Два окружных послания о девстве, или к девственникам и девственницам

Свидетельство Епифания подкрепляется другим свидетельством – бл. Иеронима. В своем сочинении против Иовиниана он говорит: «сии суть скопцы, которых оскопила не необходимость, но добрая воля… К ним и Климент, преемник апостола Петра, о котором упоминает и апостол Павел, – написал послания, в которых говорит почти только о чистоте девства». Очевидно, что и этот отзыв имеет в виду два послания св. Климента к девственникам и девственницам, этим добровольным скопцам; в них действительно почти вся речь идет о чистоте девства. И Иероним так был уверен в подлинности этих посланий, что не побоялся искать в них оружия против еретика… Против этого свидетельства может быть представлено только одно возражение, состоящее в следующем: тот же Иероним в своем сочинении De viris illustribus, или Каталоге писателей церковных, ничего не говорит о посланиях св. Климента о девстве, тогда как упоминает о двух посланиях его к коринфянам. Но это возражение легко устраняется след. соображениями: сочинение De viris illustribus написано Иеронимом, как сам он говорит в предисловии к нему (гл. 135), в 14-м году царствования императора Феодосия, или в 392 году по Р. X.; а сочинение против Иовиниана – может быть в следующем году, а может быть еще позже, во всяком случае после перваго, потому что в этом сочинении (lib. 1. num. 26) Иероним упоминает о своем прежнем сочинении De viris illustribus. Таким образом, пиша первое из этих сочинений, Иероним мог не знать еще о посланиях Климента к девственникам, почему и не упомянул о них; а пиша второе из этих сочинений, мог уже знать о помянутых посланиях Климента, почему и указал на них. Это весьма естественно, и подтверждается многими подобными примерами из сочинений бл. Иеронима. Так в одном из писем к Паммахию (ок. 393 г.) он упоминает о толкованиях на 1-е посл. к коринфянам – Пиерия, пресвитера александрийскаго; в одном письме к Августину (ок. 404 г.) говорит о толкованиях на псалмы – Дидима Александрийскаго; в предисловии к 18 книге своих толкований на Исаию упоминает о сочинении Дионисия Александрийскаго против хилиастических воззрений Иринея Лионскаго: но ни о том, ни другом, ни третьем сочинении ничего не говорит в своем Каталоге, где касается этих писателей и исчисляет другия их сочинения (см. гл. 69, 76, 129). Сам Иероним предвидел возможность подобных явлений, и потому в предисловии к своему Каталогу написал вот-что: «я не мог знать о том, чего не читал; и что́ другим, быть может, известно, то не было известно мне, в этом уголку земли» (т. е. в Вифлееме).

Но, кроме этих двух свидетельств внешних, подлинность посланий св. Климента подтверждается и свидетельствами внутренними, заимствуемыми из самих этих посланий.