Два года на северной земле

Собак у нас поубавилось. Недавно заболела Милька, повидимому чумой, и ее пришлось пристрелить. Впрочем пользы от нее было мало, лишь приносила негодное потомство, и все. Издох Глазик. От укуса на носу и под глазом у него образовалось большое нагноение, от которого он и погиб. Из Милькиных щенков первого помета ни одного годного к упряжке не оказалось, как с ними ни мучился Журавлев. Пришлось всех перестрелять. Из собак, бывших в последнем весеннем маршруте, особенно плохи Архисилай и Корнаухий. Ноги у них были потерты очень глубоко, так что оказались задетыми сухожилия, и теперь твердо ступать животные не могут. Все это, впрочем, собаки слабые, и особых надежд на них мы не возлагали. Жалко вот Ошкуя. Осенью он кинулся, по своей привычке очертя голову, на раненого медведя, тот его, конечно, схватил и прокусил голову так, что из ушей и из носа хлынула кровь. Собаку еле живую привезли на санях. К счастью, пес выжил, но после укуса развилось воспаление челюстных суставов, в результате чего получилось их сращение. Пасть теперь у Ошкуя открывается не более как на 3–4 см., поэтому кормить его приходится мелкими кусочками мяса без костей. Драться ему тоже нельзя, что впрочем и к лучшему, так как забияка он был отчаянный. Теперь пес ограничивается лишь рычанием, впрочем, столь грозным, что ни одна собака не осмеливается его тронуть.

Темная пора в разгаре, ездить никуда нельзя, и это сильно тяготит нашу публику, особенно Сергея. Чтобы внести некоторое разнообразие в жизнь, я начал читать лекции по различным вопросам естествознания. Начал их с вопроса о происхождении планетной системы, в частности земли, и об устройстве вселенной. Коснулся современных точек зрения на этот вопрос Чемберлина, Мультона, Джинса и др. Судя по затянувшейся до ночи беседе, вопрос всех заинтересовал.

Морозы установились уже порядочные, но льды в море еще непрочны. Перед новым годом температура упала до — 35° и ниже. На море стоит шум и гул, так как довольно свежим ветром нажимает и торосит льды. К сожалению, из-за темноты не видан процесс торосообразования, но вероятно около мыса, по примеру прошлого года, опять нагромоздило высокие льды. Ночыо шум от нажимаемых льдов был так велик, что доносился в комнату, а собаки тревожились и временами поднимали такой гвалт и вой, что приходилось выходить и успокаивать.

Накануне нового года устроили культурную вечеринку. Сначала выступил Ушаков с докладом о плате предстоящих весенних работ. Этот доклад мы обсудили во всех деталях. Предположено в феврале-марте забросить две продовольственных базы. Одну к мысу Неупокоева, из расчета на 2 упряжки на месяц, то есть 100 банок собачьего пеммикана, и другую на северную оконечность острова из того же расчета. В маршрут обхода южного острова, названного Большевиком, протяжением не менее 1 200 км, выйти нужно будет не позднее половины апреля, лучше еще немного раньше. По завершении этого дела необходимо еще заснять самый маленький остров группы — Пионер. Он расположен от базы недалеко, и объезд его займет немного времени. Кроме того следует еще заснять архипелаг, на котором мы живем. Хотя мы знаем его теперь достаточно хорошо, но на карту он до сих пор не положен, кроме, впрочем, островов Голомянного и Домашнего, которые я заснял еще весною прошлого года пешим порядком. Подсчитав всех собак, пришли к заключению, что для поездок у нас наберется всего 2 упряжки, да и то при условии, если взять Сучкиных щенков не только из первого помета (тем уже год, и они с осени все прекрасно ходят в упряжке), по и часть наиболее крепких из последнего осеннего приплода. Веспою им будет месяцев восемь.

После Ушакова выступил с докладом я на новогоднюю тему: «время в математике, истории и геологии», где коснулся, между прочим, метода определения абсолютного геологического времени на основании распада радиоактивных минералов в горных породах. Это было для всех ново и произвело значительное впечатление. После докладов был устроен ужин, сервированный общими силами, а на улице сожгли несколько ракет и магниевых факелов, чем крайне изумили наших щенков.

Такие вечеринки действуют очень благотворно. Они вносят свежую струю в повседневное однообразие жизни и в темное время способствуют общей спайке и взаимному пониманию.

Погода попрежнему довольно ровная, как это вообще бывает в темное время в Арктике. В большинстве случаев ясно и тихо, но морозов больших нет до сих пор. Только один раз температура упала до —40, чаще же стоит около — 25°, —30°.

Закончил обработку геологических материалов. Сводку их отправил телеграммой в Ленинград Геологическому комитету и Арктическому институту с просьбой сообщить ее академику В. А. Обручеву, который, как говорили при последней радиоперекличке, занят сейчас больной сводной работой по геологии всей Сибири вообще.