Чувствуя приятное тепло девушки, её размеренное дыхание, Белецкий несколько раз то проваливался в дремоту, то выныривал из неё: сказывалось напряжение прошедших часов. Он уже сомневался в том, что сможет нормально уснуть. Мысли продолжали кружиться в безумном хороводе. Завтра — в Москву, послезавтра — похороны Егорова… Ещё неизвестно, что будет с Морозовым. Пуля застряла в позвоночнике. Удалось ли её вытащить? Может, нужна повторная операция… Артём ждал звонка Алика, который обещал держать его в курсе и сообщать о других оставшихся в больнице ребятах. Тяжёлый вздох вырвался из груди. Какого хрена Морозов не рассказал ему о банде? О том, что готовится нападение? Сам, видимо, точно и не знал, но это не оправдывало действий партнёра. Агент под прикрытием, видите ли, он! Конспирация, мать её! Сделал из его фирмы ширму, маскировку… А риск-то какой! А если бы погибли девчонки, Алина?! Вот урод! Он ещё ответит за все! Ещё не знает, на что способен сержант Белецкий! Он из него всю душу вытрясет за такие дела!
В углу мерно тикали часы, показывая два часа ночи. Неожиданно жутко захотелось закурить — аж челюсти свело от напряжения. Но усилием воли Артём подавил это желание. Алина засопела и прижалась к нему ещё теснее. Мысли тотчас вернулись к ней. Как же не хотелось оставлять девушку одну… Если бы только он мог увести её далеко-далеко на какой-нибудь тропический остров, уложить на белоснежный песок и самозабвенно целовать…
Белецкий по-прежнему не мог подобрать определения тому непонятному светлому чувству, которое испытывал к этой девочке.
«А она совсем не простая оказалась, сильная, — неожиданно подумалось ему. Сегодня прошла с ним, можно сказать, боевое крещение и не дрогнула! Боевая подруга… — Вот тебе и Золушка…»
Золушка что-то пробормотала во сне — кажется, его имя — и уткнулась носом в плечо. Сердце Артёма затопила волна нежности.
«Поэтому я и не хочу оставлять тебя одного…»
Разделить с ним горе… С этой мыслью Белецкий неожиданно погрузился в сон.
***
Проснулся от щекотавшего ноздри запаха свежесваренного кофе. Потянувшись, мужчина поднял голову и увидел бледное осунувшееся лицо Алины. Она расставляла на столике тарелки, на которых лежали аппетитные гренки.
— Я не буду завтракать, — пробормотал Белецкий и, хрустнув позвонками, потянулся, — нет аппетита.
— А я не отпущу тебя голодным.
Он тяжело вздохнул и сел на кровати. А Золушка-то с характером!
— Лучше пообещай мне кое-что.
Девушка заметно напряглась и закусила губу.
— Что?
— Не ездить сегодня на работу.
Она выдохнула с облегчением и села рядом с ним на кровать.
— Хорошо, — прикрыв ладошкой рот, зевнула, — тогда я ещё немного посплю, а потом поеду к Лане.
А вот этого Белецкому хотелось меньше всего. Нечего ей встречаться с этой вертихвосткой… Сдвинув брови, он продолжил:
— Нет уж, голубушка, есть дела поважнее. Кто хотел навести порядок в однушке и подготовиться к приезду мамы? Собирайся, завезу тебя по дороге в офис!
И неожиданно для себя решил, что обязательно должен вернуться в Питер сегодня же вечером…
— Давай поешь, — Алина подвинула к нему тарелку с гренками.
Но приступить к трапезе не дал звонок с незнакомого номера. Нахмурившись, Белецкий включил запись разговора — так, на всякий случай.
— Привет, Артём, — раздался смутно знакомый мужской голос.
— Кто это?
Говоривший помолчал и кашлянул.
— Брат, — наконец, выдал он. В голосе послышалась укоризна: — Похоже, ты меня даже не узнал.
Белецкий взглянул на Алину, которая с волнением вглядывалась в его лицо, и буркнул в трубку:
— Да узнал-узнал… Слушаю.
— В новостях сказали, на твою фирму совершено нападение. Мы с отцом волновались, ты не отвечал на звонки…
— Со мной всё в порядке, — холодно проговорил Белецкий, — не могу сейчас говорить. Срочно улетаю в Москву. Привет отцу. — И, не дослушав, отключил связь.
Только этого ему не хватало… Навязчивого внимания родни. Артём подцепил вилкой кусок омлета и направил его в рот. Вкус еды не чувствовался, да и есть расхотелось окончательно. Отодвинув тарелку, мужчина вытер губы салфеткой.
— Кто это был? — Алина продолжала вопросительно смотреть на него. — Расскажешь?
Он хмуро взглянул на неё, раздумывая, стоит ли…
— Родственнички объявились.
— Почему-то мне кажется, ты этому совсем не рад.
— Да лучше бы и не звонили, мы уже десять лет не общаемся, — раздражённо буркнул Белецкий.
Во взгляде девушки промелькнуло удивление.
— Почему?
Белецкий провёл рукой по волосам и уставился на портрет красивой молодой женщины, висевший на противоположной стене. Сколько лет прошло с тех пор, как он плакал на её могиле?
ПРОДОЛЖЕНИЕ
— После смерти матери отец через полгода женился на её подруге, а я не смог этого принять и ушёл из дома. С тех пор ни разу не разговаривали, — Артём повернулся и посмотрел на Алину, — брат со всем согласился, а я… до сих пор не могу.