Два королевства. Том 2

— Я предлагаю тебе сыграть! — произнёс Золгран. — давай, если мы выиграем, то забираем принца и уходим.

— А если проиграете? — пробубнила старуха.

— То ты сделаешь с нами всё что захочешь!

— Я ничего не теряю, даже если не буду с вами играть!

— Вообще-то, мы будем сопротивляться и дай тебе бог сил, самой не умереть во время нашего сопротивления. — ответил Золгран.

— Дай мне бог сил? — произнесла с непониманием старуха. — они у меня есть! Мне сам Тессарон их дал, а я ему вечную молодость.

— Да, я помню эту легенду. — сказал Уильям.

— Молчи! — произнесла челюсть старухи, парню.

— Так, что? Играем? — Золгран настаивал.

Старуха задумалась.

— Я помню, это было давно, когда мы любили друг друга, Тессарон даровал мне вечную молодость. Но когда его брат, этот урод, Телентир посадил его в темницу, я осталась одна.

— А почему ты его не освободишь? — поинтересовался Уильям.

— Потому что, этот урод запер меня тут, я теперь не могу выбраться этого проклятого из леса.

— Так, что? — поторопил старуху Золгран. — Играем?

— Как будем играть?

— Будем отгадывать шутки.

— Ладно! — согласилась ведьма. — не думай, что я с вами не справлюсь, только даю шанс дальше жить. Ответ это одно слово, не два и не три! Если соврёшь, то потеряешь, что любишь всей душой!

— Мне нечего терять! — ответил гном.

— А парень? — летающий глаз старухи повернулся на Уильяма. — он умрёт, если ты соврёшь.

Золгран посмотрел на парня.

— Ладно. Загадывай первая, если кто-то отгадает, а второй нет, то он проигрывает и делает всё, что пожелает победивший. А если оба отгадывают, то игра продолжается.

— Я поняла! — пробубнила ведьма.

— У женщин есть один секрет: Вопрос-то есть, ответа нет.

Золгран задумался. Ему не приходилось раньше слышать такие загадки.

— Сколько ты не видела Тессарона? — произнёс Уильям.

— Уже не помню! — старуха почесала своими грязными, длинными ногтями затылок, у неё выпал клочок волос с кожей. Она, недолго думая, кинула его в горячий отвар находящийся в котле, если это можно назвать отваром. — Это было лет пятьсот или шестисот назад.

— Так давно?

— Да! Давно! — Ведьма отрезала ещё один палец Аппалона, который продолжал лежать на столе, он словно не чувствовал боли. Не его руке ещё оставались три.

— А сколько тебе лет!

— У девушек такое не спрашивают! Это секрет — прокричала старуха. — ты не должен такое спрашивать! Это не вежливо!

Золгран поднял голову, в его глазах появилась надежда. Он понял, что загадала ведьма и надеялся, что угадал.

— Это возраст! — воскликнул он.

— Чёртов гном! — вскричала ведьма и от злости рубанула ещё один палец принца.

— Теперь я! — Золгран понимал, что если он будет медлить, то Аппалона по кусочкам придётся возвращать королю, но у него не было на уме ни одной загадки. — Чего хочешь, того не купишь. Чего не надо, того не продашь.

Старуха начала думать и постоянно проговаривала вслух загадку, а потом начала бубнит что-то под нос. Её голос издавался из горла, а её язык мерзко бился о её щёки и об нёбо. Ведьма начинала царапать себя, и искать что-то в горшках, она в них рылась очень долго, затем схватила один из них и кинула в стену. Он разлетелся на мелкие кусочки.

— Что это может быть? — кричала она. — я же могу купить всё что захочу, и продать тоже. Может это мое время? Но оно мне нужно, ведь я очень хочу жить! Не может быть! Это не молодость! И не старость!

Ответы вертелись у неё на языке, но она совсем не догадывалась, что она уже догадалась.

— Что это может быть? — прокричала она на гнома. — не могу отгадать!

— Ты проиграла! — спокойно сказал Золгран. — теперь расколдуй принца и дай нам уйти.

Ведьма нехотя щёлкнул пальцем и Аппалон вздохнул. Его глаза открылись, и он как после удаления захрипел, ведь долго не дышал из-за колдовства. Когда он присел, огляделся и от страха потерял дар речи. Он сильно испугался ведьму и соскочил со стола, спрятался за огромным человеком. Уильям хоть сам боялся, но всё же его задачей была защита принца и он остался стоять на своём месте.

— Кто это? И почему у меня нет четырёх пальцев на руке? — принц схватился за свою рану и попытался остановить кровотечение. Озираясь по сторонам, тот увидел, что ведьма держала его палец и он сразу же понял, кто поступил с ним так.

— Идите! Вы свободны. — произнесла ведьма. Незамедлительно, втроём, они приблизились к дверям. — только скажи ответ на эту загадку. — попросила ведьма гнома.

Золгран обернулся и дал ещё несколько секунд своему другу выйти из избы, но он также остановился, а за ним повторил и Аппалон.

— Это молодость и старость. — сказал он тихо.

— Ты меня обманул! — выкрикнула старуха, — ты будешь проклят, и твой друг умрёт. Мы же договорились загадывать по одному слову, а не несколько.