Два цвета радуги

Так я остался совсем один, и жизнь вокруг меня, казалось, остановилась навсегда. Я ходил в университет, читал лекции, восхвалял нашего бога — Чистогана, затем возвращался домой и ложился в кровать стараясь как можно быстрее забыться долгим, тяжелым сном. Так прошло несколько месяцев. Я не видел, что происходило вокруг меня, ничего не слышал, ни о чем не думал и даже не заметил, как стали избегать меня друзья. А жизнь тем временем менялась: начали исчезать коллеги-преподаватели, в аудиториях становилось все тише и безлюдней. Старый университет не был нужен королевскому Дому.

Очнулся я в день ноябрьского новолуния, когда совершенно случайно взглянул на небо и, узрев тонкий серп загадочной Селены, вспомнил, что сегодня мой день рождения и обычно в этот день у меня дома собирались друзья и добрые товарищи, вели бесконечные споры, а под конец все выходили во двор любоваться ночным светилом…

Но сегодня в доме было пусто и холодно, не звенел веселый смех, не горели свечи и не пахло жареной бараниной. Никто в этот день не постучался в мою дверь. И тогда я испугался. Я сам в своем безутешном горе отвратил от себя друзей, отверг их дружбу и справедливо был наказан.

Самое страшное еще ожидало меня впереди, когда я узнал, что стало с моими товарищами. Трое из них: профессор Пок, аббат дель Сантос и товарищ по семинарии Аугусто — бесследно исчезли, оставив безутешными родных и близких. Никто так и не узнал, живы они или нет, что случилось с ними и чем навлекли они гнев всевышнего. С другими происходили не менее таинственные метаморфозы. Я говорю о той странной болезни, которая, по всей вероятности, поранила и меня. Заболевшие ею переставали думать и помнить. Сегодня я почувствовал, что начинаю забывать самое дорогое, что осталось у меня в жизни. Вот почему тороплюсь поделиться той тайной, которую случайно узнал во дворце и которая не должна умереть вместе со мною!

Еще в тот период моей жизни, когда, убитый горем по моей нежной подруге, я перестал интересоваться происходящими вокруг событиями, на меня обратила внимание эта интриганка Моно Поли. Она сочла, что я достаточно образован и предан новой власти, чтобы служить у нее писарем. Университет был закрыт, уцелевшие преподаватели и студенты разбрелись по свету, и мне ничего не оставалось, как согласиться. Я переписывал указы королевы, составлял реестры и проверял счета, писал под диктовку письма, исправлял ошибки не слишком грамотных придворных, вычитывал омерзительные доносы.

Но вот однажды среди писем новоявленной королевы мне попалось одно послание к ее заморской родственнице. В самом начале описывались жуткие подробности вероломного захвата власти голубокожими. Я был потрясен: многое прояснилось тогда в моей затуманенной горем голове. Но не это было главным. Я узнал, что недавно королеву посетила гадалка и очень озадачила Моно Поли. Старуха нагадала правительнице, что благополучие и процветание всей династии зависит от праправнука одного простого человека — кузнеца Джо, которого назовут в честь прапрадеда тем же именем… Королева возмущалась, что судьба всесильной династии может зависеть от какого-то простолюдина, однако, будучи крайне суеверной, решила посоветоваться с родственницей, опасаясь странного предсказания. Что делать ей для спасения семейства? То ли оберегать кузнеца, то ли стереть его род с лица земли, не пощадив ни младенца, ни старика… Старуха-гадалка выразилась весьма туманно: от праправнука кузнеца Джо будет зависеть судьба голубокожих. И все.

Но самое главное открытие ждало меня впереди! Я узнал, что наша истинная правительница жива, что ее не убили, как было объявлено по всему Акирему, а сослали на вечное поселение на остров Безнадежный, до которого трудно добраться даже по морю. Все спуталось у меня в голове. Как?! Великая Правда жива?! Великую Правду новые правители не решились убить! Радости моей не было предела. Но я опасался гнева королевы, которая в любой момент могла застать меня за чтением письма, поэтому я поспешно положил его на место и занялся своими делами.

Вскоре, дней через пять, я был вызван королевой для составления тайной и очень важной бумаги. Несмотря на ненависть и отвращение, которые я испытывал к королеве, я все же решил, что полезно будет овладеть тайной, которая, как знать, могла бы спасти Великую Правду. Глупец! Я должен был догадаться: кто слишком много знает, не слишком долго живет. Но разве я думал тогда об этом!

Злодейка продиктовала мне послание, обращенное настоящим и будущим членам семейства, представителям династии Моно Моли. Что-то вроде завещания… Она предупреждала родственников о словах провидицы, предлагая не трогать кузнеца и быть с ним очень осторожными. Королева советовала мудро распорядиться судьбой его праправнука Джо — заточить его где-нибудь в глуши, сохранив жизнь. Это, по ее мнению, должно оградить будущих правителей от всевозможных неожиданностей.