Два конца одной нити. Повесть и рассказы

Он отвечал на вопросы, временами задавая свои, то прихлёбывая напиток, то надолго забывая о нём. Она говорила то коротко, не задумываясь, то, наоборот, пускалась в подробные, как правило, очень точные объяснения. Она подливала ему кофе из термоса, а в какой-то момент достала чашку и для себя. Разговор как-то сам собой перетёк от вопросов и ответов к обмену мнениями и обсуждению дальнейших шагов, которые стоило предпринять в расследовании.

Нечасто Зуру Янг чувствовал себя с собеседником так легко.

– Я теперь думаю, что поисками Дмитрия дело в расследовании не ограничится, а значит мне в скором времени придётся самому отправиться на Рагонду … Хотите, возьму вас с собой? – Вдруг спросил он.

– А это возможно? – Она прямо замерла, словно бы боясь спугнуть его нечаянное предложение, только глаза распахнулись восторженно-радостно.

– Почему нет? – ответил он с этакой мальчишеской снисходительностью. – Я даже могу вас официально оформить к себе в помощники как стажёра или, на худой конец, волонтёра. Молодого человека своего поскорей увидите. – При последних словах он деликатно отвёл взгляд в сторону…

***

События, меж тем, стали развиваться совсем не так, как спланировал для себя Янг. То, что предполагалось, концом истории, вдруг стало началом нового этапа, а ясно видимое впереди завершение расследования отодвинулось далеко за горизонт.

Сначала с Рагонды пришёл «Отчёт об оперативно-розыскных мероприятиях по факту пропажи человека». Из отчёта следовало, что все без исключения транспортные караваны, прибывшие в ресурсный порт назначения в обозначенные в запросе сроки, были тщательно досмотрены, вместе с экипажами и пассажирами. Груз на них был со всей внимательностью просканирован специальной аппаратурой. Но заявленного к розыску Дмитрия Волина, равно как и других неустановленных пассажиров, в этих транспортных караванах обнаружено не было ни в живом, ни в мёртвом виде, ни целиком, ни частями.

Подобные отчёты пришли и из других портов, куда Янг сделал запросы на случай, если информация о Рагонде окажется ложной.

Отбытие Зуру Янга на Рагонду из категории возможного, перешло в категорию насущно необходимого. Он распорядился о заказе билетов для себя и своего новоиспечённого стажёра и ждал только наиболее удобного и быстрого рейса.

***

В этот момент на все новостные каналы именно с Рагонды пришло срочное сообщение о чудовищной катастрофе: «Произошёл взрыв на заводе ракетного топлива. Завод полностью разрушен. Имеются большие человеческие жертвы».

Ещё не успел закончиться репортаж с места события, как зазвучал настойчивый вызывающий сигнал. Зуру Янг посмотрел на коммуникатор. Вызывали тот самый номер, что был написан на карточке, оставленной неделю назад на столе ночного клуба. Это было уже интересно.

Знакомый голос сказал:

– Я готов встретиться. Сегодня или завтра. В то же самое время и на том же самом месте.

– Сегодня.

– Хорошо, я буду ждать. – На другом конце повесили трубку.

***

На этот раз собеседник Зуру Янга был уже не так спокоен и независим, как в первую встречу. Впрочем, не суетился и достоинства не терял.

И разговор сейчас получился значительно более продуктивным.

– В прошлый раз я сказал вам неправду, – контрабандист слегка повёл в сторону ладонью. По-видимому, этот жест должен был обозначать извинение. – Я немного знал того человека, о котором вы спрашивали. В нашем кругу его называют «советник Лу», а настоящим именем я не интересовался.

– Я вас внимательно слушаю, – сказал Янг вслух, а про себя подумал: «Интересно, почему же ты позвонил именно сейчас? Неужели взрыв на заводе как-то связан с интересующими меня событиями?»

Дальнейший ход беседы полностью подтвердил эту догадку.

– Я не могу слишком многого рассказать, но у моей фирмы были кое-какие совместные дела с портовой администрацией… Ничего серьёзного. Так мелочь. Скорей проба маршрута с прицелом на будущее.

Собеседник Янга чуть помедлил, раздумывая, затем продолжил:

– Они перевезли для нас несколько небольших партий. Всё складывалось хорошо, и мы планировали расширение трафика… Но они неожиданно всё свернули. Без объяснений. Так. На ровном месте… Мы, конечно, не могли оставить ситуацию без ответа. Но и предъявить, по-хорошему, там было нечего. Вот тогда и появился этот Лу.

Было видно, что человек осторожничает и тщательно подбирает слова, чтобы не сказать лишнего. Но, то что он пока говорил – это общие фразы, «лирика». Не ради этого он набрал номер с карточки, которую демонстративно «не взял с собой» в прошлый раз! А значит, главное ещё впереди. Зуру Янг напряг внимание, чтобы не пропустить ни единой детали.

– Лу был на том заводе… про который все сейчас говорят. Он там что-то накопал, и это как-то связано с администрацией ресурсного порта. Лу говорил, что он теперь знает, чем прижать портовых к ногтю, что тема железная, и они теперь никуда не денутся.

«Так вот оно что! Ты боишься, как бы взрыв завода не связали с тобой, и решил действовать на упреждение. Разумно».

Собеседник меж тем продолжал: