Души теней

— Как ты думаешь… — Как трудно было смотреть в черные, бесконечно черные глаза. Особенно вспоминая о том, что вчера в них горели бессчетные звезды. — Как ты думаешь, ты начал думать о нем по-другому? Уважать его желания больше, чем обычно?

Дамон, не скрываясь, изучал ее — как и она его.

— Ты серьезно?

— Абсолютно, — невероятным усилием она сдержала слезы.

— Что-то случилось ночью, — заключил он, напряженно глядя ей в глаза. — Да?

— Что-то случилось. Что-то большее, чем… — Она выдохнула и потеряла куда-то все слова.

— Шиничи! Шиничи, che bastardo! Imbroglione!Ворюга! Он умрет медленно, — неожиданно Дамон оказался везде. Он стоял сзади, положив руки ей на плечи, а в следующую секунду уже выкрикивал обвинения из окна, потом вернулся, сжал ее руки в своих. Но для Елены имело значение только одно слово. Шиничи. Кицунэ с черно-красными волосами, заставивший отказаться от столь многого в обмен на информацию о месте пленения Стефана.

— Masealzone! Maleducato.

Елена запуталась в изрыгаемых Дамоном проклятиях. Значит, это правда. События последней ночи украдены у Дамона, взяты так же просто и чисто, как тогда, когда она раскинула над ним Крылья Искупления и Крылья Очищения. Но тогда он был согласен. А вот этой ночью… что еще забрал кицунэ?

Кража вечера и ночи — а особенно этих вечера и ночи — означала, что…

— Он не прерывал связи с моим разумом. Он по-прежнему может прочитать мои мысли в любой момент. — Дамон наконец прекратил ругаться и бегать. Он с несчастным видом сел на ковер у кровати и уронил руки на колени.

— Елена, ты должна рассказать мне. Что произошло ночью? Пожалуйста… — Казалось, он сейчас упадет перед ней на колени. — Если… если это было то, о чем я думаю…

Елена улыбнулась, хотя по лицу все еще текли слезы:

— Нет. Это точно было не то, о чем все подумают.

— Но!

— Давай так. Это было мое. Если он украл что-то еще или попытается сделать это в будущем, тогда ему не поздоровится. А это… останется моим секретом.

До того момента, как ты разрушишь стену, за которой прячешь свои тайны.

— Я вырву его у Шиничи… вместе с языком и хвостом! — по-звериному рыкнул Дамон. Елена смутно обрадовалась тому, что рычал он не на нее. Впрочем, он продолжил таким холодным голосом, что ей стало еще страшнее: — Не беспокойся. Я найду его, где бы он ни прятался. Я вырву у него эти воспоминания. Я сдеру с него его пушистую шкурку целиком. И сошью тебе пару перчаток, хорошо?

Елена попыталась улыбнуться, и у нее это даже получилось. Нужно было просто смириться с произошедшим, хотя она не верила ни на секунду, что Дамон оставит ее в покое, пока не заберет у Шиничи свои воспоминания. Она понимала, что в каком-то смысле наказывает Дамона за поступок Шиничи, и что это неправильно. Никто не узнает об этой ночи, пообещала она себе. Пока Дамон не разберется с этим. Я не скажу даже Бонни и Мередит.

Ей будет труднее, и именно поэтому так будет справедливо.

Они приходили в себя после приступа ярости Дамона, и он неожиданно смахнул с ее щеки слезу.

— Спасибо… — Елена остановилась. Дамон прижал пальцы к губам. Он посмотрел на нее — испуганный и разочарованный.

— Все еще девственница. Я говорил об этом вчера?

Елена поколебалась, но потом решила, что его слова никак не раскрывают секрета.

— Говорил. Но ты же меня не бросишь? — Внезапно она испугалась. — Я обещала моим друзьям ничего не говорить…

Дамой смотрел на нее:

— Зачем мне что-то о ком-то говорить? Или ты имеешь в виду конкретного рыжеволосого человечка?

— Я сказала. Я ничего об этом не говорю. Ну, кроме того очевидного факта, что Кэролайн — не девственница. Учитывая все разговоры о том, что она беременна…

— Ты помнишь, — прервал ее Дамон, — что я оказался в Феллс-Черч раньше Стефана, я просто дольше скрывался. То, что ты говоришь…

— Я понимаю. Мы любили мальчиков, а они нас, и да, у нас сложилась определенная репутация. Разговариваем мы так, как нам нравится, и кое-что могло звучать двусмысленно. В конце концов ты знаешь, о чем говорят парни.

Дамон знал. Он кивнул.

— Довольно скоро о нас начали говорить, что у нас было все и со всеми. Об этом даже написали в газете, в альманахе и на стенах в туалете. Ну мы тоже сочинили небольшое стихотворение и подписались под ним. Как же там…

Елена задумалась о событиях двух-трехлетней давности, а потом процитировала:

Правдой не станет то, что услышишь.

Правдой не будет то, что прочтешь.

Может, себя в этих строках увидишь.

Но то, что ты знаешь, их не свернет?

Елена закончила и посмотрела на Дамона. Неожиданно она почувствовала, что очень хочет оказаться рядом со Стефаном.

— Мы почти у цели. Давай поторопимся.

11

Аризона оказалась жаркой и пустынной, как и представляла себе Елена. Они с Дамоном приехали прямо к отелю «Юнипер», но Мэтта там не было. Елена огорчилась и удивилась.

— У него не могло уйти на дорогу сюда больше времени, чем у нас, — сказала она, оказавшись в номере. — Если только… черт! Если только его не поймал Шиничи.

Дамон присел на кровать и мрачно посмотрел на нее: