Два часа до катастрофы

— Да, ликвидировать управляемой ракетой по координатам, присланным со спутника, — добавил контрразведчик.

— А улики? Надо захватить бандитов, допросить их, выяснить, есть ли у них сообщники. Может, они новый теракт готовят! — взорвался Семенов.

— Мы посовещались и пришли к выводу, что в связи с экстремальной ситуацией надо их убрать, — настаивал Ильин. — К тому же они террористы-смертники, и живыми их вряд ли удастся взять.

— Я против ликвидации, — сказал как отрезал Петрович.

— Спутник сбит, опасность для людей миновала, но остается покарать преступников, — вмешался в разговор член штаба от военно-космических войск генерал Акимов.

— Это можно сделать быстро и без потерь личного состава, — вновь встрял Ильин.

— Ну, не знаю… — Семенов взглянул на Сергея.

Наблюдающий за его реакцией через видеокамеру Ильин уловил адресованный Нику взгляд и сказал:

— Он не член штаба и права голоса не имеет. Он частное лицо, можно сказать, добровольный помощник.

— Хороший помощник, — добавил Семенов.

— Так значит, ликвидируем? — стал напирать Ильин.

— Я, в общем-то, против, — произнес Петрович, — но если остальные члены штаба за, то… В любом случае я придерживаюсь своей точки зрения.

— Скажем так, воздерживаетесь? — уточнил Ильин.

— Тогда я отдаю приказ на поражение, — сказал генерал.

— А если пострадают невинные люди? Мы же не знаем, кто в машине.

— В машине террористы, а ликвидацию проведем, когда поблизости никого не будет, — ответил Ильин. — За это не беспокойтесь.

— И все-таки я против ликвидации. — Семенов понял, что этот раунд в борьбе за власть в штабе он проиграл.

Ильин отдал необходимые приказы и вновь вышел на связь.

— Ракета нацелена, и мы ждем, когда «Хаммер» покинет город.

А на экране иссиня-черный военный джип свернул на ведущую за город трассу и прибавил скорость. Несся, перегоняя остальные машины, и останавливаться не собирался.

— Итак, генерал Акимов сказал, что дорога вокруг джипа пуста и можно производить залп. — Он отдал приказ, и все уставились на монитор, на тот участок дороги, где джип должна была поразить выпущенная с ближайшей военной базы небольшая крылатая ракета. А она, разрезая теплый летний воздух, неумолимо неслась к своей цели, и ничто не могло изменить ее направления.

Ник приблизился к монитору, на который передавалось изображение мчащегося по дороге джипа, снятое из космоса спутником-шпионом. Время будто остановилось, и Петровичу показалось, что все, затаив дыхание, ждали, когда произойдет поражение цели, и дождались.

К «Хаммеру» подлетела ракета, пробила его заднее стекло и взорвалась. В мгновение ока внедорожник превратился в катящийся по трассе огненный шар, потом он распался на множество частей и разметался в разные стороны.

— Все, — выдохнул Семенов, — дело сделано.

Он откинулся на спинку кресла и устало опустил голову. В этот миг он почувствовал смертельную усталость, внезапно навалившуюся на него свинцовой плитой. Она копилась все эти долгие опасные дни и теперь, когда наступило долгожданное расслабление, чуть не «раздавила» полковника. Он вдруг почувствовал себя дряхлым стариком, не способным шевельнуть ни рукой, ни ногой. Ему внезапно захотелось спать, и он мысленно послал все к черту, опустил спинку кресла, улегся в него, поджал, как мог, ноги и мгновенно провалился в небытие.

— О, полковник вырубился, — заметил Морс.

— Нервное напряжение спало, и усталость взяла верх, — констатировал Ник. — Я бы тоже с удовольствием соснул часок-другой.

— Ну и засни, — улыбнулся Фэд, — дело вроде сделано.

— Нет, дела еще есть.

Сергей попрощался с Ильиным и выключил связь со штабом ракетных сил, затем вынул из алюминиевого чемодана ноутбук и присоединил к командному компьютеру в вертолете. Убедившись, что пилот вертолета не видит его манипуляций с техникой, Ник стал скачивать коды спутника в свой компьютер. Завершив операцию, он как ни в чем не бывало отсоединил ноутбук и спрятал в чемодан.

— Вот так, — хитро улыбнулся Ник, — теперь мы сможем с нашего компьютера управлять спутником и получать с него интересующие нас данные.

— Зачем это? — прошептал Морс.

— Я не уверен, что мы всех террористов уничтожили. Уж больно легко, с их же подачи мы вышли на их джипы. Я думаю, они их специально подставили. А в «Хаммере» сидел смертник и вознесся к Аллаху в мгновение ока.

— Так куда делись остальные? — спросил Фэд.

— Надо выяснить куда. Еще раз, в спокойной обстановке, повнимательнее просмотреть запись со спутника и попытаться определить, все ли террористы сели в субмарину или кто-то мог уйти с аквалангом.

— Надо проверить подлодку, может, в ней кто-то остался, — добавил Морс.

— И джипы под мостом, может, террористы еще в них, — вставил Фэд.

Сергей не хотел будить Семенова, но тот спал уже полчаса, и обстоятельства требовали его участия в операции. Поэтому Ник рискнул: приблизился к уху полковника и прошептал:

— Петр Петрович, дело не ждет, просыпайтесь.

Семенов недовольно мотнул головой, приподнял веки и с мутным прищуром взглянул на Сергея:

— Какие дела?

— Остались вопросы.