Два конца одной нити. Повесть и рассказы

Рельсы впереди уходили в узкую расселину между скал. Кейн только успел подумать при этом: «Удобное место для засады», – как картина, открывшаяся за поворотом, полностью подтвердила правильность его мыслей. Путь впереди был разобран, а рельсы для убедительности и заметности перегораживала хорошая груда камней и шпал.

Закричать Кейн не успел – машинист оказался начеку, ударил по тормозам, затем дал задний ход. Поезд со скрежетом начал замедляться, колёса с бешеной скоростью закрутились в обратную сторону. В этот момент позади раздался взрыв, и большая каменная глыба обрушилась на пути, закрывая дорогу к отступлению. Поезд встал. Началась стрельба.

Находящиеся на платформе перед паровозом солдаты охраны были выведены из строя почти мгновенно – кто-то погиб, кто-то, судя по стонам и крикам боли, был только ранен, но потерял всякую волю к сопротивлению. Из окон почтового вагона стреляли часто и беспорядочно, но, похоже, без вреда для нападавших.

Хантер Кейн аккуратно прицелился, выстрелил раз, затем, так же не спеша, второй, третий. Три пули нашли три цели… Огонь с той стороны заметно ослаб.

С этой точки уже никого было не подстрелить – пришлось менять позицию. Кейн осторожно выглянул, осмотрелся по сторонам. Поезд стоял в ущелье очень неудобно для защищающихся. Нападавшие же комфортно устроились за скальными выступами чуть впереди, так что отсюда их было не достать. Вот если бы поезд удалось подвинуть немного вперёд к самой границе завала, тогда бы он оказался для нападающих с фланга – глядишь, и у охранников в почтовом вагоне появился бы шанс!

Хантер протиснулся вдоль края угольной кучи, затем резвым броском нырнул в кабину паровоза. Машинист с кочегаром были здесь, живые и невредимые – лежали на полу, даже головы не поднимали.

– Можно ли запустить паровоз? – Кейн встряхнул за плечо машиниста.

– А куда ехать? Спереди завал, сзади тоже, – машинист не очень-то и испугался непрошенного командира, – если поднимемся с пола, подстрелят тут же.

– Подстрелить могут в любом случае. А вот если продвинуться вперёд к самому завалу, есть шанс отбиться.

– Это можно сделать, и не разогревая паровоза. Здесь уклон. Я отпущу тормоза, и поезд покатится вперёд.

– Отлично! Но сначала я перелезу на платформу. А как только спрячусь за мешками с песком – действуй!

– Хорошо. Как будешь готов – подай мне сигнал, и я отпускаю тормоза.