Два с половиной сыщика

На одной стене был изображен спящий маленький человечек. Присмотревшись, Саня заметил у него за спиной сложенные крылья. Наверное, это был ангел. Только лицо у него было совсем простое, и спал он на обыкновенной кровати с блестящими металлическими "шишечками" - на точно такой, какая стояла в бабушкиной комнате. Вокруг спящего ангела были разбросаны доски и инструменты - молоток, рубанок, гвозди. Крылья у него были измазаны краской.

- Это называется "Ангел-мастеровой", - объяснил Пашка. - Видишь, он табуретку делал и уснул.

На другой стене была нарисована женщина в белом платочке. Она сидела, подперев ладошкой подбородок, и улыбалась. Из-под платка выбивались колечки рыжих волос.

"А это, наверное, Пашкина бабушка, - без объяснений понял Саня. Только молодая".

Но самая чудесная картина смотрела на ребят сверху. Весь потолок был превращен в ночное небо. В глубокой темной синеве вместе с улыбающейся Луной летели по кругу созвездия: Большая Медведица с печальной мордой, Стрелец с луком, Водолей с кувшином... Точно такие созвездия Саня видел в энциклопедии "Космос". Но там звезды просто соединялись прямыми линиями, а здесь были изображены живые фигурки.

Казалось, что все картины нарисовал ребенок. И вместе с тем было ясно, что это работа настоящего художника. Саня и сам не понимал, как такое может быть.

- Он у бабушки жил до войны, - сказал Пашка. - Ну, художник этот. Вроде постояльца. Только я не понял, почему у него своей квартиры не было. Может, он бомж был? А вообще-то, я её и не расспрашивал.

Саня не успел ответить другу. Внимательнее приглядевшись к нарисованным на потолке созвездиям, он птицей взлетел на стоящую у кровати высокую тумбочку.

- Ты чего, Чибис? - удивился Пашка. - Полетать захотел?

- Па-ашка! - не своим голосом заорал Саня. - Ты эти картины когда-нибудь рассматривал?!

- Не то чтобы рассматривал... Ну, смотрел, конечно, - недоуменно кивнул тот.

- "Смотре-ел"! А это ты видел?!

- Что - это?

Пашка тоже влез на тумбочку, приткнулся на одной ноге рядом с Саней и тоже остолбенел.

В самом углу - там, где потолок сходится со стеной, - был нарисован маленький человек. Вернее, не человек, а колосок с человеческим лицом.

Если бы Настя не забеспокоилась, куда подевались мальчишки, и не поднялась бы в мансарду, то Пашка с Саней и не слезли бы с тумбочки. Сталкиваясь лбами, пыхтя, они разглядывали человечка-колоска.

- Я же говорил, что это герб! - торжествующе вопил Саня. - А ты "орлы, львы"!

- Да какой же это герб? - упрямился Пашка. - Самый обыкновенный рисунок.

- Ну, не герб, а знак художника, - поправился Саня. - И буквы есть. Видишь - "А" и "Б".

- Сидели на трубе... И что это значит, по-твоему?

На лестнице раздались торопливые шаги, и в комнату вошла Настя.

- Вы что, на потолке банки ищете? - воскликнула она. - А я жду-жду... Ничего тебе, Павлик, поручить нельзя!

- Пашка совсем не виноват, это из-за меня, - спрыгивая с тумбочки, поспешил ответить Саня. - Я же этих картин никогда не видел, вот и увлекся.

- Да, чудесные картины, - смягчилась Настя. - По-моему, художник был гениальным примитивистом. Ладно, берите банки. В саду поговорим, а то осы все варенье съедят.

Спускаясь вслед за Настей по деревянной лестнице, Саня наконец ответил на Пашкин вопрос:

- А значит это, что человек, который нарисовал план местности с кладом, и постоялец твоей бабушки - одно и то же лицо!

Ребята собирались выспросить у Насти, что она знает про художника. Конечно, до войны её ещё и в помине не было. Даже Пашкин отец был тогда несмышленышем. Но все-таки Настя была постарше Пашки и могла запомнить какие-нибудь бабушкины рассказы.

Но когда они спустились в сад, к Насте пришла подружка из соседнего дома, вредная и занудливая Катька. И тут же стала вместе с ней разливать варенье, а заодно болтать про какие-то несусветные глупости. Чего ещё ожидать, когда собираются хотя бы две женщины?

- Ну-ка, пацаны, брысь отсюда! - скомандовала Катька. - Наши секреты не для ваших ушей.

- Знаю я её секреты! - возмутился Пашка. - Она на физруке хочет жениться, а он на неё внимания даже не обращает. И правильно делает - дура потому что. Ладно, Настю я потом расспрошу, - решил он. - Давай, Чибис, выкладывай свои соображения.

- Вообще-то у меня никаких соображений нет, - сказал Саня. - Но один вывод можно сделать наверняка: человек, который спрятал клад, был художником и жил в вашем доме.

- Ну и что? - пожал плечами Пашка. - Ясно же, отец не с улицы те бумаги принес.

- Мало ли откуда они могли взяться! Может, их следопыты какие-нибудь нашли и директору школы сдали. А вот теперь круг поисков сужается. Надо дождаться твоего отца и все у него узнать.

"Ага, так он все и расскажет, - подумал Пашка. - Особенно когда узнает, что я в сундучок лазил и план украл..."

Но возражать другу он не стал. Пусть себе ждет у моря погоды. Или отца караулит, как раньше буздыринцев: не проговорится ли тот, где искать клад.

Пашка-то знал, что действовать надо как можно скорее. Не ждать, когда отец вернется из Москвы, а наоборот - успеть до его возвращения.

Глава II

ПОСЛЕДНИЙ БОЙ С БУЗДЫРИНЫМ