Два часа до конца света

И вот, однажды, после очередного запланированного запуска, внутри Камеры-81 оказались триста килограмм сложнейших чертежей. Их графическое исполнение сопровождается пояснениями на неизвестном человечеству языке, при этом математические формулы подчиняются стандартным законам нашего мира, что позволяет без особых проблем читать эти инструкции.

Командой из тридцати математиков, в содружестве с лучшими криптологами и языковедами Фонда, позволили максимально точно перевести полученные чертежи. Доктор Рогволд Юрьевич Верховцев, занимающий пост одного из заместителей администратора Зоны 400, лично проследил за качеством работы, чтобы позже предложить одному из своих любимых учеников собрать команду и всесторонне изучить получившийся экспонат.

— Разумеется, — добавил Игорь, — в наших рядах также будут и профессионалы своего ремесла. Позвольте представить вам нашего ведущего инженера Александра Дементьева, о котором вы уже могли слышать ранее.

Александр Дементьев, инженер

Головы повернулись к тучному лысеющему мужчине в коричневом свитере и брюках. Позже Маргарита выяснит в одном из разговоров с новыми коллегами о множестве наград, свалившихся на него после восемнадцати лет работы в Фонде. Главным образом ему принадлежат несколько премий за пересмотр технической части около двухсот камер содержания, что позволило Зоне 400 сэкономить миллионы рублей. Разумеется, работать с новичками он согласился с подачи Верховцева.

— Наша задача заключается в том, чтобы собрать сначала само устройство, которое, если не ошибаюсь, питается от электричества, — Греджев сделал паузу, ковыряясь в слоях документации, — после чего собрать как можно больше информации насчёт влияния объекта на окружающий мир.

Вспоминая Греджева, Марго отмечала, что тот был типичным "любимчиком учительского состава". Симпатичный молодой человек, происходивший из образованной семьи, он быстро поднимался по карьерной лестнице за счет благосклонности вышестоящих особ. К его чести, он никогда не позволял себе высокомерия по отношению к подчинённым, стараясь как можно теснее сблизиться с коллегами, за что его, рано или поздно, начинали любить все вокруг. В отличие от Рогволда, о котором говорили, что он "зрит в самую суть реальности", Греджев, скорее, просто любил чувство успеха в любой деятельности, в которой ему приходилось участвовать, и не важно, была ли эта деятельность изучением засекреченного экспоната, или же он просто беседовал с коллегой насчёт своих взглядов. Даже момент поражения в споре он умудрялся преподать как собственную победу, всецело признавая свою неправоту, нередко публично.

Закончив свою краткую и незатейливую лекцию, совмещённую с потоком благодарностей в адрес всех присутствующих, Греджев посоветовал всем хорошенько выспаться перед началом рабочей недели. Маргарита, покидая аудиторию, чувствовала себя до невозможности окрылённой энтузиазмом нового наставника, даже не представляя, насколько долгой будет работа над объектом, построенном по чертежам из иных миров.

Команда постоянных исследователей, приписанных к объекту с рабочим названием "Бета Центавра", состояла из десяти человек.

Первым в этом засекреченном списке стоял, конечно же, доктор Верховцев — заместитель администратора и один из ведущих метареалистов Зоны 400. Его упоминание в досье объекта было скорее формальностью: Рогволд уже лет шесть как не контактировал с аномалиями, по причине своего повышения до ведущей должности. Однако, у всякого исследования должен быть куратор, способный взять на себя ответственность за провал.

Вторым по списку числился Игорь Греджев, в звании руководителя проекта. Он служил той самой прослойкой между командой и строгим начальством, прикрывая всяческие косяки менее опытных сотрудников.

Третьим был уже упомянутый инженер Дементьев, руководивший сборкой Беты. Именно он отвечал за заказ и контроль качества поступающих деталей и запчастей, используемых в механике объекта.

Четвёртой была Евгения Мельцаж, ранее специализирующаяся на проектировке условий содержания. Тридцатидвухлетняя ученица Дементьева, который как раз-таки и пригласил её в проект Бета Центавра. Её обязанности заключались в корректировке технической части лаборатории, где происходила сборка объекта. Проще говоря, она отвечала за состояние помещения, в котором проводились исследования, позволяя наставнику сосредоточиться исключительно на архитектуре самой Беты.

Пятым выступал Андрей Макаров — дипломированный физик, следивший за влиянием Беты на окружающую реальность.

Шестым был аналитик из комитета по Этике Николай Мирных, чьё присутствие являлось гарантом того, что в стенах лаборатории случайно не изобретут новый вид оружия. Стойкий идеолог, он часто становился источником конфликтов, приостанавливая работу даже важнейших узлов Зоны 400, отчего его недолюбливали очень многие сотрудники высшего звена. Ходили слухи, что Верховцев допустил Мирных до проекта только после месяца тяжб с комитетом.