Два наших взгляда. Книга 1

— Как прикажете, господин полковник, — защелкнув браслеты, я пошла к линии старта.

Все это для меня уже стало привычно. Не обидно и не так трудно, как было раньше. Первый месяц был самым тяжелым. Сейчас тело привыкло к тренировкам и постепенно увеличивающимся нагрузкам.

Сама идея оказалась не провальной. Уже сейчас я прекрасно могла обходиться без постоянного лечения, перенося все ощущения, как должное. Параллельно училась дозировано поглощать магию из окружающего пространства по собственной новаторской методике. Тренировалась прямо дома, просила у наставницы оценить результат. Конечно, до идеального «невидимого питания» было еще далеко, но я не собиралась сдаваться. Дайте время и я буду втягивать энергию такой тонкой струйкой, что никто меня не поймает и не засечет.

Перед уходом домой, прямо у порога меня окликнул черный дракон. Подобное было делом непривычным и оттого неожиданным.

— Что-то случилось, полковник Соринь? — спросила я его, стоящего вместе с остальными мужчинами отряда.

— Графиня, надеюсь вы помните, что скоро начало бального сезона. Если вам что-то нужно, то обязательно поставьте меня в известность заранее. Я смогу выдать вам выходные дни.

— Про бальный сезон я помню, но причем тут вы?

— А может, он хочет быть вашем сопровождающим? — подколол начальство красный дракон, неугомонный и вездесущий.

— Не думаю, что дело в этом, но отвечу так, чтобы у других не возникало ложных надежд или основ для слухов, не отличающихся правдоподобностью, — я внимательно окинула спокойным взглядом всех заинтересованных. — Я хожу на все подобные светские рауты со старшим братом. Он — наша с мамой защита и опора. Может достойно ответить нежеланным ухажерам, решившим, что все леди ветрены и глупы. А также он прекрасно танцует, не наступая на ноги.

— О как! Хороший способ обезопасить себя от слухов и претендентов в мужья, а заодно уберечь собственные ножки, — усмехнулся новенький зеленый дракон.

Имени я его не помнила, так как он не желал общаться со мной.

— Вот именно. А насчет вашего вопроса. Мне не требуется ничего подобного. Ни выходных, ни отгулов.

— Вам не нужно заказать платье или даже несколько? На это требуется много времени. Примерки, подгонки и прочие визиты к портным. Я на это вам намекаю, — уточнил полковник.

— Вы будете отпускать меня со службы ради столь незначительных мелочей? — решила уточнить я.

— Разве первый бал сезона в королевском дворце — это для вас, графиня Кенверская, незначительная мелочь?

— Не стоит цепляться к словам, — я очень хотела закатить глаза, но не дождется, провокатор. — Я всего лишь имела в виду, что в этом вопросе давно обзавелась собственной прекрасной мастерицей, и даже не одной. Они сами приезжают к нам с братом, и сами под нас подстраиваются.

— Как это у вас лихо получилось. Неужели один из дровосеков с прошлой работы подсобил?

Все засмеялись, хоть и понять тонкость такой шутки могли только мы с полковником.

— А вы не смейтесь. Не дровосек, а целый коллектив отличного ателье были и являются моими постоянными пациентами. Я помогаю им с лечением, а они меня снабжают новинками сезона, и все это без долгих подборов ткани и фасона. Платье уже ждет меня в мастерской. На днях его мне доставят, подогнав в мелочах за час.

— Мне даже стало как-то обидно, — сознался черный дракон. — Может, я не леди с запросами на модные тенденции, но мне-то приходиться несколько раз приезжать к мастерицам. Со всеми обшлагами, вышивками и прочим безобразием. Подбирать ткань и фасон меня бесит настолько, что я зверею. Особенно когда меня, якобы случайно, тыкают очередной булавкой.

— И меня зависть берет, — начали соглашаться с начальником мужчины, которым также приходится каждый раз шить новые костюмы.

— Ну, раз мы все в очередной раз поняли, насколько мне повезло с проявляющими свою благодарность пациентами, то я могу быть свободна?

— Да, конечно.

— Тогда до свидания, господа.

Улыбнувшись, я пошла на выход.

Сдался им этот первый бал сезона? Неужели я так похожа на модницу и профурсетку, трясущуюся над своим внешним видом? Я ни разу не вспомнила про бал в их присутствии. Да, мы не обсуждали дамские темы в отряде. С чего такое любопытство и красивые жесты со стороны полковника?

Я бы, напротив, попросила назначить меня на какое-нибудь выдуманное ночное дежурство где угодно, хоть в морге на окраине, чтобы не появляться на этом противном балу.

Но приглашение короля никто не может позволить себе игнорировать. Без по-настоящему уважительной причины не может пропустить бал даже министр. Служба в его же отряде — хороший повод не иметь дело с серпентарием высшего света. Наверное, только она и сможет меня прикрыть.

Через пару дней ко мне приехал брат. Набил свое, кажется, безразмерное брюхо и потягивая слабое розовое вино, перешел к смыслу своего визита.

— Ты в этот раз будь милее с окружающими и выспись, как следует. Я не нанимался сопровождать свежее умертвие на бал, постоянно беспокоясь, как бы оно не потеряло сознание от усталости.