Два боя

В шестом томе "Советской военной энциклопедии" (М.: Воениздат. 1978) среди шести Петровых и одной Петровой имя Михаила Александровича не обнаруживается. Действительно, мало ли Петровых в России? На фоне упомянутых публикаций и "забывчивости" авторов "Советской военной энциклопедии" довольно странно и не совсем понятно звучит фраза из "Боевой летописи ВМФ 1917-1941" (М.: Воениздат, 1993) за 1928 год: "Были заслушаны и обсуждены доклады начальника Штаба РККА М.Н.Тухачевского и начальника Учебно-строевого управления У ВМС РККА профессора М.А.Петрова "О значении и задачах морских сил в системе Вооруженных Сил страны"...". Напрашивается вопрос: кто такой Петров, что выступает вслед за начальником Штаба РККА, вторым-третьим по иерархии военным лидером страны, героем минувшей войны и членом ВКГ1(б); последнее тоже немаловажно. Читателю далее приводится резолюция, однако без деталей дискуссии. Между тем. на этом историческом заседании Реввоенсовета доклады Тухачевского и Петрова носили противоположный и дискуссионный характер. Петров выступил против доводов Тухачевского и одержал верх. Вот кто такой М.А.Петров, отстоявший необходимость сохранения Флота для нашего государства.

Михаил Александрович Петров родился 29 апреля 1885 года в дворянской семье, воспитание и образование получил в Морском кадетском корпусе, который окончил в грозном 1905 году, буквально накануне Цусимы.

В начале XX века Морской кадетский корпус, как, впрочем, и весь Российский флот, переживал период застоя длительного мирного времени. Все это происходило на фойе бурного развития военного кораблестроения и абсолютного роста флота, занимавшего третье место в мире по тоннажу и боевой мощи. Из трех изолированных друг от друга флотов России (это была и есть особенность нашего стратегического положения) самым мощным становился Тихоокеанский.

Кадеты и гардемарины Морского кадетского корпуса наблюдали как со стапелей петербургских верфей один за другим сходили на воду самые крупные по тем временам корабли, которые осенью каждого года уходили из Кронштадта на Дальний Восток. Чувство гордости за отечественный флот подогревалось восторженными, а иногда сдержанными, но содержательными публикациями в журнале "Морской сборник", газетах"Котлин" и "Кронштадтский вестник".

Однако подготовка личного состава и боевая подготовка эскадр все более отставала от количественного роста флота и требований времени. Морской корпус не являлся исключением. Его директор в 1902—1904 годах контр-адмирал Г.П.Чухнин, достойный уважения пунктуальный службист, обратил свои силы на улучшение упавшей было при контр-адмирале А.Х.Кригере дисциплины. Молодой Михаил Александрович, как и его товарищи по корпусу, имел возможность в полной мере ощутить "железную руку" Г.П.Чухнина, который при этом практически ничего не сделал для повышения качества подготовки морских офицеров.

При хорошем составе преподавателей уровень подготовки кадетов и гардемарин (их по штату было 600 человек) в специальном отношении был достаточно высок. Артиллерия, навигация, минное дело преподавались на высоком уровне, но морская тактика и военно-морская история пребывали "на задворках" программы и были слабо связаны с изучением оружия и технических средств. Летняя практика по-прежнему (даже для старших гардемарин) ограничивалась плаванием на устаревших кораблях Учебного отряда судов Морского кадетского корпуса, самым мощным из которых был крейсер I ранга "Князь Пожарский" — бывший броненосный фрегат, спущенный на воду в 1867 году и поражавший всех на рубеже XIX—XX веков своей допотопностью.

Неудачи российского флота в Русско-японской войне, начавшейся в январе 1904 года, в среде серьезных и старательных гардемарин вызвали не только горечь и обиду за поражение, но и желание исправить положение, сложившееся на флоте. М.А.Пстров, умный и собранный, хорошо учившийся, был как раз в числе таких воспитанников. Можно упомянуть, что с ним вместе учились и окончили корпус такие незаурядные люди, как будущие "подводники номер один" Балтики — И.В.Мессер и Мерного моря — М.А.Китицын, флагманский артиллерист и ученый Г.Н.Четверухин, флагманский штурман Балтийского флота в Ледовом походе 1918 года Н.Н.Крыжановский и другие.

Император Николай II лично напутствовал мичманов 1905 года (первый раз в истории вместе с инженерами Морского училища) в Царском селе, однако им не пришлось участвовать в войне с Японией. Последовавшая вскоре Цусима поставила крест на нашем Тихоокеанском флоте, который почти полностью погиб, разбитый по частям. Война окончилась унизительным для России Портсмутским миром, а за ней последовали трагические события первой русской революции.