Души напрокат

Мысли Калли сбились в кучу как синхронные пловцы, сбившиеся с ритма. Люди отдавали Заклинателю Душ частички себя и даже не догадывались об этом. Он вечно будет владеть частичкой Калли. И хер знает, что он делает с этими бонусными кусочками души. Страх и недоверие к магии душ были оправданными, даже если люди не понимали настоящих причин, почему это мутное дело. Местные священники молча принимали аренду душ (в их понимании увеличить численность рая явно важнее), но должно быть, они не знали об этом. Могли ли покалеченные души вообще попасть в рай?

Калли никогда не хотела впускать в своё тело душу другого человека, но согласилась сделать это ради Джоша. Он понятия не имел, какой ценой для Калли обойдётся его спасение. Это уже не просто работа на плохих парней. Это не просто совершение преступления, что само по себе плохо. Ей придётся допустить, чтобы у Заклинателя осталась частичка её самой.

— Закрой рот, Калли. Люди смотрят.

Калли клацнула зубами и прижала пальцы к губам. Это помогло сдержать слёзы. Металлический вкус крови попал на язык. Калли разжала зубы, отпустив закушенную изнутри щёку. Лизнуть ранку языком не помогло.

— Что случается с душами, которые люди сдали напрокат? Они никогда не уходят в рай, ад или ещё куда? — спросила Калли, стараясь сосредоточиться на душах, а не на том, что происходило с ней.

— В конце концов, магия их разрушает. Заклинатель говорит, что они никуда не переходят, но я не знаю, правда ли это.

Калли кивнула. Заклинатель определённо был скрытным. Иначе кто тогда захочет сдать душу напрокат?

— Как можно жить без души? — спросила Калли, вспомнив годы уроков по кортеанскому католицизму. Важность чистой души, способной попасть в рай, была просто колоссальной. Нет души — нет рая. Мог ли кто-то не попасть в рай из-за аренды душ? Калли не знала, как относиться к такой перспективе, но у неё и без того забот по горло. Не хватало ещё волноваться о проблемах небожительства.

— Их жизнь не очень хороша. Формально у них осталась крошечная часть. Достаточно, чтобы теплилась жизнь, но не более.

— Зачем кому-то так поступать? — Калли не задумывалась над предложением Заклинателя повторно, но видимо, кто-то пересмотрел свой отказ. — И сколько вообще стоит душа?

Дерек провёл ладонью по подбородку и ответил:

— Стоимость зависит от души, и тут только Заклинатель может дать ответ. Всегда как минимум пару тысяч.

Две тысячи долларов пригодились бы не только на банковском счету Калли, но это не такая большая сумма.

— Кажется, оно того не стоит.

Дерек пожал плечами.

— Я не стану притворяться, будто знаю их жизнь, но да, обычно ситуация дерьмовая. Однако люди могут жить без душ. Хоть они продают душу, хоть держат заёмные души слишком долго, что калечит их душу, хоть… — он сделал большой глоток кофе перед тем, как закончить: — их душу украли.

Калли поперхнулась и закашлялась, этот факт как будто застрял в её горле.

— Воу. Мы вернёмся к моим странным пальцам через минутку, так что не думай, что я забыла. Люди могут украсть душу другого человека?

— Обычные люди — нет.

— Заклинатель Душ?

— Он может, но не делает этого.

Калли в это не поверила. Воспоминания прошлой ночи заискрили новым смыслом. Она вспомнила женщину, про которую говорил МакКейб.

— Не он один занимается магией душ, да?

— Да.

— И он только что превратил меня в свой личный детектор магии душ? Ты поведёшь меня на пляж искать потерянные драгоценности? — едкие слова не смягчили понимание того, что её использовали.

Дерек вздрогнул, и её слова послужили словесной пощёчиной. Какая ж жалость, бл*дь.

— Он сделал это, чтобы ты смогла чувствовать такие вещи, — хотя бы он ей не врал.

— Он сказал, что я уже подготовила себя к этому, даже если сама об этом не знала. Что он имел в виду? — Калли буквально задохнулась от воспоминания о радости Заклинателя и наградила Дерека гневным взглядом. Пусть только попробует не ответить.

— Тебе это не понравится.

— Это касается того, что Заклинатель Душ силой внедрил в меня магию. Нет, бл*дь, мне это не понравится, но я не об этом тебя спрашивала.

Дерек раздражённо выдохнул.

— Ладно. Чтобы принять магию, ты должна быть моральным агностиком[4].

— Это не звучит оскорблением, так что тут должно быть что-то ещё.

Он покосился в сторону.

— У тебя чистая душа, но на самом деле ты не против греха.

— И? — отец Гонсалес был бы в ужасе, но для Калли это не новости. Она ходила в церковь, потому что это являлось общественной и культурной нормой. В воскресенье магазины не открывались до полудня. Карточки с молитвами доступны в каждом ресторанчике. Церквей на душу населения больше, чем продуктовых магазинов. Джем Сити пропитан кортеанским католицизмом. Калли делала всё, что необходимо для выживания. Если Бог возражал против того, что она ворует, чтобы прокормить себя и брата, то он мог обсудить это с ней после того, как она перекусит украденным.