Два года на северной земле

Ледник, слагающий второй, южный купол, оказывается, заполняет всю южную часть острова Комсомольца. Здесь он вплотную подошел к берегу. Едем вдоль ледяного барьера местами до 10 м высотою. Однако в море айсберг гов немного, что свидетельствует о незначительном здесь движении ледникового покрова.

Через 30 км ледник отвернул вглубь земли и дорога стала опять хорошей. Погода теплая, морозы колеблются в пределах не более —10, —15°. На берегу появились проталинки.

Наступает полярная весна. Недавно видели ее вестника — полярного жаворонка или пуночку. Его мелодичное веселое чириканье живо напоминало о приближающихся теплых днях.

Надо торопиться.

За мысом, названным мысом Фрунзе, берег стал выше, появились известняки. Направление его с юго-западного и почти южного переменилось на юго-восточное, но в 20 км южнее видна снова земля. На нее и взяли курс. Что это: глубокий залив или пролив, — выясним в будущем. Если это пролив, то он должен выходить в пролив Красной армии где-либо в районе мыса Октябрьского. В таком случае остров Комсомолец делится на два, из которых северный остров по размеру значительно больше.

Переехав пролив или залив, попрежнему едем почти на юг вдоль довольно высокого, метров тридцать — пятьдесят, каменистого, сложенного известняками берега. Очертания его довольно извилисты. В южной части снова встречен глубокий залив или, возможно, пролив. Таким образом, Северная Земля здесь может быть разбита на ряд довольно мелких островков.

Выяснение всех этих вопросов оставили на будущее. Выполнить это будет не так трудно, так как район лежит уже сравнительно недалеко от дома.

29 мая берег круто повернул на восток, впереди на юге в море видны лишь небольшие острова, очевидно из группы архипелага С. Каменева. Благодаря хорошему дню в бинокль удалось усмотреть гурий (каменную пирамиду), выложенный Журавлевым на северной оконечности острова Среднего еще зимою. На него и взяли курс, предварительно сложив здесь на мысу для опознания гурий и оставив теперь уже лишнее продовольствие: 25 банок собачьего пеммикана, 40 банок мясных консервов, 1 неполный бидон керосина и 60 штук трехлинейных патронов. При изучении данного участка Северной Земли в будущем году этот запас может весьма пригодиться.

Отсюда поехали прямо на мыс острова Среднего, а от него быстро попали и домой.

Здесь все благополучно. Ходов здоров и выглядит прекрасно. Медведи посещали его довольно часто, так что за наше отсутствие он убил целых шесть штук, хотя от дому далеко не отлучался, связанный метеорологическими наблюдениями и радиопередачей.

Однажды, когда километрах в двух от дома он снимал шкуру с только что убитого зверя, другой подошел к строению вплоть и разорвал медвежонка, который сидел у стены на цепи. Жаль бедного Мишу, он был такой ласковый и ручной. Журавлев говорит, что это обычная медвежья повадка. Если взрослый заметит медвежонка, да еще на привязи, то непременно его убьет.

В доме ремонт. Василий Васильевич решил заняться покраской фанерных стен внутри помещения в белый цвет. К нашему приезду это не было еще закончено, и беспорядок всюду чудовищный. Краска везде: в кружках, в кастрюльках и даже суповые ложки почему-то запачканы ею. Однако для нас сейчас это несущественно, так как на послезавтра (1 июня) назначен выезд в следующий маршрут. Время позднее, скоро может наступить тепло и испортить дорогу. Необходимо торопиться.

ГЛАВА VIII

Снова у горы Серп и Молот. В заливе Сталина. Перевал через остров Октябрьской революции. В фиорде Матусевича. Прощанье с Журавлевый на мысе Берга. В проливе Шокальского. Первые гуси. Наступление ростепели. Дорога по мокрому снегу. Талые речки и попытки их обхода. Путь по разъеденному водою льду. Переправы через речки в брод. На пути к островам С. Каменева по морскому льду. Опять дома.

Следующим этапом нашей исследовательской работы является маршрут вокруг острова Октябрьской революции с пересечением земли от залива Сталина до фиорда Матусевича и далее на юг через залив Шокальского. Маршрут этот из-за позднего времени представит большие трудности. Несомненно в дороге нас застанет весенняя распутица, так как путь длиною 700–800 км не удастся сделать скорее чем в месяц, а в половине июня таяние снегов уже начнется непременно. Хорошо, если залив Шокальского окажется проливом, тогда двигаться вдоль берега по морскому льду еще будет возможно. Если же это залив, то придется, чтобы попасть на западную сторону, делать еще раз пересечение земли. Снег внутри острова к этому времени, безусловно, стает, речки наполнятся водой, и движение на санях окажется чрезвычайно трудным. Тогда придется, вероятно, бросить одни сани, подпрячь всех собак в другие и, захватив лишь самое ценное: инструменты, дневники и коллекции, добираться во что бы то ни стало до базы. Кроме того, существует опасность, что если тяжелый путь сильно задержит нас в дороге, море вскроется и отрежет от базы на островах С. Каменева до нового своего замерзания в октябре-ноябре.