Два шага назад (СИ)

— В первоначальном разговоре речь шла об одном пакете. Впоследствии выяснилось, что их два. Данное расхождение породило недоверие. Моё мнение — первоначально Хлюпа пытался взять Карата «на крючок», опасаясь называть истинное число. Для него было важно принципиальное согласие, а там, где один, там и два. К тому же, покойный пытался шантажировать бойца тем, что его могут убить заказчики. Допускаю, что не врал.

— Какая чушь… — протянул замком, упираясь лбом в ладонь.

— Изгнанный отличался самоуверенностью и искренне считал себя толковым манипулятором. Его наивные комбинации никого не обманывали, но он не унывал и продолжал «мутить воду» снова и снова.

— Ох, ё… с кем приходится работать… — желчно протянул хозяин кабинета, намекая на недостаточную суровость в отборе кандидатов на службу. — Что с пакетами?

— Вынес в город, спрятал. После получения денег указал тайник.

Замком встал из-за стола, прошёлся, с удовольствием разминая затёкшие от долгого сидения ноги.

— Я правильно понимаю — Маяк являлся резервным вариантом?

— Так точно. Дублирующим.

— Эге… — хмыкнул хозяин кабинета. — Пока всё сходится. А где сам Хлюпа?

— Убит снайпером. Имеется заключение военного прокурора и опрошенные свидетели. Он в волонтёры подался, прибыл в район боевых действий, и не повезло…

— Слишком удачно не повезло, — оборвал начальник.

К такому заключению Кано оказался готов. Активировал планшет, почти сразу нашёл в содержимом официальный бланк, протянул девайс к прохаживающемуся.

— Погиб прямо посреди тылового расположения. Работали импульсной винтовкой с удалённой дистанции. Заключение о характере ран и причинах смерти прилагается.

— Там же и склепали?

— Да. Его сняли на глазах у множества людей, — мозгоправ наконец-то смог избавиться от канцеляризмов в речи и от этого приободрился. — К чему полноценная экспертиза?

На планшет замком так и не взглянул.

— Допустим… Хотя аналогичные раны оставляет и импульсный пистолет разработки Федерации… Оставим! Удалось выяснить, как пакеты попали к Хлюпе?

— Только версия. Воспользовавшись халатностью водителя, похитил из автомобиля комбата у гаражных боксов, почти перед отправкой. Мы, конечно, отрабатывали данную линию, однако в свете новых сведений переработаем ещё раз. Имелся там момент… когда обзор частично перекрывал иной транспорт. Негласная проверка всех, кто крутился неподалёку ничего не дала, но вы же сами дали команду шума не поднимать.

Нагулявшись всласть, начальник вернулся в кресло, обличительно прорычав:

— А ты чего хотел? Раструбить о пропаже на весь город?! Да нам дешевле смириться с потерей, чем предавать огласке… — тут он осёкся, понимая, что витийствует не по адресу, выдавил из себя улыбку. — Ладно… Всё приходит с опытом. Прокол, скорее всего, в логистической цепочке. Где-то кто-то расслабился. Хлюпа — точка отсчёта. Пройдись по всем этапам, соображения потом выскажешь.

Согласно кивая, Кано изо всех сил старался, чтобы взгляд не выдал то, о чём сейчас думает и в каких эпитетах. Начальник приказывал сделать то, над чем он и сам, без понукания, едва ум не вывихнул, проверяя и перепроверяя последовательности и людей. Правда, приоритетным считал участок отправки товара за пределы милитаризованной зоны.

— Будет выполнено.

Замком потёр подбородок.

— Предположим, ты прав. У покойного уже не спросишь… Тогда что за баба приезжала к Маяку? Представитель конечного покупателя?

— Вполне возможно. Со слов Карата, покойный не упоминал про дополнительные обстоятельства, однако выглядел излишне нервным, постоянно оглядывался.

— Взял предоплату, и возникли проблемы с доставкой?

— Я не знаю… Кроме Маяка, больше эту даму никто не видел. Склоняюсь к мысли, что она по каким-то причинам прибыла подтолкнуть сделку, а когда первый кандидат на доставку взял паузу, рискнула перехватить инициативу и подмяла процесс под личный контроль, не доверяя продавцу. Для того и раскрылась.

— Грубо говоря, убитому не слишком доверяли? Вполне разделяю. Прохвост он, судя по всему, был тот ещё.

— Так точно, — поддакнул мозгоправ.

— Кто такая, выяснили?

— Выясняем. Мой специалист уже возится с серверами компании, занимающейся автобусными перевозками. По их правилам, все пассажиры фиксируются при входе. Так же сделан запрос на армейские блокпосты по основным транспортным маршрутам. Предварительные результаты ожидаются в ближайшие часы. Работа ведётся.

Устроив планшет обратно, перед собой, Кано обратил внимание на появившийся световой сигнал о входящем сообщении.

Заметил его и хозяин кабинета.

— Проверь, — разрешил он.

Письмо пришло с коротким текстом: «Акоко Бикилу». К нему прилагалась фотография обыкновенной женщины, сделанная на фоне открытых дверей автобуса. Ниже шла приписка «По криминальным учётам не значится. Место проживания неизвестно. Время поездки — тринадцать минут. Пересекла административную линию…» дальше шёл номер блокпоста на кордоне между мирной и военной жизнью, дата, часы и минуты прохождения. Психолог даже без проверки временных координат мог уверенно утверждать — она покинула прифронтовые края за сутки до возвращения Маяка.