Два огня

– У них таких возможностей нет, – не стесняясь сказал эльф. – Да и зачем им это? Вот тебе это нужно? Если бы ты меня не знал – ты бы стал наводить справки?

– Нет, скорее всего, – признал его правоту я. – Просто поговорил бы – и все. И по личным ощущениям и впечатлениям решение бы принял. Да и лидер из меня…

– Про то и речь, – Ойголинн засмеялся. – Ну, а мне к знакомому идти куда удобней, чем невесть к кому.

Я призадумался. Серьезно. Он не крыса, этого за ним не было, но и теплых чувств он у меня не вызывает. При этом – серьезный игрок, хороший тактик, приличный координатор – я урочье Грингворт не забыл.

– Подумаю, – без иронии, без подколки ответил ему я, помолчав. – И посоветуюсь кое с кем. Только сразу скажу – на серьезный пост в клане не рассчитывай, у меня все места уже заняты.

– Понятное дело, – кивнул эльф. – Сначала меня посмотреть надо, а там – видно будет. Давай так – я денька три пока побегаю, покачаюсь, а ты подумай. Если через три дня не напишешь – значит, не сложилось. Ну, а если что надумаешь – можно еще раз пересечься.

На том мы с ним и расстались. Он зашагал к выходу из города, я же пошел в трактир, раздумывая о том, что надо это все изложить Кро и Вахмурке. Их мнение в этом вопросе может оказаться определяющим. Тем более что Вахмурка его, по идее, знать должен – они у «Буревестников» не могли не пересекаться. Да и Кро тоже.

А в кабаке веселье уже началось. Мои опричники оккупировали стол в углу, и оттуда раздавался соответствующий для этого места шум и гам.

– Скажешь, это плохо? – гудел как шмель Флоси, подсовывая Рыжему, который грыз кусок жирной свинины, очередную кружку эля. – Плохо? Вот ты попробуй этот, зимний! Это же поэма, дубина ты горская! Это каватина!

Батюшки, откуда он таких слов-то нахватался? Не верю, что в нужниках, которые он чистил, энциклопедические словари для соответствующих нужд лежали.

– Кислятина, – вылакал одним махом полкружки Леннокс. – Как есть!

– Зря ты, – заступился за северного производителя брат Мих. – Очень даже недурственный напиток. Мне – нравится.

Я смотрел на своих… Чего уж там – друзей, как бы это странно ни звучало, и думал о том, что вот как раз под землю-то я их и не возьму. Не потому, что мне их жалко после сегодняшнего, это все лирика, а просто потому, что там я, судя по всему, должен быть один.

Я крутил совет Ханнумана в голове так и эдак, но смысл был ясен и прост – там нельзя шуметь. Подозреваю, что в самом простом, физическом смысле – соблюдайте тишину, это самая разумная версия. А с компанией это невозможно сделать, особенно с этой.

Именно в этот момент опричники начали выяснять – кто громче кружкой по столу грохнет. Три разбилось, остальные выдержали. Но элем облились все.

Нет, гипотетически, там может быть и некий сакральный вариант – нельзя давать волю эмоциям, например. Пока ты спокоен – тени мертвых тебя не видят. Начал волноваться – и все, они открывают охоту. Но и в этом случае – зачем их с собой тащить? Только загублю понапрасну. Опять же – Флоси у меня привидений боится, наивное дитя фьордов.

Нет, нет, идти надо одному. В самом пиковом случае – я там умру. И что? Это совершенно не смертельно, извините за каламбур. В любом случае я буду в выигрыше. Во-первых – узнаю, что там, и смогу принять уже обоснованное решение по поводу привлечения сторонней помощи, и во-вторых – у меня будет некая точка для портирования туда. Сейчас у меня нет уверенности в том, что я ей располагаю.

И за вещи в этом случае переживать не надо. Кто их там подберет-то?

Хотя – надо будет дома форум порыть. Наверняка кто-то, когда-то там бывал, что-то видал.

Что забавно – я точно знаю, кто в курсе того, что именно происходит в этом городе. Это Странник. Он ведь там был, и после еще нехорошо о разработчиках отозвался, мне об этом паразит-вождь, с тяжелой ногой, на прощание сказал. Разве что – отыскать его, полюбопытствовать? Шутка. Это мне легче разработчиков попытать о деталях, шансов что-то узнать больше будет, причем в разы.

Ладно, это все лирика и несбыточные прожекты, а если о конкретике подумать, то начинать путь надо со славного города Малах-Таргака, того, что в Нейложских копях, откуда я некогда отправился в плаванье к Сумакийским горам. Если с порталом не сложится, то придется снова наниматься в охрану на корабль, чего очень не хотелось бы. Не то что лень или не по чину, а просто времени жалко – это полные два дня, да еще и с восьмичасовыми сторожевыми сменами.

И память тогда надо будет напрячь неслабо, восстановить хронологию предыдущего плавания, чтобы нужное место не пропустить. Хотя это, по большому счету, утопия – там пейзаж одинаковый до отвращения, насколько я помню, и определить точное место, где я тогда свалился с корабля, по определению невозможно. Плюс меня ведь тогда еще в какое-то боковое ответвление занесло, по камням протащило…

– За ярла! – гаркнул Флоси, кружки стукнули, и я присоединился к своим собутыльникам.

– За тана! – поддержал его Рыжий и немедленно выпил.

– Чудо-богатыря, – присоединился к здравнице брат Мих.