Два часа до конца света (СИ)

Им удалось пройти двадцать метров от входа в комплекс, не столкнувшись ни с одной опасностью, что можно было считать удачным началом исследования.

— Паш, подкинь линзу под номером девять. — Крикнул Марш, выпрямившись во весь рост. — Она в такой зелёной бархатной коробочке.

Напряжение, сотрясающее его руки, ушло вскоре после принятия таблеток. С каждым вдохом, разум всё более и более прояснялся.

Подошедший командир сунул ему линзу:

— Такую вещь лучше не кидать. — Миролюбиво заметил Павел. — Разобьётся.

— Да у нас таких на складе штук триста ещё, — поведал Марш, совершая манипуляции с фотоаппаратом, — это называется астатно-шихтовой линзой. Soviet technology, так сказать. Отдел «П» когда-то интересовался таким явлением, как завеса. Ты в курсе, что вокруг нас могут находится множество опасных невидимых тварей?

— Ну, — протянул командир, почесав бритый затылок, — нам многое на лекциях рассказывали.

Сняв стандартную линзу, Владимир с щелчком нацепил другую.

— А знаешь ли ты, мой воинствующий друг, что Отдел в своё время устроил целый геноцид людей с аномальными способностями?

Направив взгляд камеры на пространство комплекса, доктор несколько раз нажал затвор.

— То была жизнь без комитета по Этике, — пожал плечами Усачёв. — Хорошо, что он теперь есть, наверное.

— Наверное, — задумчиво повторил Марш, вглядываясь в дисплей, на котором вырисовывались очертания завода. — Смотри!

Заглянув через плечо Владимира, командир наблюдал, как между корпусами комплекса виднеется слабо различимый силуэт.

— Фантом? — Тихо спросил он.

— Не совсем. Помнишь ту девчонку, которую швырнуло дерево перед главным корпусом?

— Да, и что?

— Её зовут Вера. Когда-то давно её мать пытали в застенках нашего учреждения. Лет восемьдесят назад. Я дам тебе потом почитать очень длинный документ.

— Ты знаешь, я не очень лажу с книгами. Расскажи лучше кратко. И самое важное.

— Самое важное? — Подняв бровь, переспросил доктор.

— Ты знаешь о чём я.

— О наиболее эффективном способе убийства? Не знаю. Их тела набиты какими-то микроскопическими тварями, думаю, пули им не нанесут особого вреда.

— Взрывчатка?

— Может быть.

С этими словами, он уверенным шагом направился вглубь комплекса.

— Эй! — Крикнул Павел. — Ты куда?

— К тому дереву. Держу пари, оно разумное. Нужно поболтать с ним.

— Твою мать, Володя! Не суйся туда. Вернись.

— Догоняй! — Крикнул он, не оборачиваясь.

— Вот же тупорылый кретин, — тихо процедил вояка, — вы двое! За мной, остальным охранять вход. При первой же возможности, открывать огонь.

***

Недра главного корпуса, 12:20

Комплекс "Рост", четвёртый подземный цех, 1965 г.

Они медленно двигались в тесном проходе между огромными станками, наполнявших тёмный зал. Вера вела Константина за рука, ориентируясь на силу своей прекогниции. Светло-розовая футболка мальчика была пропиталась её кровью, когда ему пришлось повиснуть у неё на шее, чтобы она, левитируя, смогла спустить их на несколько этажей вниз. По какой-то причине, в здании отсутствовали лестницы, и не было найдено ни одного обломка бетонных перекрытий или свай, указывающих на то, что они вообще когда-то здесь были.

— Вероятно, местный персонал умел летать, — предположил мальчик, — либо телепортироваться.

— Здесь невозможно провести сеанс смещения, — возразила тётя, — что-то действует на меня. Не даёт сосредоточиться.

Сначала Вера думала, что ей мешал страх, но чем дольше она находилась внутри этого здания, тем яснее ощущала давящее присутствие потусторонних сил. Ощущение матери таяло с каждым шагом, словно она стремилась к миражу, который отдаляется, по мере приближения.

Когда они спускались, глаза Константина были плотно закрыты, но Вера, чьё зрение функционировало даже несмотря на наличие опущенных век, могла видеть, как в пустых дверных проёмах возникают пугающие образы.

Опустившись на самый нижний этаж, авантюристы оказались на два этажа ниже земли. Дальнейший путь им преграждал бетонный пол, усеянный осколками стекла. В очередной раз вспомнив про обувь, Вера была вынуждена приземлиться на это ранящее кожу стоп покрывало. Дальнейший путь лежал через широкое помещение, забитое разномастными механизмами, от которых в воздух поднимался стойкий запах машинного масла. Петляя между станками, Вера молилась всем богам о том, чтобы они вдруг не начали работать. Интуицией она видела, что на поверхностях этих машин не лежало ни одной пылинки. Где-то глубоко внутри её ума рождались тревожные видения, в которых рёв тысячи машин озаряет пространство, выбивая остатки сознания из Константина.

Полночь вошла через главный вход. Вероятно, там находился либо лифт, либо пустая шахта, по которой её мать могла достигнуть самого нижнего уровня строения. Сталкивалась ли она с чем-то ужасным во время своего пути? И, самое главное, смогла ли она встретить Эрион? И если она наткнулась на свою первую дочь, стало ли это причиной того, что её присутствие так сильно отдалились? Что, если Полночь канула в небытие вслед за Эрион?