Два капитана или день рождения фюрера

—Как это у вас, у русских, говорится при прощании, "на коня" , по-моему?  Давай выпьем за две стороны медали, пусть одна сторона будет моей, а другая - твоей. И пусть каждому из нас  светит фортуна. Хоть мы и враги, но мы - солдаты, и  свято выполняем свой долг. Вперед, старина!

Со стороны можно было подумать, что эта  встреча двух непримиримых врагов носит вполне дружественный характер. И только лишь громадный письменный стол, служивший границей , отделял самодовольного и сытого гестаповца от сидящего напротив  безоружного оборванца, еще каких-то полгода назад носившего в петлице офицерские шпалы командира Красной армии…

…Автомобиль уже стоял парами у подъезда. Курт видел , как растерянный и еще не верящий в чудо, Топорков садился в пикап, вцепившись глазами в пахнувший типографской краской аусвайс. Фотографии на ней не было, только загадочный номер, очевидно, шифр и размашистая подпись гауляйтера. Василий поймал  усталый взгляд  бывшего однокашника и, незаметно для окружающих, махнул кистью руки. Машина тронулась и вскоре скрылась за поворотом, а капитан Курт  Вегер еще долго стоял , облокотившись о стояк ограды ….

*************************************************

… Минуя Оршу, черный «Опель», в котором ехал Василий, свернул на грунтовый тракт и помчался прямиком на Витебск. Было уже пять часов пополудни. Очень хотелось есть. Топорков вспомнил про чудесные картофельные драники , которыми его кормила сошедшая с небес Полина, и облизнулся. Желудок болезненно урчал.  Он залез в карман, еще раз вытащил картонку, подписанную большим немецким начальником, и стал  ее изучать. Сидевший рядом с водителем, молодой обер -лейтенант дремал на переднем кресле, а шустренький, весь усыпанный веснушками, рыжеволосый капрал в металлических очках, уверенно вел машину; видимо парень хорошо был знаком с этой местностью.

У Василия сильно колотилось сердце. Он очень боялся, что попадет к переднему краю поздно вечером, в дороге оно всякое бывает, может колесо пробьет, а может движок откажет. Но больше всего бывший артиллерист боялся встречи с партизанами.

"Эти церемониться не будут, офицеров передадут в штаб , а меня и шофера тут же пустят в расход", -  поежился от такой грустной мысли Топорков, чувствуя как по позвоночнику словно пробежал электрический ток, а на лбу выступили обильные капли пота.

"А с Куртом , что будет с Куртом? Он же посадил его в машину специального назначения. Ее ждут в Витебске, вернее в одном из гарнизонов, что вблизи от города. Если с машиной что- ни будь случится, ему не сносить головы.  А что я? Если повезет и мне поверят, я скоро встану в строй. Пусть не командиром батареи, пусть  все сначала , главное, чтобы поверили».

Топорков расстегнул ворот рубашки. Бывший московский кореш позаботился о своем пленнике на славу. По его распоряжению принесли не новое, но вполне приличное белье: трусы, майку, носки. Жаль, что баньку не предложили, вот была бы благодать!.. Он снова вспомнил  жар бани, пьянящий запах березовых веников, широкую мягкую перину–аэродром и жаркие объятья Полины. Василий прижал руку к сердцу и мысленно помолился.  Оглядев себя спереди, он остался доволен. Пиджак сидел на нем  не мешком, в плечах не жало. Под ним  был натянут вискозный свитер, вот с брюками не повезло, они оказались на размер, а может и на два  больше. По длине вроде бы нормально, а в поясе – широко. Хорошо, что ремнем стянул, а что складки во все стороны, не беда, чай не на танцы едет. Топорков закрыл глаза и мысленно представил себя снова в капитанском мундире: " Неужели сбудется?!"

Машину стало бросать из стороны в сторону, видно этот участок дороги подвергали массированной бомбежке.  От выбоин  и земляных надолбов стало штормить как в море. Водитель свернул с большака на проселочную дорогу и, проехав примерно с километр, затормозил, впереди он увидел опрокинутый грузовик и поднявшееся вверх большое облако пыли. Видимо, только что произошел налет. Сквозь приоткрытое стекло капрал посмотрел вокруг и обомлел: на небольшой высоте летел бомбардировщик, звезд на фюзеляже он разобрать не смог.

Близость смерти каждый воспринимает по- разному . Одни ее смиренно принимают как неизбежное, другие, даже в пиковых  ситуациях ищут, казалось бы, невозможные пути спасения.

У Василия нюх на опасность присутствовал всегда. Не раз его в жизни спасал  волчий инстинкт. Вот и сейчас, мгновенно оценив обстановку, уже по растерянности шофера, он понял, что сейчас произойдет непоправимое . Топорков резко открыл заднюю дверь и на малом ходу выкатился из салона , угодив в придорожную канаву. Это нежданная «ванна» и спасла счастливчику жизнь. Бомбардировщик улетел, а засыпанный сверху землей привилегированный пассажир лимузина еще валялся в  мокрой траншее и терпеливо ждал. Ни стонов, ни охов вокруг не было слышно. Сколько пролежал в земляном плену Василий не помнил, но когда он мокрый, облепленный грязью, вылез на  бруствер, то увидел ужасающую картину.