Два часа до конца света (СИ)

— Беги в корпус охраны и попроси сделать копию последнего часа с камер нашей лаборатории. А то мне никто не поверит, когда я буду рассказывать в баре, как моя ассистентка отхуесосила Верховцева. Можешь взять мой пропуск, потом сделаем тебе личный.

Глава XXIV: Лектор Шихобалова

Аудитория была забита под завязку. Многие ученики расположились на полу перед Маргаритой, одетой в строгий костюм. На её груди висел бейджик:

Шихобалова Маргарита

IV уровень, кафедра Метариализма

Шёл пятый год работы в Зоне 400, под началом Дементьева. Однажды он пригласил её в бар под предлогом пропустить пару кружек пива.

— После всей той информации, что нам удалось добыть с помощью Беты, — пояснил руководитель, наливая себе пинту из общего крана, — администраторы объявили об увеличении финансирования в сферу метареализма. Сотни учеников уже подают заявления, и Зоне необходимы компетентные лекторы.

— Ты предлагаешь мне оставить проект и кривляться перед студентами? — Нахмурившись, предположила Марго.

Пригубив напиток, Александр рассмеялся:

— Отдать тебя на растерзание молодняку?! Мне сорок пять, а не девяносто, так что впадать в старческий маразм рановато. Речь идёт о свободных уроках, где сотрудники, уже имеющие опыт в работе с аномалиями, могут поделиться своим взглядом на вещи. Эти лекции не являются обязательными для посещения, однако явка скажется на зачёте.

— Я знаю, о чём ты, — перебила Марго, отворачиваясь к бармену, — бокал красного, пожалуйста.

— Твоя ценность для меня, как сотрудника, неоспорима, и я уверен, тебе будет чем поделится с начинающими учёными. Тему для лекций можешь придумать сама, полная свобода. К тому же, администраторы неплохо платят за эту работу.

Получив бокал, наполовину залитый алым вином, Маргарита задумчиво покрутила его, разглядывая в нём своё отражение.

— Не сказать, что меня особо волнуют деньги, — призналась она, делая глоток.

— Поэтому я и предложил тебя. Думаю, ты сможешь наставить будущее поколение на путь истинный.

— Путь истинный?

На лице девушки появилась насмешливая ухмылка.

— Я серьёзно, — отрезал Дементьев, поставив наполовину опустевшую кружку на барную стойку, — по себе знаю, что студентам свойственна беспочвенная романтичность по отношению к аномалиям, и это нормально. Но также нормально то, что мы ходим их пыл, поставив перед фактом, что в нашей работе иногда неизбежны потери.

Сделав ещё один глоток, Марго уставилась в пустоту. На счету Беты, помимо Наты и других исследователей, было уже около пятнадцати сотрудников класса D — расходный материал, набираемый из бывших убийц и насильников. Все они были брошены в сферу влияния машины, как топливо для поддержания сознания Беты.

— Сколько ты уже находишься здесь? — Спросил Дементьев, возвращаясь к пиву.

За последние годы Шихобалова ни разу не покинула пределов Зоны 400, отдавая всё свободное время работе. Раз в месяц они собирались в баре всем персоналом, но чаще заваливались к Николаю на прожарку лёгких.

— Тебе нужно на что-то отвлечься. — Констатировал Дементьев, поглощая содержимое кружки.

— Ну, хорошо, — сдалась Маргарита, залпом допивая вино, — если ты считаешь, что так нужно, то я в деле.

— Вот и славно. Если позволишь, дам тебе совет. Найди очки.

Правая бровь Маргариты взлетела вверх.

— Не смотри на меня так, — отмахнулся начальник, — ты выглядишь оборванкой, только не обижайся.

Девушка перевела взгляд с Александра на отражение в панорамной витрине бара. Рыжие, словно медь, волосы были спутаны и взъерошены, мятая футболка, на несколько размеров больше, чем нужно, свисала с плеч серым балахоном.

— И костюм, — добавил Дементьев, возвращаясь к крану, — строгий чёрный костюм.

Появление молодой сотрудницы в рядах лекторов произвело более, чем удовлетворительный эффект. Многие студенты и студентки приходили на её нечастые лекции по второму-третьему разу, а заполняемость аудиторий, где выступала Марго, превышала установленные регламентом нормы. Начальство было в восторге, который выражался в дополнительных нулях к имеющемуся жалованию. Уже с третьей лекции было решено вести аудиозапись сеансов, чтобы включить их в архив учебных материалов.