Два Генриха

– Мои вассалы ведут себя как государи, – говорил Генрих, – раздают крепости своим любимчикам, отдают им вдов и сирот убитых рыцарей. Если замок разрушен, его вассал строит новый, спросив при этом разрешение у сеньора. Только с его соизволения наследник может вступить в свои права на замок, выделяя при этом обязательную долю графу. Таков порядок, не предусматривающий участия короля, которому нужно думать о государстве, о том, чтобы быть единым властителем. Но мои земли малы, и на них полно разбойничьих гнезд. Я отправляюсь в поход, превращаю замок в груду развалин, а этот своевольник строит себе новый и продолжает заниматься грабежом на землях своего короля. Причем свое имущество возит с собой, дабы не наживать потом новое, если в его отсутствие замок захватит король или герцог.

– Должно быть, невелик скарб такого искателя приключений, – предположил Ноэль.

– Доспехи, оружие, конь и драгоценности – вот и все богатство такого рыцаря, каждое новое гнездо которого – настоящее разбойничье логово, где он держит пленников для выкупа. Такие жилища я называю «башнями одного дня». В самом деле, владелец не уверен в ее безопасности и даже в надежности своих людей. Соседи относятся к нему с презрением и вовсе не боятся. Долго ли простоит такое логово? А когда его не станет, рыцарь захватит замок соседа. Не получится – ограбит его деревню или возьмет в плен знатного господина, с которого получит выкуп. Вот и деньги для постройки новой норы. Однако, друзья мои, король Франции тоже не безгрешен, чего греха таить. Может быть, император думает, что французский король богат? Отнюдь. Война с такими рыцарями требует немалых средств. Где их взять? Казна почти пуста. Выход один: отправляться грабить на большую дорогу, а потом держать пленников в Пыточной башне, дожидаясь выкупа.

– Как, государь, тебе приходится самому выступать в роли грабителя? – изумилась Агнес.

– С ним всегда его преданный брат и верные друзья, без которых ему не справиться. Другого выхода нет, – сказал Эд, разводя руками. – Война неизбежна, это единственное средство разбогатеть. Но корни ее, если вдуматься, берут начало в другом месте. Хотите, скажу вам, почему люди воюют друг с другом? Откуда алчность, зависть, страсть к грабежу, присвоению земель соседа? Ведь раньше об этом и не думали. Вероятно, вас просветили в этом плане те, которые встречались вам в пути, скажем, монах Рауль? Но я все же выскажусь. Так о чем же думали раньше, до того, как мы с вами появились на свет? Да очень просто – о том, как дать отпор внешнему врагу: норманнам, сарацинам, венграм, кочевникам. Для этого даже объединялись. Поэтому появление рыцарства было просто необходимым, ведь оно защищало родные земли и свой народ. Но войны закончились, и рыцарство стало в тупик. Что же теперь делать? Как оправдать свое существование? А ведь рыцарей становилось все больше, ибо их сыновья шли по тому же пути, и всем нужны были земли и крестьяне. Только так можно стать богаче, а для этого надо воевать друг с другом, раз больше нет внешнего врага. Причины находились легко: вспоминались давние обиды, глодала зависть к богатому соседу. И вот уже трубят рога и идет осада замка соседа. Тот, в свою очередь, начинает мстить. И вновь сверкают мечи. Только стремятся ли рыцари убивать друг друга? Ни в коем случае! Захватить врага в плен и взять с него солидный выкуп – вот цель рыцаря. И это его основное занятие, а не охота и состязания в умении владеть мечом и поражать цель копьем, как думают многие.