Души Рыжих (Кай Санди - 5)

Так вот: мадам Ульцер на запеканку эту - ноль внимания, а наваливает себе тушеного мяса с соусом, так, замечу вам, наперченным, что глаза на лоб у многих вылезли, рубает все это за милую душу и еще намекает, что по такому случаю, как спасение от лихой смерти, неплохо было бы еще и бутылочку красного раздавить - из тех, что у кэпа Чикидары в огромном почему-то количестве запасены были... С нечеловеческими названиями все вроде "Мукузани"... И миссис Шарбогард ее в этом активно поддерживает... Ну я, естественно, диву даюсь, но молчу.

Вслед за чем - уже после того, как я - совершенно напрасно, как выяснилось, - всю честную компанию отмобилизовал, чтобы от здешнего стационарного генератора силовую подводку к "Леди" организовать, братья Флаэрти - Финнеган за шахматы сели и чуть друг друга на том не порешили... Короче, как я понял, тот из них, который Ник, то ли пешку спер, то ли не на свое место слона двинул, а Питер, уже почуяв, что его братец шельмует, а может - просто по природной вредности, все ходы систематически записывал и на том братца и ущучил.

Короче: только я нацелился часок покемарить в своей норе - слышу фрейлейн Ульцер верещит, что, мол, убивают кого-то. Я, натурально, думая, что ее-то, собственно, и убивают, в кают-компанию тороплюсь, но не то чтобы очень. И на входе чуть сам жизни не лишаюсь. Потому что аккурат в этот момент взбешенный Питер пускает в череп своего братца ту самую декоративную - литого стекла - бутыль, из тех, что там торчат для украшения этого как бы бара, словно ничего более полезного и не стоит таскать по Галактике. Так вот бутыль эта летит в башку Нику, а миссис Шарбогард выделывает номер, чтоб я помер, - за долю секунды разворачивается через всю каюту и движением руки бутыль эту - к ней, ей-Богу, не прикасаясь, - заворачивает в ее стремительном полете прямо старине Русти в лоб. Не со зла, конечно, а просто, не расчухав ситуации. Я лично такие номера только через видак - в фильмах о боевых искусствах Империи Зу - наблюдал.

Что? Шрам этот? Нет, это я заработал гораздо раньше, когда - гм, принимал роды у дракоидного козла Его с альфы Цефея экзозоологическая экспедиция в Метрополию транспортировала. Человек шесть чудаков на одного козла. Точнее - козлиху. Хотя и наделенную, как говорится, драконьим норовом, приметами и повадкой.. И все эти ученые мужи - чтоб их, дурней, отродясь не видеть - его самцом считали, только вот очень упитанным...

А в тот раз реакция старину Русти не подвела - вовремя пригнулся... Ну потом док Сандерс себя на высоте проявил - обоих братцев за загривки оттрепал и определил на хозработы - мне в помощь... Но только - далеко не случайность все это..."

Русти осторожно постучал в дверь.

- Не заперто! - раздалось в ответ.

- Можно войти, миссис Шарбогард?

- Надо же! Вы научились правильно выговаривать мою фамилию, это впечатляет. Заходите, заходите, не стесняйтесь, а то я от скуки скоро с ума сойду.

- Ну, соскучиться у нас тут трудно... - возразил Русти, - временами приходится и бутылки в полете перехватывать - здорово вам это удалось, миссис. Прямо как у заправского волейболиста.

Он с опаской посмотрел на собеседницу.

В этот раз хозяйка каюты была настроена более миролюбиво.

- Присаживайтесь, боцман, и угощайтесь пивком. К сожалению, наш новый капитан сообщил мне сегодня, что его запасы заканчиваются.

- Не мудрено... - неодобрительно буркнул Русти, искоса оглядывая горку пустых банок, торчавшую из-за кресла. Не то чтобы он был таким уж пуританином, но вот вид дамы, лихо поглощавшей пиво, слегка нарушал цельную картину его мировоззрения.

- Я вот по какому поводу, надо бы дежурство на камбузе организовать. Все-таки без женской руки на кухне как-то неуютно, - сделал неуклюжую попытку подольститься к суровой венгерке Русти - Вы бы хоть изредка могли помочь мне с готовкой, миссис.

- Ну что ж, - Эльза мечтательно закатила глаза - Пожалуй, вам пора попробовать настоящую мадьярскую кухню. Что вы скажете, например, насчет "телятины по-геллертски"? Для этого надо, предварительно хорошенько отбив мясо, обвалять его в муке и поставить жарить с малым количеством жира. Потом отдельно в сливочном масле поджарим мелко-мелко нарезанные грибы и ветчину, польем их молоком и сметаной, добавим соль и молотый черный перец, а потом, когда снимем с огня, - зеленый горошек. И нужно не забыть посыпать все это тертым сыром, прежде чем ставить блюдо в духовку для подрумянивания...

У бедного Русти, который за последние четыре часа в хлопотах не успел перехватить даже корочки хлеба, начала выделяться обильная слюна, и он с тихой ненавистью посмотрел на чертову докторшу.

- Миссис, не надо издеваться над бедным боцманом. Если вы поджарите мне парочку оладьев с вареньем, я вас расцелую. Но на худой конец я не стану возражать, если завтра в качестве дежурного по кухне вы хотя бы разогреете стандартный завтрак для всей команды.