Два года на северной земле

Постановку радиомачты взял на себя в порядке добровольной нагрузки научный состав экспедиции «Седова». Гидрологи, биологи, ботаники и врачи взялись за лопаты и ломы, чтобы вырыть глубокие ямы для якорей оттяжек. Работа в мерзлом каменистом грунте была тяжела, ямы глубоки, и всем пришлось изрядно попотеть, чтобы выполнить взятое на себя обязательство. После закладки якорей оставалось поднять мачту. Тяжелое 15-метровое бревно решили поднимать вручную, подпирая его баграми и стойками. Результат не замедлил сказаться. Полуподнятое бревно сломало подпорки и грянулось о землю. Неопытные рабочие брызнули, как дождь, в разные стороны, к удовольствию кинооператора, который умолял еще раз повторить этот «фотогеничный» момент. Однако, несмотря на все его убеждения, охотников на повторение не нашлось. Вечером, освободившись после возки грузов, мы помощью стрелы и блоков легко проделали операцию, над которой ранее потело 12 человек.

28 августа дом был закончен: зашиты лбы у фронтонов, настлан пол в сенях, подшит потолок вагонкой и поставлены переборки, отделяющие помещения радиостанции и кухни от жилой комнаты, где стены для тепла обшиты фанерой по кошме — правда, лишь частично.

В двадцати метрах от дама на одной оси с ним поставлен каркасный склад из фанеры с дощатой толевой кровлей. Вся (работа по постройке склада заняла не более 6 часов. Дом же собрали четыре плотника всего за четыре с половиной дня.

Вечером с парохода увидели идущего прямо на дом вдоль припая острова большого медведя. Он шел прямо, не обращая внимания на снующих людей, бегающих собак, шум и говор. Зверь был увереи в своих силах и никого не боялся. Однако Журавлев живо разубедил его в этом; сев на шлюпку, подъехал вплотную и убил с одного выстрела. Это наш первый медведь на Северной Земле и, надеемся, не последний. Вообще зверя здесь, повидимому, достаточно, и в мясе недостатка, вероятно, не будет. На воде у припая то-и-дело «выстают» нерпы и морские зайцы, а однажды любопытный морж, вынырнув у шлюпки, даже заглянул за борт внутрь, так что пришлось непрошенного гостя отогнать ударом рукоятки весла по лбу. Выстрелов однако пока не слышно. У нас нет времени, охотой займемся поздней, после ухода парохода. Остальным же охота запрещена, чтобы напрасно не отпугивать зверя.

Сегодня, 30-го, мы окончательно перебрались с судна на жительство на берег в дом. Здесь еще довольно много равных недоделок, но все это закончим потом сами. Главное сделано, жилье собрано, поставлено, продовольствие и топливо на берегу.

В 15 часов состоялось официальное открытие станции. На манте подняли советский флаг, и начальник рейса О. Ю. Шмидт сказал маленькую речь о значении исследования Северной Земли для изучения Арктики.

Затем мы все вместе отправились на пароход, где в кают-компании в последний раз сообща пообедали и напились чаю. Распростились без речей и громких фраз, просто и сердечно. Только служились в шлюпку, как судно уже подняло якорь и сразу дало ход. Несколько прощальных гудков, ружейный салют, и пароход быстро исчез в тумане осеннего полярного дня, «Здорово нарезал винта», сказал Журавлев, вылезая из лодки на берег и закуривая трубку.

ГЛАВА IV

Работа на станции. Доделка дома. Разборка грузов. Охота. Нашествие медведей. Появление розовых чаек. Первая проба собак в упряжи. Монтаж и установка ветрового электродвигателя. Сборы в первый маршрут. Выезд. Прибытие на Северную Землю. Подъем советского флага. Поездка к северу на мыс Октябрьский. Поездка к югу. Возвращение на станцию.

Проводив пароход, сразу же легли спать за отсутствием коек прямо на пол, так как сильно утомились за последнее время.

На другой день с утра принялись за работу. Прежде всего необходимо было привести в жилой вид дом, произведя необходимые доделки, далее следовало немедленно, пользуясь открытой водой и хорошей, относительно тихой погодой, приняться за охоту. Через месяц, а то и меньше, может нагнать льды, море замерзнет, и морской зверь уйдет до будущего года. А у нас целая орава в 43 пса, которым в день нужно минимум 25–30 кг мяса. На зиму это составит около 8 тонн. Такую массу не легко добыть, а ведь нужно еще разделать туши да перевезти мясо на склад.

На улице в беспорядочных штабелях лежит весь наш груз: продовольствие, оборудование, радиостанция, хозяйство. Все это необходимо убрать в склад, частью разобрать и "вынуть для повседневного пользования. Иначе зимою пургами занесет так, что и не разыскать.