Два дерзких ограбления

– Сюда-то мы точно пролезем, правда, Пола? – обрадовался Марко, подошёл к вентиляции и забрался в шахту. – Ну конечно! Это проще простого, раз – и готово.

Пола согласно кивнула:

– Да, этот вариант мне нравится больше. На сколько этажей нам надо подняться?

– Пять, – ответила Уолт. – Милашка, расскажи, как устроено здание?

– Значит, так… – начала собака, усаживаясь на пол, – …на большинстве этажей по четыре квартиры. Мы в квартире Д, она последняя. Но на этаже, где живёт мистер Одеколон, всего две квартиры, и его – квартира Б. Поэтому, скорее всего, она прямо над нами.

Уолт кивнула:

– Похоже, так и есть, и вам нужно просто подняться вверх. Засомневаетесь – выгляните из решётки. Так вы сможете сориентироваться.

– Поняла, – кивнула Пола и сложила лапки вместе. – А кто живёт в квартирах на восьмом? Хочу знать на случай, если мы перепутаем этажи.

– Ориентируйтесь по запаху. В квартире А – семья Фетучини, в Б – Бисквит, в В – люди, у которых пахнет печенюшками, и в квартире Д – человек с ужасным дезодорантом, – Милашка стукнула хвостом по полу. – Запомнили?

– Погоди, я думала, Бисквит живёт на втором этаже… – нахмурилась Уолт.

– Это другой Бисквит, – подсказала Пола.

Собака похлопала кошку по лапе:

– В этом доме не сосчитать Бисквитов.

– Ну что ж, теперь мы всё знаем, – серьёзно произнесла Пола. Она надеялась, что запах в квартирах окажется достаточно сильным и они легко разберутся в указаниях Милашки.

– Пойдём? – позвал Марко, подпрыгивая от нетерпения. Металл под его лапками тихо скрежетал, и этот звук успокаивал крысу.

Марко очень хотелось забыть о неудаче с дверями. Поясница до сих пор побаливала.

– Да, выдвигайтесь прямо сейчас, пока не пришла девочка. Она пойдёт на прогулку с Милашкой, – велела Уолт. – Мы прикроем вас, если не вернётесь вовремя, но лучше поторопитесь.

– Считайте, что всё уже сделано, – сказала Пола, следом за Марко забираясь в вентиляционную шахту. – Мы мигом! В сторону, вверх и вверх.

– ЮХ-ХУ! ЮХУ-У-У-У! – эхом разносился голос Марко.

– Марко! Только не сейчас! – донёсся удаляющийся голос второй крысы.

– Думаешь, это сработает? – спросил Оскар и, наклонив голову, посмотрел на Уолт.

– А почему нет? – сказала Уолт. – Это же крысы, а они любят бегать по узким туннелям. Что может случиться?

* * *

Пола и Марко заблудились. Они пошли в сторону, на которую указала Милашка, но их очень заинтересовало одно из ответвлений туннеля. Крысы решили: туда и обратно. А потом свернули снова… И теперь сквозь решётку наблюдали за слесарем Бобом.

– Мне кажется, он готовит ужин, – предположил Марко.

– Ты знал, что Боб живёт здесь? – спросила Пола. – Я думала, совсем в другом месте – на работе!

– Вкусно пахнет. Это соус для спагетти? – уточнил Марко, прижимаясь к решётке, чтобы получше всё рассмотреть.

На Бобе был фартук, и он, насвистывая, помешивал что-то в кастрюльке на плите. Действительно, пахло очень вкусно! Пола наклонилась, чтобы ещё раз посмотреть на слесаря:

– Не знаю. Может, это суп. Отсюда не разглядеть. – Пола ещё секунду понаблюдала за Бобом, а потом выпрямилась и шлёпнула Марко по хвосту: – Чем мы занимаемся? Это сейчас не важно! Давай сосредоточимся.

– Но это же Боб! В своей квартире! – воскликнул Марко.

– Именно! – Пола скрестила лапки на груди. – А Милашка не упоминала, что он живёт на последнем этаже. Вдруг мы заблудились?! Не надо было сворачивать в ту сторону!

– Но оттуда пахло кукурузными чипсами! – застонал Марко. – Я хотел попробовать!

– Если честно, я тоже, – призналась Пола. Трудно отказаться от кукурузных чипсов! – Но сейчас нужно забыть о Бобе, вернуться назад и закончить дело.

– Тих-хо! – прошипел Марко, прикрывая лапкой рот Поле. Они забыли о том, что во время разведки нужно вести себя как можно тише. – БОБ! – произнёс он одними губами.

Слесарь замолчал. Крысы выглянули через решётку. Он больше не помешивал еду… и уставился прямо на них!

– Упс, по-моему, сейчас случится что-то плохое, – шепнула Пола.

– Что за… – выдохнул Боб, уронив деревянную ложку. Во все стороны полетели брызги соуса. – КРЫСЫ!

– Ну и что я говорил? Это соус для спагетти, – пискнул Марко.

– Какая разница? БЕЖИМ! – крикнула Пола, подтолкнув друга. Они успели отбежать от решётки, как раз когда Боб хлопнул по ней рукой.

– А-А-А-А-А! – вопил Марко, догоняя Полу.

– Вверх! Вверх! Ищи путь наверх! – кричала она, набегу разглядывая потолок.

Пола слышала, как Боб снимает решётку. Вряд ли он дотянется до крыс, но проверять не стоит.

– Вон там! – воскликнул Марко, и они юркнули наверх в тот момент, когда Боб справился с решёткой.

Крысы с трудом пробирались вверх, поскальзываясь на металле, но не оглядывались назад, пока не оказались в безопасности на следующем этаже. Там они с облегчением выдохнули.

– Думаешь, он нас узнал? – прерывисто дыша, спросила Пола.

– Надеюсь, нет. Хотя у нас очень запоминающиеся мордочки, – ответил Марко, ощупывая свою. – Думаю, скоро мы обо всём узнаем.

– Давай не будем бродить здесь и наконец-то поднимемся на последний этаж. Хотя я даже не знаю, где мы… – Пола присела и осмотрелась.