Два цвета радуги

Здание санатория — невысокое и очень уютное — находилось в самой глубине лиственного леса, окруженное великолепными деревьями и густым декоративным кустарником. Прекрасный парк с зеленой лужайкой муть в стороне от самого здания — служил местом прогулок четвероногих пациентов санатория и приехавших навестить их заботливых хозяев. Уютный особнячок, выкрашенный в салатный и бежевый цвета, радовал глаз какой-то особой благообразностью. Здесь хотелось разговаривать шепотом, ходить на цыпочках и изъясняться стихами. На ребят одели пятнистые голубоватые халаты, «чтобы не возбуждать пациентов», и повели по палатам. Главный врач санатория, некий господин Залечиро, скорее похожий на продавца мясного отдела, чем на доктора, с явным удовольствием согласился показать гостям санаторий и его пациентов.

Ребятам оставалось лишь дивиться, когда в огромной палате, где можно было с комфортом разместить пять-шесть больных, они находили разметавшуюся на крошечной перине мохнатую болонку со слезящимися глазами и уныло поджатым хвостом. На стене палаты в специальной рамке было написано: «Господин О ' Болвани. Возраст — 2 года и 6 месяцев. Диагноз…»

— Ничего не пойму… — обратился к главному врачу Ростик. — Разве можно называть собак человеческими именами?

— Мой юный друг! — снисходительно заметил Залечиро. — Вы невнимательны. Такого вы нигде не видели и никогда больше не увидите, поверьте мне на слово. Первым в бланке, заведенном на каждого пациента, стоит имя его владельца, затем идет возраст, порода, кличка животного. Чем богаче человек, тем лучше уход за его питомцем. Впрочем, у нас лечатся не только кошки и собаки. Очень много птиц, ежей, удавчиков. Но они находятся в другом, специально отведенном для них помещении. У нас проходит курс лечения парочка чудесных малышей леопарда и даже снежный барс, принадлежащий самой королеве. На службе здоровья у этих милых зверюшек — новейшие достижения медицинской науки и техники. А какие у нас прекрасные операционные блоки! Мы делаем все возможное, чтобы обезболить операции и сделать не столь неприятными лечебные процедуры. Хорошо обученный персонал следит за порядком в палатах и состоянием пациентов. А сейчас пройдемте на игровую площадку, где резвятся выздоравливающие и практически здоровые животные.

Ребята сразу оживились. Несколько клеток на свежем воздухе, где вместе играли медвежонок и лиса, тигренок и енот, лазили по канатам проворные обезьяны, напоминали площадку молодняка в зоопарке.

Как очутились вместе лиса и совсем еще маленький тигренок, который все время пытался подкрасться к ней и лизнуть прямо в острую мордочку? Оказалось, он обязан лисе жизнью: она его выкормила своим молоком, а теперь оберегала этого озорника от всяческих случайностей.

У вольера с обезьянами ребята от души нахохотались, наблюдая за повадками целого семейства шимпанзе.

Вдруг Наташа услышала слабый писк, который поначалу не привлек ничьего внимания. Писк становился все более громким и жалобным. Ребята стали оглядываться по сторонам, не понимая, откуда доносятся эти звуки. Тут они увидели жалкого, измученного котенка, которого парень в белом халате, подняв за хвост, тащил к клетке со снежным барсом. Щелкнул замок, лязгнули решетки, и бедняжка неловко плюхнулся на пол в полуметре от хищника. Он, очевидно, не мог встать, да и не успел бы…

— Что вы делаете? — возмутился Ростик, видя, как залилась слезами Наташа.

— А что? — удивился парень. — Мне приказано — я и выполняю.

— Дело в том, э… как бы вам проще объяснить… — Калеченцо сделался пунцовым, — некоторые владельцы животных по тем или иным причинам перестают платить за содержание своих питомцев, и мы вынуждены э… несколько иначе распоряжаться животными, потерявшими своих хозяев.

— Но ведь можно было отдать котенка кому-нибудь другому! — все еще плача, воскликнула Наташа. — Разве мало людей, которые пожалели бы малыша? Я бы сама взяла его во дворец!

— Это невозможно! — ответил сопровождающий их министр здравоохранения. — У вас уже есть механический котенок, а наша королева опасается инфекции, которую приносят в нашу жизнь животные.

— Да ладно вам об этом, — Ростик успокоил Наташу и обратился к человеку в белом халате: — У нее дома был котенок, очень похожий на этого, вот она и расчувствовалась. Не стоит обращать внимания на ее капризы. Девчонки везде одинаковы — что у вас, что у нас.

— Конечно, — примирительно согласился доктор.