Два подвига, два князя, две победы

Год пролетел, как вихрь в небе,
Бои, походы да дела;
И вдруг другая жизнь приснилась,
А эта – как и не была!

Недаром в Новгород Великий

Наш князь с визитом вновь спешит,
Но не дела его тревожат,
И не о том душа болит.

Короче путь он выбирает,

К кому навстречу он летит?!
А сердце грудь всю распирает,
В висках, как молотом, стучит.

И вот заветная тропинка.

Ворота. Милое крыльцо.
И вскользь мелькнуло у окошка
Ее любимое лицо.

Вот в сени Ярослав стрелою

Влетел и просто онемел:
Пред ним стояла Ростислава,
К ней прикоснуться не посмел.

Взгляд Ростиславы был встревожен,

Бежал румянец по щекам,
В край губ улыбка утонула,
Но он ее увидел там.

«Ах Ростислава, я твой голос

Вчера услышал наяву.
Не смог заснуть я темной ночью
К тебе помчался поутру.

Меня звала ты средь ночи

И растревожила мой сон,
Или я слышал нынче ночью,
Лишь ветра шаловливый стон?!

Скажи скорей, не мучай сердца,

Тебе я хоть немного мил?!» —
Князь полушепотом, чуть слышно,
У Ростиславы вдруг спросил.

Пунцовой краской заливаясь,

В палати быстро та ушла,
И гостя в дом не пригласила,
И за собой не позвала.

И лишь она в дверях мелькнула,

Ему навстречу князь Мстислав,
Широкой ласковой улыбкой
Он гостя бурно привечал.

Садил за стол и в угощенье

Хмельного кваса наливал,
И разговор он с Ярославом
Столь долгожданный начинал.

«Ну, с чем пожаловал ты нынче,

Какие срочные дела,
Зачем опять к себе дорога
В столь долгий путь тебя звала?» —

«Не по делам к тебе я ехал, —

Стал молодой князь говорить,—
А Ростиславы, твоей дочки,
Руки ее хочу просить!»

А в это время Ростислава,

Свежа, как прежде, и бледна,
В гостиную зашла с кувшином,
Из клюквы морса принесла.

Отец на дочь взглянул с улыбкой,

Беспечно дочку он спросил:
«Ну, дочка, слышала, наверно,
Зачем с визитом князь спешил?»

Но от нее не ждал ответа,

Ответ ее как будто знал,
Ведь сколько было предложений,
И скольким он уж отказал…

Краса ее давно затмила

Умы князей всех и дворян,
Все говорили, что колдунья
И что в глазах ее дурман.

Об ее сердце разбивались,

Как о гранит, других сердца,
Но Ростислава отвергала
Все предложения отца.

Но в этот раз она смутилась

И убежала молча в сад!
Такой нежданной перемене
Отец Мстислав уж очень рад!

Он Ярослава хмельно поит,

И разговоры с ним ведет,
И отдохнуть его с дороги
В палати сам того ведет.

* * *