрокат

— Я уже добыла для вас ответы, которые вы хотели получить от Тесс, — сказала Калли, держа высокомерие на уровне 100 %. — Мы знаем, что её наняли, чтобы забирать от вас души. Просто не знаем, кто это сделал. Мы знаем, что она чокнутая и считает, что её поступки сделают Джем Сити лучше. Мы знаем, что она яро верит в групповое мышление. Чего вы ещё хотите?

Он склонил голову направо, как ястреб, наблюдающий за добычей.

— Ты забываешь свою роль.

— Мою роль? — ахнула Калли. Она и так собирала для него души, а потом поймала его конкурентку и выжгла из неё ответы. Что ещё он хотел из неё выжать?

Заклинатель проигнорировал её, сосредоточив взгляд глазок-бусинок на Дереке.

— Мой бизнес под угрозой. Значит, и твоя жизнь тоже, — сказал он ему.

Он же имел в виду пропитание, а не жизнь в буквальном смысле, верно?

— Вы сказали, что угроза — это Тесс, — взвешенный тон Дерека заставил сердце Калли затрепетать как колибри. Почему он ведёт себя так, будто знает, о чём говорил Заклинатель?

— Она — не корень угрозы, — бутылки зазвенели и опрокинулись, когда Заклинатель хлопнул ладонью по столу.

— Она забирала души, босс, — перебил Дерек.

Калли сдержала очень неуместное «Вот именно!» Ей надо, чтобы Дерек видел — она на его стороне.

— Забирала, но она не была за главную, как вы выразились. Она отказалась выдавать, кто её завербовал, а этот кто-то теперь нацелился на нас, — ядовитый тон Заклинателя скользнул вниз по ногам Калли, как растёкшиеся желтки по стене дома в Хэллоуин. Её умасливали для очередного вторжения магии? Она же не французский тост под души.

— Тогда в чём на самом деле заключается проблема? — Дерек раздвигал границы, но хотя бы казалось, что он на одной стороне с ней. И это не сторона Заклинателя Душ.

Мужчина, который мог украсть их души, сделал два быстрых крошечных шага в их направлении.

— То, что принадлежит мне, крадут и рушат. Это недопустимо, — он опять повернул голову (этот жест выглядел ещё более птичьим, чем обычно) и наградил Дерека гневным взглядом. — Как бы ты почувствовал себя, если бы у тебя украли нечто дорогое?

Дерек никогда не намекал, что у Заклинателя на него что-то есть. Он никогда не озвучивал Калли ни единой причины, почему он так верен своему рептильному боссу. Он говорил, что это взаимовыгодные отношения, но сейчас динамика явно сместилась, и в воздухе заклубилась угроза. Это из-за Калли? Или это часть того, почему её идиотский поступок с таблетками имел для него смысл?

— Я могу расследовать, — сказал Дерек, и под конец его голос дрогнул.

— Вы сделаете это вместе, — решающие слова от Заклинателя Душ, мужчины, который удерживал всю власть.

Калли поборола желание съёжиться. Пропустить завтрак было удачным решением.

— Я уже выполнила свою часть. Как это касается меня?

Его глаза выпучились. Она зашла слишком далеко?

— Нам нужно найти того, кто хочет украсть мою силу. Они крадут мои души и рушат их ценность.

Что бы это ни значило, бл*дь.

Калли облизнула губы. Он уже портил ей жизнь, так что незачем давить ещё сильнее.

— И ещё раз, как это относится ко мне?

— То, что нужно сделать, невозможно провернуть без тебя. Ты, моя дорогая — единственная, кто может почувствовать эту личность. Я не могу в данный момент утратить такой актив, — их разделял целый метр, но его слова сдавили её горло, как холодная чешуйчатая рука.

У Калли отвисла челюсть. Какого. Ж. Нафиг. Хрена?!

— Ну же, дитя, это не навеки. Чем быстрее ты завершишь задание, тем быстрее я избавлю тебя от этого бремени.

— Нет, — пробормотала она.

Заклинатель её проигнорировал.

— Тесс упомянула, что твоя мать была её клиенткой. Частой клиенткой. Ты забыла упомянуть этот пикантный момент. Похоже, любовь к тёмной стороне — это фамильная черта? — он широко улыбнулся, прекрасно понимая, что Калли слишком зла, чтобы говорить.

Замечательно, Зара. Если один член семьи расплатился с долгами перед мафией, так другой баловался магией душ. Калли надо убираться из магазина Заклинателя. В смысле, немедленно. Чем быстрее она разберётся с этим, тем лучше.

— Мы выясним, где этот другой маг душ, и тогда мы с вами покончим?

— Я не в настроении для переговоров.

— Это не переговоры. Я хочу получить ответы, — огрызнулась она.

— Да, когда вы поможете нейтрализовать этот переворот, ты можешь вновь попросить меня забрать магию, — не его ровный тон взбесил её, и даже не его магия, которая плыла по её коже. Калли всё поняла: он не думал, что она захочет терять тягостный дар, который он так великодушно передал ей. Вот уж точно, у него эго размером с Техас.

— Вы заберёте эту магию обратно, — если бы только она могла найти способ принудить его к чему-либо.

Дерек взял её за руку и сжал. Они вместе ушли из магазина Заклинателя, и Калли надеялась, что он планирует остаться с ней не только на время дороги до дома.