Два года на северной земле

Восточная сторона сложена весьма интенсивно складчатыми, преимущественно поставленными на голову свитами филлитов и кварцитов, образующих отвесные скалистые обрывы коренного берега до 200–300 м высотою. Далее к морю идет терраса, в настоящее время поднятая над уровнем моря на высоту около 50 метров. Ширина ее колеблется в пределах от сотни метров до нескольких километров. В некоторых местах терраса отсутствует, и коренной берег обрывами в несколько сот метров высотою подходит непосредственно к морю. Таков, например, мыс Ворошилова, представляющий северную оконечность нашего острова и расположенный при восточном входе в пролив Красной армии. Терраса к морю кончается большею частью довольно крутым уступом, образуя каменистый обрывистый берег, лишь кое-где смягченный осыпями и наличием прибойной галечно-песчаной полосы. Коренные склоны восточного берега прорезаны многочисленными ледниковыми долинами шириною до нескольких километров. По ним спускаются глетчеры, представляющие языки куполов, расположенных в глубине острова. Лишь сравнительно редко эти языки доходят до моря, в большинстве случаев оканчиваясь или при выходе на террасу, или даже не доходя до нее, в глубине долины. Перед языками всюду видны продукты их отложений в виде нагромождений щебневого и галечного материала. В некоторых случаях ледниковые долины имеют значительные размеры и еще до сих пор отчасти затоплены морем, являясь, следовательно, фиордами. К ним относятся фиорд Марти, еще занятый мертвым ледником, и огромный фиорд Матусевича, врезающийся вглубь острова почти на 60 километров.

В противоположность восточному, западный берег, слагаясь полого лежащими, преимущественно мягкими красноцветными породами, нигде не имеет обрывистых высоких склонов коренного берега. От моря вглубь острова идет плавный пологий подъем, и только в северной части отдельные возвышенности, как, например, горы Серпа и Молота, Сталина и Калинина, со стороны, обращенной к морю, образуют крутые обрывы, напоминая своим характером восточные склоны острова. Береговая линия сильно изрезана, в большинстве низменна, нередко отмела, изобилуя лагунами, косами, стрелками и пересыпями. Много бухт и заливав самых разнообразных размеров. Из них можно назвать бухту Снежную, залив Сталина и ряд других. В соответствии с характером берега ледники, если и подходят к морю, что наблюдается довольно редко, то образуют не языки, а массивные окончания в виде ледяного барьера 5–6 м, а иногда и больше высотою. Такие ледяные стены наблюдаются, например, несколько севернее и южнее мыса Кржижановского.

Рельеф внутренней части острова имеет сглаженный, округленный характер, представляя резкий контраст с скалистыми береговыми обрывами. Ледниковые купола образуют уже не сплошное перекрытие, как на Комсомольце, а разбились на четыре обособленных шапки по углам. Однако и в таком виде они в значительной мере обусловливают куполовидный характер рельефа, с общим его повышением к востоку, что несомненно связано с увеличением здесь высот самого острова.

Ледниковый купол в районе мыса Ворошилова имеет по измерениям экспедиции 675 м над уровнем моря. Высоты же самого острова достигают здесь вероятно 500 или даже более метров.

Остальные ледниковые купола имеют высоты порядка 500–600 метров. Наивысшие точки острова находятся в районе фиорда Матусевича, здесь гора Базарная достигает почти 600 м высоты. По данным полета «Цеппелина», несколько юго-восточнее ее, примерно в 40 км, среди ледникового купола поднимаются скалистые вершины до 900 м высотою. Но эти данные требуют проверки как сомнительные. В северной своей трети остров прорезан сквозной ледниковой долиной, восточным окончанием которой и является фиорд Матусевича. Западный конец ее впадает в залив Сталина. С Центральной части в радиальных направлениях вероятно идет еще ряд подобных же долин, устья которых впадают в фиорд Марти, бухты Снежную и Советскую.

Гидрографическая сеть, в противоположность Комсомольцу, развита уже достаточно. Отдельные речки, как, например, текущая в бухту Снежную, достигают в длину 50 километров. Текут они или с центральной части острова, питаясь снеговыми и ледниковыми водами, или берут начало непосредственно у подножия ледниковых куполов.

В летнее время речки несомненно являются препятствием передвижению, так как, с одной стороны, быстрое течение делает их без сомнения непроходимыми даже на небольших лодках, с другой же стороны — они не настолько мелководны, чтобы допустить переправы в брод, особенно вблизи устья.

Благодаря современному поднятию острова речки везде текут в глубоких ущельях-каньонах с отвесными обрывистыми берегами, подчас в несколько десятков метров глубиною, так что переезд через них и в зимнее время весьма нелегок, а подчас и совершенно невозможен.

Кроме речек имеется достаточное количество и ручьев, более или менее полноводных весною в период таяния снегов и почти пересыхающих в летнее время и особенно под осень.