Два Мира: Избранники Судьбы

– Ты что, приведение увидел? – произнесла воительница грубоватым женским голосом. Солдат окончательно опомнился, моментально вскочил с земли и уже стоял по стойке смирно. Последняя мысль, которая проскочила у него в голове, – капитан Эвелин прекрасна, но этот ее взгляд, наполненный холодом, ледяным спокойствием настоящей воительницы, пугает до мурашек…

– Никак нет, сэр!..э…э…мэм!.. Товарищ капитан, клянусь честью и собственным знаком, что я не засыпал на посту, а задумался… – произнес заикаясь, гвардеец.

Взгляд капитана после этих слов, как мог заметить бедняга, немного потеплел, но оставался все таким же непроницаемым.

– В этот раз я сделаю вид,что так оно и было, – заговорила Эвелин, – не будь у меня сейчас более важных дел, чем муштра всяких там салаг, я бы задала тебе такую трепку, после которой у тебя больше бы никогда глаз не сомкнулся.

Гвардеец стоял молча по стойке смирно, не осмеливаясь даже прочистить горло.

– У тебя есть хоть малое понимание, что происходит вокруг? – заговорила Эвелин с поучительной интонацией. – Мы здесь не боевые учения проводим, мы на настоящей войне, которую не осмеливалась начинать ни одна сторона уже более чем сто пятьдесят лет. Но как только к власти пришел этот паршивый карлик тиран, – капитан нахмурилась, – с амбициями завоевателя и внушил подданным Файраза, что великое солнце и бог огня должны править всем миром, сразу начал свои завоевательные походы на ближайшие поселения королевства, оставляя лишь горы трупов и превращая все в пепел. Нашей королеве, владычице всех ледяных земель, всегда милосердной и благородной правительнице, не оставили выбора…

Война уже идет! – крикнула Эвелин, так, что, солдаты, находившиеся неподалеку, обернулись и смотрели с полным пониманием происходящего.

Все затихло, разговоры у шатров прекратились, мошкара не издавала жужжаний, даже лягушки на болоте неподалеку от лагеря перестали напевать музыкальные симфонии. Солнце совсем ушло за горизонт. Эвелин знала, какая для всех мука находиться даже в этом сбалансированном климате на нейтральной территории. – Ночью прохладно, ночью будет легче.

Капитан Элиуса даже не подозревала, какие ужасы таит в себе ночь и какая тьма скрывается за ней…

Ансгар наблюдал за последними лучами уходящего в закат солнца, до тех пор, пока оно совсем не спряталось за самым большим валуном на краю света, куда мог добраться только его взор.

Когда дракон возвращался в лагерь после осмотра местности на наличие непрошеных гостей, у него взбунтовался живот.

–Чертовщина, – осмотревшись, буркнул Ансгар себе под нос, – никакой съедобной живности. Скорпионы, гремучие змеи да одно перекати-поле.

Да… Голодный воин в бою, как загнанная саламандра в клетке, продолжил бормотать себе под нос Ансгар, уже добравшись до лагеря. Воины сидели возле костров, укутанные в плащи из чешуек саламандры, было прохладно, боевой дух падал без прямых солнечных лучей, да и пустые животы, тоже не слишком радовали.

Внезапно на всех начала падать тень, костры придавали ей поистине огромные размеры, зазвучали тяжелые шаги и приглушённый рык. Драконы повскакивали с мест и, как полагается профессионалам, выстроились в оборонительные позиции вокруг командира. Оружие было наготове, все замерли в ожидании.

Тень делалась больше и все отчетливее был слышен рык. Это продолжалось до тех пор, пока на самой верхушке валуна, вблизи которого отряд разбил лагерь, не показался силуэт, напоминавший медвежий.

– Но какие медведи водятся в пустыне? – подумал Ансгар.

– Кто ты! Если ты друг, то отвечай, – воинственно произнес дракон.

– Ах-ха-ха-ха! – на вершине валуна раздался оглушительный бас. – Командир, ты что, не узнал меня?!

Силуэт подобрался ближе к костру и все разглядели его. Огромный мужлан, на голову выше Ансгара, грузного телосложения, напоминающий медвежье. Большая черная борода почти полностью закрывала всю шею, а на голове ни единого волоска, только обгоревшая на солнце лысина. Глаза черные, как и у всех рожденных в Файразе. В них тоже горел огонь, но не такой, как у Ансгара, свой собственный.

– Коди? – проговорил Ансгар. – Коди, это ты? Медвежья ты башка, я не разрешал покидать лагерь в одиночку, какого черта ты ослушался приказа?

– Коди соскользнул с валуна и спрыгнул перед сгруппировавшимся отрядом. От такого прыжка казалось, что земля трясется под ногами. Встав в полный рост, он и вправду выглядел как самый настоящий медведь. На голову выше всех собравшихся. На драконе была такая же мантия из чешуек саламандры. Ну, правда, на три размера больше, тут как минимум понадобились две саламандры. Коди носил за спиной два скимитара как у всех, выделяла его, не считая огромных размеров, ещё и то, что на пояс Медведь цеплял средних размеров кузнечный молот. Как когда-то рассказывал он сам: «Раньше я был кузнецом, а молот является моим талисманом удачи. Ну ещё им хорошо крушить головы врагов».

Ансгар заметил на спине Коди убитого огненного варана.