Два огня

Вика же только головой покачала, слушая все эти разговоры. По-моему, она до сих пор прикидывала, у кого бы уточнить – правду Шелестова про конкурс «Мисс «Радеон» сказала или пошутила?

Подвезли меня к центральному входу, чем не то чтобы удивили, а, скорее, заставили предположить, что большой аврал подошел к концу.

– О, на ловца и зверь бежит, – первое, что услышал я, войдя в здание.

У стойки ресепшн с привычно разгильдяйским видом ошивался Валяев, и до моего появления он явно обхаживал очередную красотку в форме корпорации.

– Не верьте ему, девушки, – сказал я барышням, подходя к стойке. – Обманет он вас.

– Вот до чего ты, Киф, нудный, – с наигранным отвращением сказал Валяев. – Нет чтобы поддержать товарища, составить ему компанию, развлечь этих прекрасных нимф. Не знаю – выпить с ними вина, рассказать им смешных историй, поплясать от души. Но ты вместо этого только и знаешь, как буркнуть какую-нибудь дрянь, а потом злорадно потирать руки.

– Какие пляски? – возмутился я. – Вы меня так работой загрузили, что я скоро имя свое забуду. Я же как проклятый, как Фигаро какой-то – един в двух лицах. Хотя насчет вина – это хорошая идея. Сейчас как пойду, как нажрусь…

– Ну-ну-ну, – Валяев погрозил мне пальцем. – Только не хватало. Я ему, понимаешь, режим наибольшего благоприятствования обеспечиваю, а он алкоголить собрался. Вот выполнишь все, что нужно и спивайся – себе на здоровье, мне на радость.

– Звучит немного абсурдно, но зато достаточно оптимистично, – признал я. – Так какой ты мне режим там обеспечил?

– Если честно, так и подмывает сказать – строгий, – засмеялся Валяев. – Но – нет. Пошли-ка отойдем – к чему этим феминам наши скучные разговоры?

Фемины явно вздохнули с облегчением, когда он, взяв меня под локоток, покинул их. Лица девушек были мне незнакомы, надо полагать, что это были новенькие, но при этом они уже явно прекрасно знали, чем заканчиваются визиты и ухаживания Валяева, и не стремились пополнить ряды его трофеев.

– Можешь идти к храму Ханнумана, – без предисловий сказал мне Валяев, как только мы отошли в сторонку. – Есть у тебя теперь право на второе его посещение.

– Оперативно, – заметил я. – А оно мне потом боком не выйдет? Вы же явно там похимичили. А ну как мне небо в игре с овчинку после покажется?

– Не должно, – помедлив, ответил Валяев. – И я проверил, и Костик тоже – не должно. Тут информационный блок квеста затронут, а это не есть облегчение тебе игровой жизни.

– Тогда ладно, – я с недоверием посмотрел на Валяева.

Признаться, меня не слишком успокоило это «не должно». Не было в нем уверенности в своей правоте. Ой, чую, аукнется мне это вмешательство в игровой процесс. Хотя – а что тут попишешь? В противном случае я могу вообще в игру не ходить – без Обезьяньего храма мне там делать нечего.

– А что, делегация, которую все ждали, уехала уже? – все-таки поинтересовался я на автомате. Привычка, знаете ли – все знать, до чего дотянуться могу, профессиональное. Вредная она, пагубная – но мозги у меня так устроены.

– Уехала, – Валяев прищурился и почему-то потер ладонью филейную часть, так, как это делают дети после того, как им ремня всыплют. – Чего кому-то дома не сидится, а?

– Я не знаю, – развел руками я. – У меня по факту и дома-то нет теперь.

– Ой, да ладно тебе причитать, – Валяев скептически сощурился. – Живешь тут, на всем готовом. Светло, тепло, девушек красивых много. Чего тебе еще надо, сволочь этакая?

– Щенка, саблю и барабан, – ответил ему я. – Ладно, пойду уже. Однако время поджимает, я там, в игре, с кренделем одним на шесть забился, не хочу опаздывать.

– Ну да, ну да, – Валяев цыкнул зубом. – Это правильно.

– Да, Никит, – уже уходя, обернулся и окликнул его я. – За стариков моих спасибо большое.

– Нормально все, – отмахнулся тот. – Да и потом – заслужили они этот отдых-то, согласись?

И с этим было не поспорить.

– О, явление лидера народу, – первым, кого я увидел в игре, была Кролина, она сидела на лестнице, подстелив под себя плащ, и ела яблоко, отрезая от него кусочки изящным ножом. – Какие планы на вечер?

– Не знаю даже, – я глянул в привычно серое небо Пограничья. – То ли кисленького хочется, то ли убить кого-нибудь. Не определился еще. А у тебя есть конкретные предложения?

– Да нет, – из яблока брызнул прозрачный сок, прямо ей на пальцы. – Сама сижу, думаю, чем заняться. Нет, дел-то много, но как-то в лом сегодня что-то глобальное начинать.

– Ревизию в кланхране проведи, – предложил ей я. – И опись составь. Этот хмырь Ромул скоро нас по миру пустит, паскуда такая.

– Почему нет? – Кро выкинула остатки яблока за парапет лестницы, встала и вытерла руки шелковым платочком, который достала невесть откуда. – Составишь компанию?

– Увы и ах, – опечалил (надеюсь) ее я. – У меня встреча с человеком назначена.

– Полезный человек? – полюбопытствовала девушка. – Ожидается выгода или приключение?

– Можешь мне не верить – но без понятия, – даже не стал кривить душой я. – Вообще не знаю, чего ему от меня нужно. И зачем я с ним встречаюсь – тоже. Сам себе этот вопрос задавал, и сам себе ответа дать не могу.