Два подвига, два князя, две победы

Вот лес дремучий и болото;
Воды по пояс – не пройти,
Нет ни дороги, нет ни тропки,
И понял – сбился он с пути.

Он кинулся обратно. Поле.

Дружина в схватке полегла.
Пасутся мирно кони в воле,
И тянут за узду тела.

Кружатся стаями вороны

И, предвкушая пир, кричат,
И только сосны вековые
Загробно, тяжело молчат.

Зовет наш князь: «Вставайте, други!»

За эхом вторит тишина.
А поле брани распласталось,
Граница смерти не видна.

Бредет один он и не знает,

Куда ему теперь идти,
Дороги он не выбирает.
Вдруг старец на его пути.

Стоит один, в клюку упершись,

Седой качает головой
И глаз колючих не спускает:
«Ну здравствуй, князь, о мой герой!

Повержен враг, и вся дружина

Твоя с врагами полегла.
Один ты можешь править Русью,
И власть теперь твоя пришла.

Их смерть тебе должна быть в радость,

Ведь не с кем больше воевать.
Теперь тебе вершить, и править,
И познавать всю благодать.

Так поднимай детей и старцев,

Они пусть строят новый мир!
А на костях друзей и братьев
Устрой ты поминальный пир!

Друзья твои все боевые

На ратный бой с тобою шли
И полегли за честь и славу,
Другой дороги не нашли.

Не знали други боевые,

Что страхом ты своим гоним,
Ведешь их на погибель смело,
Что не остаться им живым.

Боясь молвы, интриг и споров,

В неравный бой ты их ведешь,
Во время схватки с поля боя
Сам невредим от них уйдешь!»

Старик клюкой ударил оземь:

Как появился – так исчез,
И зашумел вдруг за спиною,
Забушевал сосновый лес…

* * *