Душные бандиты

Внимательно осмотрев его, пожилая женщина поняла, что просто, без усилий, его не открыть, а ковырять ключами — единственными острыми предметами, нашедшимися в сумочке, — стоя притом в чужом холодном подъезде и ежеминутно рискуя быть обнаруженной, она не хотела. К тому же пенсионерке Суховой пришла в голову неожиданная мысль.

«Деньги… Конечно, хорошо бы там были деньги… Поделим пополам с Петрухой… Нет, почему это — пополам? Я все проворачивай, мерзни, подвергайся опасности — а ему ни за что половину? Тридцати… Нет, даже двадцати пяти процентов за глаза и за уши ему хватит! Ну вот. Поделим по-братски, а он за это Вовку засудит, посадят лет на… дцать!

Мечты, мечты… К тому же если он невиновен… С чего это я такая кровожадная? Деньги так действуют? Мелко, недостойно… — Мария Даниловна укоризненно покачала головой. — Да еще вдруг там все — в стодолларовых купюрах? В старых, зеленых? А с Нового года, до которого остался-то месяц, говорят, зеленые отменяются… Нужно будет их на розовые менять… Или срочно тратить… Что мне нужно? Во-первых, микроволновка. Во-вторых, телефон проведу в комнату. Куплю личный номер, поставлю автоответчик… Запишу тоже что-нибудь веселенькое, не хуже, чем у Алексеева. Например: „Ага! Думали, что я дома? А меня-то и нет! Так что после писка…“ Нет, какое-то корявое слово… У меня есть редактор знакомый, не забыть проконсультироваться. В третьих, куплю…

Опять я за свое! Ну что за глупости! Делю не просто шкуру неубитого медведя, а еще хуже: шкуру убитого, у которого осталась семья, жаждущая мести… Нет, лучше бы там не было денег! А то искушение почище „Рафаэлло“… „Рафаэлло“, впрочем, тоже куплю, а то так дорого, с пенсии не могу себе позволить…

Бомба! Вот что остановило меня с самого начала! Будь там деньги, я бы, наверное, зубами разгрызла кожу… Но ведь бомба — вполне реально! Помнится, совсем недавно, в аэропорту, когда я летела в… нет, кажется, уже из Египта… Неважно! Поставила я чемоданчик, а потом что-то меня отвлекло, я отошла… Хватилась — где вещи? Не видать! Бегаю по залу, ищу, соображаю, когда я в последний раз была с чемоданом… И вдруг — в людном-то аэропорту! — пустое пространство. Стоит преспокойненько мой багаж, одинокий-одинокий, а неподалеку служащие суетятся… Наверняка саперов уже вызвали… Конечно, чемодан без хозяина в наше время — ничего, кроме бомбы, в голову и не придет! И вот смеху-то было, когда я, растолкав зевак, подошла и взяла его! На меня как на камикадзе смотрели! Жаль, орден за героизм не дали…

К чему это я? А, ну у нас-то криминогенная обстановка почище, чем в любой стране мира! Значит, здесь легко может оказаться бомба. Не тикает?»

Мария Даниловна осторожно прислонила ухо к дипломату, но, как ни старалась, ничего не услышала.

«Это ничего не меняет! — решила она. — Тикают бомбы, когда они поставлены на определенное время. А бывают и другие, например срабатывающие при открытии… Или с дистанционным управлением!»

От озарившей ее догадки пожилая женщина похолодела и машинально отпрянула в сторону.

Взрыва, разумеется, не последовало. На площадке верхнего этажа кто-то хлопнул дверью, послышались шаги…

«Ну, — не долго думая, приняла решение Сухова, — будем надеяться, что здесь не бомба. Да чушь, с какой стати! Конечно, здесь или деньги, или оружие! Ну на худой конец наркотики!»

Она взяла дипломат и поспешила вниз, не желая попадаться на глаза жильцам этого дома. В раздражении вернувшись в машину, Владимир завел ее и поехал дальше, к не радующей его цели. Он был необычайно зол и на неожиданную задержку, отнявшую столько времени, и на непредвиденные вследствие того расходы, и вообще на полосу неудач, в которую, похоже, вошла его жизнь. Единственное, что хоть немного утешало Вову, было избавление от надоевшей тетки, однако и это создавало проблемы, повергшие его в уныние.

Застряв в пробке на пересечении Гороховой и Адмиралтейского проспекта, Владимир закурил, бросил взгляд на сиденье, где должен был лежать дипломат, и похолодел.

Дипломата на месте не было. Он помотал головой, не веря глазам своим, затем убедил себя в том, что этого просто не может быть, и нагнулся, ища на полу…

Позади засигналили недовольные водители. Владимир нехотя оторвался от поисков в салоне, быстро оценил транспортную ситуацию и тронулся с места, не переставая ломать голову над пропажей. Он мчался к Васильевскому острову, все еще надеясь на чудо, рассчитывая в спокойной обстановке найти упавший, как он думал, дипломат…

Прошел час. Салон был обыскан до последнего сантиметра. Попалась даже записная книжка, исчезнувшая около года назад, что повлекло тогда за собой неприятности… Дипломат не обнаружился. Владимир терзался в поисках ответа: то ли его украла пожилая женщина, что казалось ему самым невероятным вариантом; то ли он выронил этот ценный предмет еще до ее посадки в машину; то ли исчезновение дипломата явилось результатом четкой, до мелочей продуманной операции, осуществленной милиционерами, один из которых отвлекал его внимание, в то время как другой извлек дипломат из машины…