Душитель

– Мышей, лейтенант, пусть кошки ловят, нам с тобой надо свидетелей убийства найти. Наверняка кто-нибудь через парк рано утром ходит, на смену или дежурство. Могли что-нибудь видеть.

– Товарищ майор, завтра же установим дежурство с пяти утра, я сам тоже буду. Найдём свидетелей!

– Ну и молодец, я на тебя рассчитываю.

Шастин похлопал участкового по плечу.

– Запиши мой телефон, если будет результат – сразу звони.

*

В кабинете на столе лежало заключение криминалиста. Шастин внимательно прочитал отпечатанный на машинке текст с затейливой подписью, покачался на стуле, перечитал ещё раз и отправился в научно-технический отдел. Эксперт, развалившись в кресле с протёртой до дыр обивкой, отхлёбывал из гранёного стакана чай, по цвету больше похожий на чифир, дымил «Беломорканалом» и находился в самом благодушном настроении.

– Семёныч, – Шастин примостился рядом на табуретке. – Ты мне про пуговицу простым русским языком поясни.

– Майор, – криминалист обдал смесью крепкого табачного дыма и перегара, – вот оторви у меня пуговицу.

Он показал инспектору на ряд пуговиц на своём когда-то белом халате.

Шастин поморщился

– Семёныч, давай без следственных экспериментов.

– Ну как скажешь, – не стал упрямиться эксперт.

Взявшись за пуговицу на халате, он легонько дёрнул.

– Вот смотри, я отрываю, пальчики где?

– На внутренней поверхности, первый, второй и третий пальцы.

– Верно, а теперь я, – эксперт сжал воображаемую пуговицу в кулаке, – оторвал и держу. Где пальчики?

– Там же, минус первый, плюс четвёртый, возможно пятый.

– А на этом образце, – эксперт бросил взгляд на лежащую рядом с микроскопом пуговицу, – пальчики жертвы на наружной поверхности. Причём только четвёртый и пятый.

– Вот, в чем дело…

– И ещё, если пуговица хорошо пришита и ты её рванёшь, что останется?

– Нитки, возможно кусок ткани.

– Вот! – эксперт торжественный поднял вверх папиросу. – А здесь ни-че-го!

– Ну, может, пуговица на честном слове держалась, – возразил Шастин.

– Может. Но пальчики?

– То есть ты хочешь сказать, что жертва пуговицу не отрывала, её аккуратно отрезали и вложили в кулак убитой?