Два брата

— В феврале. Все говорю себе — может, удастся отложить? Поменять билет, уехать позже. Но мама злится, а ты ее знаешь — по пустякам она не заводится.

— Злится?

— После Хрустальной ночи все только и думают, как уехать. Все, кто так долго верил, что все образуется. Вот как дед с бабушкой. Теперь-то они все поняли. Но опоздали. На Вильгельмштрассе и в бюро путешествий безумные очереди. Если не уехать сейчас…

— Я понимаю, — тихо сказала Дагмар и отвернулась. — Понимаю.

— Я не хочу покидать тебя, Даг! — взмолился Пауль. — Я этого не вынесу. Даже подумать не могу. Я хотел и хочу быть рядом с тобой.

Дагмар стиснула ему руку, посмотрела в глаза:

— Мне тоже невыносимо думать, что мы расстанемся.

— Если б я мог хоть что-то сделать… — начал Пауль, но не договорил, потому что Дагмар его поцеловала. Перегнулась через скатерку с остатками трапезы и прильнула к его губам.

Руки ее обвили его шею, Пауль обнял ее за плечи.

Все было так неожиданно, что он напрочь смешался.

Как и Отто, появившийся на дюне.

— Эй! — крикнул он. — Чего это вы?

От злости красный, Отто съехал с песчаного бугра.

Вот уже больше трех лет, с той ночи, как уделал штурмовика, он ни капли не сомневался в расположении Дагмар.

Да, она любила Пауля. Как брата. Но была девушкой Отто.

Вне всяких сомнений. Ведь сколько было совместных прогулок, с тех пор как Пауль придумал свой план. Сколько поцелуев, объятий, держанья за ручки и обоюдной досады от невозможности сделать следующий шаг, которого оба желали.

Но вот стоило на пару минут отлучиться, и она уже в объятиях Пауля.

— Присядь, Оттси, — позвала Дагмар. — Я хочу кое-что сказать. Тебе и Паули.

Обескураженный Отто подчинился.

Пауль тоже был растерян.

— Мальчики… — Дагмар глубоко вдохнула.

— Начало угрожающее. — Пауль старался осмыслить произошедшее. Заставить мозг возобладать над бешено колотившимся сердцем.

— Да уж! — буркнул Отто. — Кстати, это был дружеский поцелуй? Со стороны так вовсе не дружеский.

— Хорош, Оттси! — рассердился Пауль. — Мы говорили о моем отъезде. Может, ты удивишься, но Даг огорчена. Что, следовало спросить твоего позволения?

— Ага. Значит, это был прощальный поцелуй?

— Послушай, я не обязан…

— Мальчики! — оборвала Дагмар. — Перестаньте. Выслушайте меня.

Братья умолкли.

— Мы дружим с детства, — сказала Дагмар. — И вы знаете, что вас обоих я люблю больше всего на свете. Вы — моя жизнь. Особенно теперь, когда нет мамы.

Дождь усилился. Капли стекали по ее щекам и бесчисленными крохотными озерцами блестели на обнаженных плечах. Пауль и Отто молча слушали.

— Но мы выросли. Мы уже не дети, и дружба совсем иная, когда ты взрослый, верно? Между парнем и девушкой.

Братья не ответили, но напряженные лица ясно дали понять, что рассуждения эти излишни.

— Вы всегда говорили, что настанет день, когда мне придется выбрать одного из вас.

Дагмар печально смотрела на братьев.

Первым заговорил Пауль, но вышло что-то вроде карканья:

— Я думал, ты уже выбрала.

— Да, — просипел Отто. — Я тоже.

— Я выбрала, но не так, как ты думал. — Дагмар взглянула на Отто: — Вернее, как я заставила тебя думать… Прости.

Дождь полил стеной; с навеса, провисшего под тяжестью воды, на остатки пиршества сбегали ручьи.

— Я люблю Пауля, — выпалила Дагмар.

Братья застыли, в немом изумлении разинув рты.

— Поняла это год назад. Или два. Не знаю. Может, раньше. Я не хотела говорить. Никогда. И сейчас зря сказала.

Голос ее дрожал. Наверное, она плакала, но в дождь не скажешь.

Казалось, сейчас и Отто расплачется.

— Зачем же ты меня целовала, когда я принес тебе пуговицы?

— Мне было четырнадцать, Отт.

— А потом? Сколько раз.

— Я хотела тебя полюбить, Отто. Старалась в тебя влюбиться, потому что знала — рано или поздно Пауль уедет. И его любить мне нельзя. Потому что я останусь одна, а жизнь моя и без разбитого сердца — кошмар и ад.

Отто сердито отер глаза.

Дагмар хотела коснуться его ладони, но он отдернул руку.

— Ты хороший, Отт. Я тебя люблю, — ласково сказала Дагмар. — Правда. Ты же знаешь. Но Пауля люблю иначе…

Голос ее угас. Она взглянула на Пауля, будто ждала его слов.

— Но почему ты… молчала? — проговорил Пауль.

— А как ты думаешь? Потому что у тебя есть шанс, которого у меня нет! Я молчала, чтобы тебе не мешать. Я знала, что ты меня любишь. Если б год или два назад я призналась, стала твоей девушкой, писал бы ты все эти запросы на визу? Рвался уехать? Добивался билета, который получил утром? Если б я была твоей девушкой?

Пауль закусил губу.