Два Генриха

Но что это? Точнее, кто это рядом с королем? Какие-то двое: каждый огромен, как скала, широк в плечах, на голову… нет, на полторы выше остальных! Что за чудо? Откуда они? Где король повстречался с ними, зачем привез?.. И двор зашушукался, устремив десятки глаз на двух невиданных гостей. Еще бы: всякое новое лицо при дворе – событие!

Самые любопытные – две дамы. Они впереди всех, глаза устремлены на незнакомцев и уже горят жаждой «подвигов». Одна из них – Констанция, графиня Даммартен, самая младшая из дочерей покойного короля Роберта, вдова со стажем 10 лет. На ней голубая мантилья и изящные розовые сапожки, волосы схвачены обручем, блистающим позолотой. Ей 33 года, и она, право, весьма недурна собой. Другая – Аделаида (Адельгейда) Нормандская, графиня де Понтье, незаконнорожденная дочь Роберта Дьявола, не имеющая никаких прав на наследство отца. На ней кружевное желтое блио, голову украшает войлочная шапочка. Возраст – 22 года.

– Адель, милочка, погляди вон на того, что справа, – трещала на ухо подруге Констанция, указывая на Ноэля. – Бог мой, какой великан! Ах, я всю жизнь мечтала о таком. Представь, какие дети пойдут от этого сына Золотого Дождя![74]

– Второй, право, тоже недурен, – отозвалась Аделаида, не сводя глаз с Агнес, – и ростом ничуть не уступает своему спутнику. Уж не братья ли они? Что скажешь, Констанс?

– Не похоже, хотя вряд ли где встретишь двух таких гераклидов, не связанных узами родства.

– Если они не братья, то другой, право, сын Фетиды[75]. Во всяком случае, столь же красив, как и Ахилл. Я возьму его себе, если ты не против. Спрашиваю тебя, как сестру короля.

– Согласись, хороши оба. Но ты догадалась, полагаю, что я уже сделала выбор. У брата Ахилла, на мой взгляд, очень уж женственное лицо. Это не по мне, ты ведь знаешь. Меня влечет грубая сила, властный взгляд и твердая рука. Все это написано на лице у Персея.

– Что ж, тогда его товарищем займусь я, – с довольной улыбкой кивнула Аделаида. – Я люблю красавчиков. Во всяком случае, он на добрых три головы выше моего мужа и вдвое шире в плечах. Могу ли я упустить такую возможность? Потом схожу в церковь и отмолю свой грех.

– Тебе не трудно будет завлечь в сети сына нереиды. Сердце его свободно. А вот у сына Зевса… Боюсь, Адель, я опоздала. Видишь рядом с ним женщину?

– Твою сестру Адвису? – Аделаида пожала плечами. – Что же тебя смущает? Полагаешь, стрелы Амура поразили их сердца? Не думаю. Адвиса приехала, чтобы повидать сына, а этих рыцарей, по-видимому, встретила по дороге в Париж.

– Да, но ведь она рядом с ним… И близко, совсем близко, Адель!

– Вздор, тебе просто показалось.

– Нет, милая, я прожила уже немало и хорошо понимаю язык жестов и взглядов. Уверена, она спит с ним.

Аделаида некоторое время пытливо наблюдала за Адвисой и Ноэлем. Похоже, это ни к чему не привело, и она постаралась успокоить подругу:

– Так это или нет, но ты имеешь сильный козырь: Адвиса старше тебя на десять лет. Этот факт позволит тебе устранить соперницу.

– Не рассориться бы с сестрой. Она милая, и я ее люблю, ты же знаешь.

– Тогда выбирай: сестра или любовник.

– Я за второй вариант. Но подойдем, пока они не скрылись в покоях короля.

Сестры поздоровались, расцеловались, обнялись.

– Как прошла охота, Генрих? – поинтересовалась Констанция. – Удалось тебе подстрелить оленя, ты ведь поехал за ним? Впрочем, я вижу, вместо одного ты нашел сразу двух. – Она с улыбкой обвела обоих рыцарей любопытным взглядом своих серо-зеленых глаз. Они задержались на сыне графа Эда несколько дольше, чем следовало бы. – Кто эти рыцари, брат, и откуда они? Послы или гости?[76]

– Они прибыли к нам из Германии.

– Ого! – рассмеялась Констанция. – Генрих Черный объявил Франции войну? Чего же хочет император? Уж не отнять ли у франков бургундское герцогство, которое когда-то не давало покоя его предшественникам? Не отдавай, Генрих: твой брат потеряет сеньорию и вновь захочет спихнуть тебя с трона.

– Успокойся, сестра, эти двое прибыли вовсе не за этим…

– Значит, я ошиблась, – не умолкала Констанция, не давая брату договорить. – Тогда, быть может, он подыскивает жениха для дочери Беатрис? Но, если мне не изменяет память, он определил для нее духовную стезю.

– Моя сестра Констанс любит поговорить, – улыбнулся Генрих, оборачиваясь к гостям. – Но она становится не в меру болтливой при чужих людях, к которым испытывает чисто женский интерес. Боюсь, это как раз тот случай, и одному из вас не устоять перед чарами дочери короля Роберта. Догадываюсь, это касается тебя, Ноэль. Приготовься, друг мой, к отражению атак ее глаз и бойкого язычка. Но осада продлится недолго: меч скоро выпадет из твоих рук и полетит на землю вместе со щитом.

И он рассмеялся. Захохотали все, кто был свидетелем этой сцены, за исключением одного человека. То была Адвиса. При последних словах короля она нахмурилась и стиснула зубы, с подозрением поглядев на сестру.